Die Verurteilung bekräftigt Trumps Verurteilung und beendet ein peinliches Kapitel seiner Rückkehr ins Weiße Haus

Während der sechs Wochen, die Donald Trump letztes Jahr wegen seines Schweigegeldprozesses in einem Gerichtssaal in Manhattan verbrachte, äußerte der ehemalige Präsident nie ein Wort zu Protokoll.

Das änderte sich am Freitag mit der Urteilsverkündung des designierten Präsidenten.

Ursprünglich drohte Trump eine Gefängnisstrafe von bis zu vier Jahren, nachdem er wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Rahmen eines angeblichen Plans zur Beeinflussung der Wahlen 2016 verurteilt worden war, indem er eine erwachsene Filmschauspielerin ausbezahlte, die sagte, sie habe 2006 drei Monate lang eine seit langem geleugnete Affäre mit Trump gehabt nachdem seine Frau seinen jüngsten Sohn zur Welt gebracht hatte.

Trump – jetzt der gewählte Präsident – ​​erschien praktisch im selben Gerichtssaal, in dem der Prozess stattfand, und nutzte die Anhörung zur Urteilsverkündung am Freitag, um eine siebenminütige Rezitation seiner Beschwerden über das Strafjustizsystem auszulösen.

Er beteuerte seine Unschuld, prahlte mit seinem Wahlsieg, beschuldigte die Staatsanwälte einer politischen Hexenjagd, kritisierte seinen ehemaligen Anwalt und seinen Heimatstaat und verglich seine Erfahrungen mit einer anhaltenden Naturkatastrophe.

„Bei all dem, was heute in unserem Land passiert, mit einer Stadt, die bis auf die Grundmauern niederbrennt – eine unserer größten und wichtigsten Städte, die bis auf die Grundmauern niederbrennt – mit Kriegen, die unkontrolliert andauern, mit all den Problemen der Inflation und …“ „Angriffe auf Länder und all die schrecklichen Dinge, die passieren, ich wurde angeklagt, weil ich Rechtskosten als Rechtskosten bezeichnet habe“, sagte Trump.

Die beispiellose Anhörung – an der Trump praktisch von seinem Anwesen in Mar-a-Lago in Florida aus teilnahm – bildete den krönenden Abschluss einer jahrelangen, turbulenten und manchmal peinlichen Tortur, die dazu führte, dass er der erste ehemalige Präsident wurde, der strafrechtlich verurteilt wurde. Während die Verurteilung seinen Status als verurteilter Krimineller festigte, deutete Trump an, dass sein Wahlsieg im November einem politischen Freispruch gleichkäme, und behauptete, die Unterstützung der Wähler für ihn sei eine pauschale Ablehnung dessen, was er die „Bewaffnung der Regierung“ nannte.

„Die Menschen unseres Landes konnten dies aus erster Hand sehen, weil sie den Fall in Ihrem Gerichtssaal verfolgten“, sagte Trump, der versprach, gegen das Urteil Berufung einzulegen. „Sie konnten das aus erster Hand sehen und dann stimmten sie ab, und ich gewann und bekam von allen republikanischen Kandidaten in der Geschichte mit Abstand die meisten Stimmen.“

Aufgrund von Trumps Wahlsieg und seiner bevorstehenden Immunität als Präsident verhängte Richter Juan Merchan die seiner Meinung nach „einzige rechtmäßige Strafe“ einer bedingungslosen Entlassung. Das ungewöhnliche Urteil – das keine Strafe für Trumps Taten vorsah – vollendete das Urteil gegen Trump und erlaubte ihm, Berufung einzulegen.

Merchan schlug vor, dass Trump eine härtere Strafe erhalten hätte, wenn er ein Privatmann gewesen wäre – aber dass ihm die „außerordentlichen rechtlichen Schutzmaßnahmen“, die das Amt des Präsidenten bietet, keine andere Wahl ließen.

„Es ist das Amt des Präsidenten, das dem Amtsinhaber diese weitreichenden Schutzmaßnahmen gewährt, und es waren die Bürger dieser Nation, die kürzlich beschlossen haben, dass Sie erneut die Vorteile dieser Schutzmaßnahmen genießen sollten, zu denen unter anderem Folgendes gehört: die Vorherrschaftsklausel und die Immunität des Präsidenten“, sagte Merchan.

Aber Merchan machte klar, dass Trumps Status als gewählter Präsident zwar seine Verurteilungsmöglichkeiten einschränkte, dies jedoch nichts an der Tatsache änderte, dass eine zwölfköpfige New Yorker Jury den ehemaligen Präsidenten für das verurteilte, was Merchan letzte Woche in einer Akte als „vorsätzliche und andauernde Täuschung“ bezeichnete .”

„Trotz des außerordentlichen Umfangs dieser Schutzmaßnahmen ist die Befugnis, ein Geschworenenurteil aufzuheben, eine Befugnis, die sie nicht bieten“, sagte Merchan am Freitag vor Gericht.

Merchan hatte zuvor in einer Gerichtsakte Trump wegen seiner „Verachtung für den Dritten Zweig der Regierung“ und „Mangel an Respekt gegenüber Richtern, Geschworenen, Grand Jurys und dem Justizsystem als Ganzes“ kritisiert. Doch der Richter verzichtete bei der Anhörung am Freitag auf explizite Kritik an Trump.

Staatsanwalt Joshua Steinglass war anderer Meinung. Der stellvertretende Staatsanwalt von Manhattan sagte, dass Trump „der öffentlichen Wahrnehmung des Strafjustizsystems nachhaltigen Schaden zugefügt und die Beamten des Gerichts in Gefahr gebracht hat“.

„Anstatt unser verfassungsmäßig verankertes System der Strafjustiz zu bewahren, zu schützen und zu verteidigen, hat der Angeklagte – der einstige und zukünftige Präsident der Vereinigten Staaten – eine koordinierte Kampagne gestartet, um dessen Legitimität zu untergraben“, sagte Steinglass.

Laut Steinglass stellte der Bewährungshelfer, der Trump letztes Jahr interviewte, fest, dass Trump „sich selbst über dem Gesetz steht und keine Verantwortung für seine Handlungen übernimmt“. Steinglass betonte, dass Trump mit Vergeltungsmaßnahmen gegen die Staatsanwälte gedroht habe, den Prozess als korrupt und eine Fälschung kritisiert habe, die „zu oft für eine Tabellierung“ sei, und „unerbittliche“ Angriffe auf das Justizsystem unternommen habe.

„Anstatt irgendeine Art von Reue für sein kriminelles Verhalten zum Ausdruck zu bringen, hat der Angeklagte absichtlich Missachtung unserer Justizinstitutionen und der Rechtsstaatlichkeit geschürt, und er hat dies getan, um seinen eigenen Zwecken zu dienen und andere zu ermutigen, das Urteil der Jury, das er findet, abzulehnen.“ so geschmacklos“, sagte Steinglass.

Trotz alledem sagte Steinglass, dass der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan davon abgeraten habe, den ehemaligen Präsidenten zu bestrafen, und dabei die gleiche Argumentation wie Richter Merchan übernommen habe.

„Die amerikanische Öffentlichkeit hat das Recht auf eine Präsidentschaft, die nicht durch anhängige Gerichtsverfahren oder laufende strafebezogene Verpflichtungen belastet ist“, sagte Steinglass.

Neunzehn Monate nach der Anklage gegen Trump beendete Merchan die Urteilsverkündung mit einer freundlichen Bemerkung an den Angeklagten, der in zehn Tagen Präsident der Vereinigten Staaten werden würde.

„Sir, ich wünsche Ihnen viel Glück für Ihre zweite Amtszeit. Vielen Dank“, sagte Merchan.