Irawadi-Delfine mit ihrem charakteristischen Lächeln sind zu einer beliebten Touristenattraktion geworden, aber ihre Existenz ist gefährdet. Diese entzückenden Kreaturen, die in den Flüssen und an den Küsten Süd- und Südostasiens weit verbreitet sind, haben unter den Folgen jahrzehntelanger menschlicher Aktivitäten gelitten und werden nun als gefährdete Art eingestuft. Könnten wir jedoch bei angemessener Intervention eine Erholung ihrer Bevölkerung erleben?
Das Leben der Irawadi-Delfine
DER Irawadi-Delfine, die aus Ländern wie Kambodscha, Bangladesch und Myanmar stammen, zeichnen sich durch ihr anmutiges Aussehen aus. Mit einer grauen Oberseite und einer hellen Unterseite heben sich diese Delfine farblich nicht besonders von anderen Delfinarten ab. Sie haben jedoch einen abgerundeten Kopf ohne ausgeprägten Schnabel, der oft mit dem Kopf neugeborener Belugas mit einer Rückenflosse verglichen wird.
Ihre Einzigartigkeit liegt auch in ihrem flexiblen Hals, der eine Chonk-Optik und Falten erzeugt, die an die Arme eines Säuglings erinnern. Obwohl sie kleiner sind und im Erwachsenenalter etwa 2,8 Meter messen, machen sie insgesamt einen robusten Eindruck.
Diese Delfine sind in ihrer Nahrungssuche anpassungsfähig, ernähren sich vom Grund in der Nähe von Fischerbooten und nutzen raffinierte Tricks, um ihre Beute zu fangen. Irawadi-Delfine gehören wahrscheinlich zu den am wenigsten sichtbaren. Sie kommen selten an die Oberfläche, und selbst wenn, dann ragen sie nicht viel über das Wasser hinaus.
Sie vor dem Aussterben bewahren
Die Schätzung der Population der Irawadi-Delfine ist aufgrund ihrer geheimnisvollen Natur schwierig. Besorgniserregend ist die Lage jedoch für Flusssubpopulationen, für die Zahlen vorliegen. Die Schätzungen schwanken zwischen 10 und 100 Individuen, was ihre Einstufung als gefährdete Art auf der Roten Liste der IUCN rechtfertigt.
Eine bestimmte Subpopulation wird sogar als vom Aussterben bedroht eingestuft: Auf einem 190 km langen Abschnitt des Mekong, der sich von Nordkambodscha bis nach Laos erstreckt, gibt es schätzungsweise nur 92 Irawadi-Delfine. Obwohl dies eine Verbesserung gegenüber früheren Zahlen darstellt, war die Art Ende des 20. Jahrhunderts aufgrund der Nahrungssuche in Kriegszeiten nahezu vom Aussterben bedroht.
Konservierung und Restaurierung
Im 21. Jahrhundert wurden Naturschutzinitiativen umgesetzt, um die Situation im Mekong zu verbessern. Die kambodschanische Regierung hat in Zusammenarbeit mit Organisationen wie dem World Wildlife Fund eine Sensibilisierungskampagne für die Art gestartet, Gesetze erlassen, um Bedrohungen durch menschliche Aktivitäten entgegenzuwirken, und den von Delfinen bewohnten Teil des Flusses als Schutzgebiet ausgewiesen. Es wurden Maßnahmen zur Bekämpfung schädlicher Fischereipraktiken ergriffen und Flusswächter ernannt, um die Einhaltung sicherzustellen.
Die ermutigenden Ergebnisse dieser Schutzinitiativen zeigen sich in einem leichten Anstieg der Mekong-Delfinpopulation von 80 auf 92 im Jahr 2019. Die Arbeit ist jedoch noch lange nicht abgeschlossen. Es drohen weiterhin Bedrohungen, die ein kontinuierliches Engagement für den Schutz dieser ikonischen Kreaturen erfordern.
Teak Seng, Direktor des WWF in Kambodscha, sagte in einem Interview mit National Geographic : „Trotz der anhaltenden Bedrohung ihres Überlebens müssen wir unsere Anstrengungen zum Schutz der Delfine verdoppeln, nicht nur für ihre Zukunft, sondern auch für die des Flusses und der Flussgemeinden. »
Angesichts potenzieller Bedrohungen bleibt die Hoffnung bestehen, und laut Herrn Seng besteht „Ihre Erholung ist ein Zeichen der Hoffnung für den Fluss und die Millionen Menschen, die von ihm abhängig sind. Nach Jahren harter Arbeit haben wir endlich Grund zu der Annahme, dass diese ikonischen Delfine vor dem Aussterben gerettet werden können. » Darüber hinaus finden Sie hier 9 verblüffende Beweise für die extreme Intelligenz von Delfinen.
