Neue Nordlichter am Horizont

Die Nordlichter könnten bis zum Jahresende häufiger auftreten. Dies liegt daran, dass die Sonne das Ende eines 11-Jahres-Zyklus erreicht, in dem sie zunehmend aktiver wird.

Gepostet um 1:16 Uhr.

Aktualisiert um 5:48 Uhr.

„Damit es Nordlichter gibt, muss die Sonnenaktivität intensiv sein“, erklärt Olivier Hernandez, Direktor des Montreal Planetariums. „Wir nähern uns dem Maximum des Sonnenzyklus, das Ende des Jahres oder Anfang 2025 stattfinden wird.“ Das Maximum eines Sonnenzyklus kann nicht genau vorhergesagt werden und wird a posteriori bestimmt, wenn die Aktivität solar ist Die Energie beginnt zu sinken.

Vorhersagen sind schwierig. Das Northern Lights Forecast Center der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) schätzte die Wahrscheinlichkeit von Nordlichtern im Süden Quebecs am Freitag als mäßig ein, doch letztendlich geschah dies nicht.

Eine intensivere Sonnenaktivität bedeutet, dass es mehr „koronale Massenauswürfe“ gibt, Auswürfe von Partikeln, die Fackeln auf der Oberfläche unseres Sterns ähneln. „Aber sie müssen auf die Erde gerichtet sein“, sagt Herr Hernandez. Und das ist gar nicht so einfach vorherzusagen. » Diese Flares verlaufen nicht unbedingt senkrecht zur Sonnenoberfläche.

Sonnenflecken

Diese Eruptionen gehen von einem „Sonnenfleck“ zum nächsten. Dies sind aktivere Bereiche der Sonne, die in der Nähe des Maximums des Sonnenzyklus zahlreicher sind. Die Nordlichtvorhersage der letzten Woche hing mit der Tatsache zusammen, dass der Sonnenfleck, der für die spektakulären Nordlichter am 10. Mai verantwortlich war und in Montreal sichtbar war, eine vollständige Rotation abgeschlossen hatte und wieder der Erde zugewandt war.

Die Sichtbarkeit der Nordlichter wird durch einen Index namens Kp definiert, der von 1 bis 9 reicht und vorhersagt, bis zu welchem Breitengrad sie sichtbar sein werden. Das Nordlicht wird in der Nähe von Quebec mit einem Kp-Index von 5 und an der amerikanischen Grenze mit einem Kp-Index von 6 sichtbar sein. In Städten mit starker Lichtverschmutzung muss der Kp-Index etwas höher sein, damit die Polarlichter sichtbar sind. Ebenso sind sie bei Neumonden stärker sichtbar und bei Vollmonden fast nicht.

Es dauert einige Tage, bis Sonneneruptionen die Erde erreichen, wobei die Geschwindigkeit ihrer Teilchen zwischen 200 und 900 Kilometer pro Sekunde schwankt.

Ein 500.000 km von der Erde entfernter amerikanischer Satellit, das Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), ermöglicht eine genauere Quantifizierung der Partikelauswürfe in Richtung Erde und gewährleistet so eine ziemlich genaue Vorhersage des Nordlichts zwischen einer und anderthalb Stunden vorher sie sind passiert.

Sollte es bis Mittwoch zu einer intensiven Sonneneruption in der richtigen Richtung kommen, besteht eine gute Chance, am kommenden Wochenende im Süden Quebecs das Nordlicht zu sehen, wenn der Neumond die Beobachtungen erleichtert.

DSCOVR wird vor allem zur Warnung von Netzbetreibern und Fluggesellschaften eingesetzt, deren Aktivitäten durch besonders große Sonnenpartikelflüsse gestört werden können. Im Jahr 1859 zerstörte ein besonders großer Ausbruch die weltweiten Telegrafennetze und führte in einigen Fällen zur Explosion von Telegrafen-Relaisstationen. Und 1989 tauchte eine Sonneneruption ähnlicher Stärke Quebec neun Stunden lang in Dunkelheit. Seitdem hat Hydro-Québec sein Netzwerk erheblich gestärkt.

Erst in den letzten Jahrzehnten wurde der Zusammenhang zwischen Nordlichtern und Sonneneruptionen quantifiziert. Doch dieser Zusammenhang ist schon seit mehreren Jahrhunderten bekannt.

Besuchen Sie die Nordlicht-Vorhersageseite der NOAA

https://twitter.com/AJamesMcCarthy/status/1795481953422237763

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