Zusammenfassung
OTTAWA – Am Freitagmorgen, einen Tag nach einer soliden Leistung seiner Truppen gegen Finnland, war Dave Cameron besorgt über die drohende Nachlässigkeit 24 Stunden später gegen Lettland.
„Wir müssen in diesem Turnier ständig an Stärke gewinnen. Wir müssen uns verbessern, denn das werden alle unsere Gegner tun. Heute Abend müssen wir in allen Bereichen unseres Spiels besser werden“, sagte der Trainer des Junior Team Canada.
Wir möchten Sie lieber warnen, bevor Sie fortfahren: Das ist nicht passiert.
Gegen einen Gegner, der nicht über das nötige Rüstzeug verfügte, um sie in Bedrängnis zu bringen, zeigte das kanadische Team eine Leistung von unfassbarer Mittelmäßigkeit und verlor im Elfmeterschießen mit 3:2.
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Der Stürmer der Saint John Sea Dogs, Eriks Mateiko, beendete einen surrealen Thriller, indem er den Torwart Jack Ivankovic in der achten Runde des Shootouts besiegte.
Zweimal konnten die Letten im dritten Drittel einen Rückstand aufholen. Etwas mehr als sechs Minuten vor Ende der regulären Spielzeit glich Mateiko zum ersten Mal den Ausgleich aus.
Calum Ritchie hatte für einen kurzen Moment die Logik wiederhergestellt, indem er 5:38 vor Spielende im Powerplay ein Tor erzielte, doch die Außenseiter reagierten erneut völlig bestürzt. Peteris Bulans von den Chicoutimi Saguenéens schoss 2:29 vor Schluss einen Schuss weit hinter dem jungen Torwart Ivankovic ab.
Die Kanadier bescherten Lettland in der Verlängerung ein siebtes Powerplay, als sie mit einem zusätzlichen Spieler auf dem Eis erwischt wurden. Der Außenseiter konnte dieses Geschenk von 42 Sekunden nicht nutzen, um für eine Überraschung zu sorgen. Es war nur eine Frage der Zeit.
Torhüter Linards Feldbergs wird in seinem Land nie wieder ein Abendessen bezahlen müssen. Der 19-jährige Torhüter blockte im Spiel 55 Schüsse und war im letzten Tiebreak vor acht Schützen perfekt. Die Liste der Rivalen, denen er die Tür verschlossen hat, umfasst fünf Erstrunden-Picks in der National League.
Von dieser historisch schlechten Leistung der kanadischen Seite werden wir uns an die unglückliche Tendenz erinnern, in Schwierigkeiten zu geraten, an eine besorgniserregende Anzahl vermeidbarer Rückschläge, an ein geringes Interesse an der Erkundung gefährlicher Gebiete und an eine Disziplinlosigkeit, die zu ihrem Untergang hätte führen können. Baron Alain Chantelois hätte zu Recht von einem farb-, geruch- und geschmacklosen Vorschlag gesprochen.
Dies ist ein Rätsel, mit dem sich Cameron und seine Stellvertreter ernsthaft befassen müssen. Doch das ist nicht ihre einzige Sorge.
Die andere schlechte Nachricht des Tages kam im ersten Drittel, als sich der junge Verteidiger Matthew Schaefer bei einem Zusammenstoß mit dem lettischen Tor offenbar die linke Schulter verletzte. Der 17-jährige Guard, einer der dynamischsten Skater Kanadas, seit die Gruppe im Auswahllager zum ersten Mal zusammenkam, prallte gegen die Rampe und blieb mehrere Sekunden lang stehen.
Schaefer kehrte in die Umkleidekabine zurück und kehrte nicht zum Spiel zurück.
Weitere Details folgen.
