Nach den russischen Niederlagen in Charkiw und Cherson befürchteten US-Geheimdienste den Einsatz taktischer Atomwaffen. Diese Befürchtungen waren unbegründet, so Bill Burns.
Wie weit kann Wladimir Putin gehen? Seit er die groß angelegte Invasion der Ukraine begonnen hat, beschäftigt diese Frage die Kanzleien. Infolgedessen zögern die Alliierten, bestimmte Waffen zu liefern oder ihren Einsatz auf russischem Boden zu genehmigen. Aber diese „rote Linien“ wurden nacheinander überschritten: Lieferung von gepanzerten Fahrzeugen, dann Panzern, dann Flugzeugen, dann Langstreckenraketen… Die Atom-Agitation des Kremls weckt jedoch Befürchtungen einer Apokalypse. Während seiner Ansprache an die russische Nation am 29. Februar 2024 ließ das russische Staatsoberhaupt hängen „eine reale Bedrohung durch einen Konflikt mit dem Einsatz von Atomwaffen.“ „Wir dürfen uns von diesen Bedrohungen nicht einschüchtern lassen … wir müssen uns ihrer bewusst sein“antwortete Bill Burns, Direktor der CIA – des amerikanischen Auslandsgeheimdienstes – während eines Festivals, das am Samstag in London organisiert wurde, berichtet die Wächter .
„Putin ist ein Tyrann. Er wird weiterhin von Zeit zu Zeit seine Stimme erheben“fügte er hinzu. Seiner Meinung nach sollte man die Drohungen des Kremls nicht immer wörtlich nehmen. Bill Burns berichtete jedoch von einer Episode, in der die CIA an den Einsatz taktischer Atomraketen durch Russland glaubte. „Im Herbst 2022 gab es einen Zeitpunkt, an dem meiner Meinung nach ein echtes Risiko eines potenziellen Einsatzes taktischer Atomwaffen bestand.“Die ukrainische Armee hatte ihrem Gegner zwei schwere Niederlagen zugefügt und ihn gezwungen, die Vororte von Charkiw und die Stadt Cherson aufzugeben.
„Keiner von uns sollte die Risiken einer Eskalation auf die leichte Schulter nehmen“erklärte Bill Burns. „Ich hätte nie gedacht, dass wir uns dadurch unnötig einschüchtern lassen sollten“fuhr er fort. Nach dieser Warnung vor einem möglichen Einsatz von Atomwaffen schickte Joe Biden den Direktor der CIA zu einem Treffen mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Naryschkin in die Türkei. „um ganz deutlich zu machen, welche Konsequenzen eine solche Eskalation hätte“Diese Botschaft schien klar und deutlich angekommen zu sein, denn es wurde keine Rakete mit nuklearer Ladung abgefeuert.
Die Haltung gegenüber Russland, seinem Leibeigenenkomplex und seiner nuklearen Bedrohung ist eine immer wiederkehrende Frage in der westlichen Diplomatie. Bill Burns erzählt diese Anekdote, während die Ukraine um die Genehmigung ersucht, Langstreckenraketen auf russischem Territorium einzusetzen. Die Vereinigten Staaten, die eine Eskalation befürchten, genehmigen dies nur unter bestimmten Bedingungen, aber die französische und die britische Regierung sind dafür. Letztere argumentieren, dass Moskau nur das Kräftegleichgewicht berücksichtigt.
