Vor 40 Jahren flog Marc Garneau als erster Kanadier ins All

(Montreal) Vor 40 Jahren, am 5. Oktober 1984, startete Marc Garneau an Bord der berühmten Raumfähre Herausforderer für eine achttägige Mission und war damit der erste Kanadier überhaupt, der ins All flog.

An einem Juniabend im Jahr 1983 las Marc Garneau, damals Ingenieur bei der kanadischen Marine, die Zeitung Bürger von Ottawa als eine Kleinanzeige seine Aufmerksamkeit erregte.

„Es war nach der Arbeit, ich saß auf meinem Balkon und wäre fast vom Stuhl gefallen, als ich die Anzeige sah“, erinnerte sich Herr Garneau in einem Interview mit The Canadian Press.

Lesen Sie den Artikel „Marc Garneaus erster Raumflug erzählt“

Die NASA war auf der Suche nach zwei Kanadiern für ihre nächsten beiden Weltraummissionen.

In der in der Zeitung geschalteten Anzeige hieß es, dass „Kandidaten einen Abschluss in Ingenieurwesen, Naturwissenschaften oder Medizin haben und bei guter Gesundheit sein müssen“, fasste der ehemalige Bundesminister zusammen.

„Meine Frau gab mir ihren Segen, meine Kandidatur einzureichen, und das habe ich auch getan“, erklärte der damals 34-jährige Marc Garneau.

Mehr als 4.000 Menschen folgten wie er dem Aufruf zur Erforschung des Weltraums.

Dann, während eines strengen Prozesses, der sechs Monate dauerte, rief am Abend des 3. Dezember 1984 ein Vertreter des National Research Council of Canada Marc Garneau an, um ihm mitzuteilen, dass er einer von sechs Kanadiern sei, die als Teil der Ersten des Landes ausgewählt wurden Astronautenkorps.

Premier vol

Von den sechs Kanadiern war Marc Garneau derjenige, der Geschichte schrieb, indem er während der STS-41G-Mission am 5. Oktober 1984 als erster an Bord der Raumfähre ins All flog.

Der ehemalige Astronaut gab zu, dass ihm nie erklärt wurde, warum er ausgewählt wurde.

„Ich hatte nie eine offizielle Erklärung, aber ich war bei guter Gesundheit, ich konnte mich in beiden Sprachen verständigen, ich hatte Erfahrung in der Marine“, erklärte Marc Garneau und fügte hinzu, dass er einige Jahre vor dem Aufruf den Atlantik mit einem Segelboot überquert hatte Bewerbungen hatten sich zweifellos zu seinen Gunsten ausgewirkt.

Während einer dieser Reisen, „die etwa 20 Tage dauerte, stießen wir auf schwierige Situationen, mit Wind, Wellen und all dem, und wir waren gezwungen, als Team zu arbeiten, um unser Ziel zu erreichen“, also „vielleicht war es das.“ Erfahrung, die sie davon überzeugte, dass ich in der Lage war, eine Mission im Weltraum durchzuführen.“

Eifersüchtige amerikanische Astronauten

Im Jahr 1984 war es das zweite Mal, dass die NASA ein nichtamerikanisches Besatzungsmitglied einbezog.

Mit der Einladung nach Kanada wollte man dem Land für seinen Beitrag zum kanadischen Arm, dem Manipulatorarm der NASA-Raumfähre, danken.

Doch diese Entscheidung war laut Marc Garneau nicht einstimmig, insbesondere unter amerikanischen Astronauten.

„Ich spürte eine gewisse Kälte bei amerikanischen Astronauten, die teilweise mehrere Jahre auf ihren ersten Flug gewartet hatten“ und die sagten: „Aber was macht dieser Typ, der aus einem anderen Land ankommt und sich dann in die Warteschlange einreiht und das bekommt?“ Chance zum Fliegen nach nur wenigen Monaten? “.

Diese Auswahl ging auch mit „Druck von kanadischen Bürgern“ einher.

„Ich war der Erste, also wollten die Bürger natürlich, dass alles gut läuft, damit mein Flug ein Erfolg wird. Mir wurde also klar, dass ein Fehlschuss einen schlechten Eindruck bei der NASA hinterlassen und sich auf die Zukunft des Astronauten-Weltraumprogramms hier in Kanada auswirken würde“, fasste Marc Garneau zusammen.

Die erste Mission eines Kanadiers im Weltraum war letztendlich erfolgreich und Marc Garneau konnte an Bord des Challenger-Shuttles bestimmte Experimente durchführen, insbesondere die ersten Tests des Weltraumsichtsystems, das dem kanadischen Weltraumarm Augen geben soll.

„Natürlich hatten wir Arbeit zu erledigen, aber wenn wir im Orbit sind, haben wir auch die Möglichkeit, die Erde zu beobachten“ und „wenn wir die Atmosphäre beobachten, diese dünne Schicht, die uns umgibt“, und „wenn wir die Ozeane sehen.“ Wir teilen, und wenn wir das alles vor dem Hintergrund der Dunkelheit des Raums sehen, der uns umgibt, wird uns klar, dass es keine Option B gibt, dass es der einzige Ort ist, an dem man leben kann, und dass man sich darum kümmern muss.“

Die Tragödie

Der Shuttle Herausfordererdas Raumschiff, mit dem Marc Garneau 1984 seine Mission durchführte, ist dasselbe Gerät, das zwei Jahre später explodierte und alle sieben Astronauten an Bord tötete.

Als sich der Unfall ereignete, war er in Houston im Johnson Space Center, um bei der Planung des Fluges des zweiten Kanadiers zu helfen.

Die Challenger-Explosion ereignete sich etwas mehr als eine Minute nach dem Start in einer gigantischen Feuersbrunst aus Wasserstoff und flüssigem Sauerstoff.

An diesem schicksalhaften Tag beobachtete Marc Garneau in Begleitung mehrerer NASA-Mitarbeiter den Start des Shuttles auf einer riesigen Leinwand.

„Wir alle haben die Explosion gesehen. Es gab Leute, die weinten. Es gab viele Emotionen und viele Menschen lehnten es ab. Da war der Wunsch, nicht zu erkennen, dass etwas Schreckliches passiert war, es liegt in der menschlichen Natur zu glauben, dass es gelöst wird“, aber „Ich kannte den Ablauf eines Starts auf die Sekunde genau und wusste, dass es keine Hoffnung gab, dass die Besatzung es schaffen würde.“ lebend raus. Es war ein schrecklicher Moment. Ich wusste ein wenig über die verschiedenen Besatzungsmitglieder. »

Nach dem Unfall kehrte Marc Garneau zweimal ins All zurück, beide Male an Bord des Shuttles Bemühen.

Bei Reisen im Weltraum „gibt es keine wirklichen Möglichkeiten, diese Risiken zu umgehen“, weshalb es „unerlässlich ist, bei allen Verifizierungsprüfungen und allen Entscheidungen vor der Startgenehmigung immer absolut streng zu sein.“

Nach seiner Karriere als Astronaut und einer Zeit an der Spitze der kanadischen Raumfahrtbehörde wurde Marc Garneau 2008 Abgeordneter, bevor er zum Verkehrs- und dann zum Außenminister ernannt wurde.

Wer 2023 in Rente geht, ist vom politischen Leben nicht gelangweilt.

Trotz „der schwierigen Zeiten“, die seine ehemaligen liberalen Kollegen durchmachen, glaubt er, dass Justin Trudeau an der Spitze der Liberalen Partei bleiben und bei den nächsten Wahlen kandidieren wird.

Auf die Frage, ob er glaubt, dass diese Entscheidung die richtige ist, antwortete der ehemalige Minister folgendermaßen: „Es ist seine Entscheidung, ich wage mich nicht in diesen Bereich“, aber „Ich habe das Gefühl, dass die Fraktion das unterstützt, also haben wir“ Ich werde sehen.

Marc Garneau tourt derzeit durch verschiedene Städte im ganzen Land, um für die englische Version seiner Autobiografie zu werben.

Die französische Version des Buches „The Most Extraordinary of Journeys“ erscheint im November 2024.