Am Samstag, 25. Dezember, stieg am Vormittag dicker Rauch in einer milchigen Wolke über dem Viertel Saint-Esprit auf der Bahnhofsseite auf. Im Hotel-Café-Restaurant Le Monte Carlo, dem Lokal in der Rue Sainte-Ursule Nr. 1, gegenüber der Stiftskirche Saint-Esprit, ist gerade ein Feuer ausgebrochen. Das Feuer wird einen großen Teil des zweiten Stockwerks des Gebäudes und seines Daches zerstören. Doch die Katastrophe verursachte keine Verletzten.
Im Hotelteil mit 16 Zimmern in den oberen Etagen des Monte-Carlo waren neun Personen untergebracht. Als das Feuer ausbrach, befanden sich sieben Bewohner in der Einrichtung, zwei befanden sich draußen. Einer von denen vor Ort löst eine Detonation aus, „Bumm, ein lautes Geräusch“.
Christian frühstückte gerade, als der Feueralarm ertönte. „Der Alarm kann ausgelöst werden, weil jemand in einem Raum geraucht hat. Am Ende achten wir nicht darauf, aber ich gehe immer raus. Das habe ich mit anderen gemacht. Wir sahen, dass aus einigen Zimmern Rauch aufstieg. Wir haben schnell verstanden, dass es ernst war. »
Deshalb alarmierten sie die BAB-Feuerwehr und riefen die noch drinnen befindlichen Personen herbei. „Man sagte ihnen, sie sollten sofort verschwinden. » Der 72-Jährige verzichtete darauf, die Tür eines Zimmers zu öffnen, „um einen Blick darauf zu werfen“: „Ich erinnerte mich an einen Bericht, in dem es hieß, dass es zu Zugluft kommen könne.“ » Christian wartet geduldig hinter den Bändern der „Nationalpolizei“, die zur Abgrenzung des Notfalleinsatzgebiets angebracht sind, während 27 Feuerwehrleute unter dem Kommando des Gruppenleiters Christophe Breuneval im Einsatz sind. Sie sind innerhalb und außerhalb des Gebäudes tätig.
Christian zittert in seinen Hausschuhen. „Hallo Weihnachten“, flüstert er. Bald darauf überreicht ihm ein Feuerwehrmann eine Überlebensdecke, in die er sich einwickelt. „Ich hatte keine Zeit, Dinge zu erledigen. Ich hoffe, wir können sie später abholen …“
Eine gefürchtete Ausbreitungsgefahr
Der Notfall ist noch nicht eingedämmt. Die Feuerwehrleute richten zwei Lanzen. Das Feuer durchschlug das Dach. Die Feuerwehrleute befürchten nun eine Ausbreitung durch die Dächer des angrenzenden Gebäudes an der Sainte-Ursule, in dem sich ein Döner-Kebab und ein Yoga-Tanzraum befinden. Sie müssen die Tür dieses Gebäudes aufbrechen und sich im obersten Stockwerk positionieren, um dem Vordringen der Flammen entgegenzuwirken. Es gelingt ihnen, sie aufzuhalten. Gegen 13 Uhr war das Feuer unter Kontrolle. Es beginnt eine lange Sicherheitsarbeit, um eine Wiederaufnahme des Spiels zu verhindern. Eine mit einer Wärmebildkamera ausgestattete Drohne kommt zur Unterstützung.
Der Kommandant und Leiter des Zentrums Stéphane Boivinnet beschreibt in Monte-Carlo „ein Gebäude aus dem 17. Jahrhundert mit strukturellen Problemen, die sich auf unser Eingreifen auswirken“. „Das Holz ist alt, sehr trocken, seine Verbrennungsgeschwindigkeit ist schneller als bei neuem Bauholz. » Er weist auch auf den Stein hin, der sehr vorhanden, aber „porös“ ist. „Das bedeutet Durchlässigkeit für die Dämpfe, die leichter zirkulieren können. »
Das Monte Carlo verfügt über eine Wohnfläche von ca. 300m2. Dabei handelt es sich in etwa um die beschädigte Fläche im zweiten Stock, unter dem Dach, das erneuert werden soll. „Die Struktur des Hotels wird nicht von vornherein geschwächt, sondern das Gerüst zerstört. Das erlaubt uns nicht, etwas zu vertuschen. »
Der Unterpräfekt von Bayonne, Fabrice Rosay, nahm an den Notfall- und Strafverfolgungsmaßnahmen teil. Auch der Bürgermeister Jean-René Etchegaray und sein Stellvertreter Jérôme Aguerre waren vor Ort. Der Oberrichter bespricht sich mit den Opfern, allen voran dem Eigentümer. Dabei geht es darum, die Notunterbringung der neun Bewohner zu organisieren, von denen einige auf Monatsbasis zur Miete wohnten. „Mit Christine Lauqué (Beauftragte für Solidarität, Anm. d. Red.) und dem Städtischen Sozialen Aktionszentrum haben wir Sofortmaßnahmen ergriffen. Das heißt, den Menschen Nahrung und Unterkunft für heute und die kommenden Tage zu bieten. »
Acht werden die Weihnachtsnacht im Ibis-Hotel am Boulevard Alsace-Lorraine übernachten, ein Mann im benachbarten Hôtel Côte Basque. „Dies ist eine behinderte Person, für die eine engere Lösung erforderlich war“, präzisiert Jean-René Etchegaray.