Die Bewohner der amerikanischen Stadt Los Angeles kehrten in ihre Häuser zurück, nachdem sie aufgrund der verheerenden Waldbrände, die die Stadt heimgesucht hatten, evakuiert wurden, und stellten fest, dass von ihren Häusern nur noch Schutt und Schutt übrig waren. Die Behörden sagten, dass die Brände, die als eine der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte Kaliforniens gelten, mindestens elf Menschen das Leben kosteten und mehr als 10.000 Gebäude ganz oder teilweise beschädigten.
Überlebende beschrieben die Szene als „wie das Ende der Welt“, da ganze Viertel in Asche gelegt wurden und die Bewohner in einem Zustand der Trauer und des Schocks zurückblieben. „Das ist unvorstellbar. Alles um uns herum ist zerstört“, sagte Oren Waters, ein Überlebender, gegenüber Agence France-Presse.
Luftaufnahmen von Gegenden wie Pacific Palisades und Altadena zeigten bis auf die Grundmauern niedergebrannte Häuser, sodass die Szene einem Kriegsgebiet ähnelte. Einige Überlebende drückten ihre Dankbarkeit für ihr Überleben aus, während andere über den Verlust ihres Zuhauses und ihrer Erinnerungen weinten.
„Alles um uns herum verwandelte sich in Asche“, sagte Rick McGaig, der sein Zuhause im Viertel Palisades verlor. „Das Einzige, was noch übrig ist, ist eine Statue der Jungfrau Maria, was in dieser schwierigen Zeit ein Segen ist.“ Er fügte hinzu: „Wir sind sehr traurig, aber wir sind dankbar, füreinander da zu sein.“
McGaig bemerkte das Feuer zum ersten Mal letzten Dienstag, als er mit seinem Hund in der Nähe des Parks spazieren ging, und sah weiße Wolken, die sich später als Rauch herausstellten. Er rannte zu seinem Haus, packte alles, was er konnte, in sein Auto und floh dann mit seiner Frau. Später am Tag beobachtete das Paar über eine Überwachungskamera in ihrem Haus, wie sich das Feuer ausbreitete.
Auch Callen Astor, deren Mutterhaus die verheerenden Waldbrände in Los Angeles überlebte, drückte ihre Bestürzung über das Ausmaß der Verwüstung aus, die den Staat heimgesucht hat, und sagte: „Kalifornien brennt. Wir brauchen mehr Unterstützung, um diesen Katastrophen zu begegnen.“ Die Herausforderungen, vor denen der Staat steht, erfordern… Stärkere Reaktionen von Behörden und Gesellschaft.
Starke Winde mit Geschwindigkeiten von 160 Kilometern pro Stunde trugen dazu bei, dass sich das Feuer schnell ausbreitete, was die Brandbekämpfung sehr erschwerte. Obwohl die Windstärke am Freitag nachließ, waren immer noch fünf Großbrände außer Kontrolle.
Katastrophengebiete
US-Präsident Joe Biden wiederum erklärte, dass die Szene in der Stadt „wie ein Kriegsgebiet“ sei und forderte sofortige Unterstützung für die betroffenen Gebiete. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte seinerseits, dass der Staat eine „vollständige unabhängige Überprüfung“ seiner Katastrophenhilfe benötige, und wies darauf hin, dass ein Mangel an Ressourcen und Vorräten die Brandbekämpfungsbemühungen behindert habe.
Plünderungen in den betroffenen Gebieten lösten zusätzliche Ängste aus und veranlassten die Behörden, in einigen Vierteln eine Ausgangssperre zu verhängen. Nicholas Norman, einer der Bewohner, die Patrouillen bildeten, um ihr Eigentum zu schützen, sagte: „Ich habe mein Haus nicht für einen Verrückten gerettet, der es plündert. Das ist inakzeptabel.“
Die Brände beeinträchtigten auch das tägliche Leben in Los Angeles, wo Kultur- und Sportveranstaltungen, darunter Basketballspiele und Preisverleihungen, verschoben wurden. Aufgrund des dichten Rauchs, der den Himmel bedeckte, wurden einige Straßen gesperrt und Flüge verschoben.
Die diesjährigen Brände sind die verheerendsten in der Geschichte Kaliforniens und verursachen geschätzte Kosten zwischen 135 und 150 Milliarden US-Dollar. Klimaexperten sagen, dass der Klimawandel eine wichtige Rolle bei der Zunahme der Häufigkeit und Schwere dieser Naturkatastrophen spielt.
