Limonaden, Süßigkeiten, Energieriegel, Joghurt mit Fruchtgeschmack, Tiefkühlpizzas und Tiefkühlgerichte im Allgemeinen … Hochverarbeitete Lebensmittel stillen oft unser Verlangen nach Zucker, Fett und Salz. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass sie besonders schädlich für unser Gehirn sind. Unsere Stimmung und unsere kognitiven Fähigkeiten sind die ersten, die davon betroffen sind.
Laut einer im internationalen Journal veröffentlichten Metaanalyse Nährstoffesind Diäten mit einem hohen Anteil an hochverarbeiteten Lebensmitteln mit einem 44-prozentigen Anstieg des Depressionsrisikos und einem 48-prozentigen Anstieg des Angstrisikos verbunden. In einer dieser Studien wurde beobachtet, dass diese Risiken zunahmen, wenn sogar 33 % der Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln aufgenommen wurden. Eine andere brasilianische Studie mit 10.775 Personen ergab, dass die Aufnahme von nur 20 % der Kalorien aus diesen Lebensmitteln zu einem um 28 % schnelleren Rückgang der kognitiven Fähigkeiten führte als Menschen, die weniger verarbeitete Lebensmittel zu sich nahmen.
Eine Studie, die fast eine halbe Million Menschen in England, Schottland und Wales beobachtete, ergab, dass jeder 10-prozentige Anstieg des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel zu einem 25-prozentigen Anstieg des Demenzrisikos führte, was besonders alarmierende Ergebnisse lieferte.
„Obwohl der Ursache-Wirkungs-Zusammenhang noch nicht klar ist, deuten die stärksten Beobachtungen dieser prospektiven Studien tendenziell darauf hin, dass der Verzehr großer Mengen hochverarbeiteter Lebensmittel das Risiko einer Depression in der Zukunft erhöht“, sagte Melissa M. Lane. leitender Forscher des Nutrients-Artikels und Postdoktorand an der Deakin University School of Medicine in Geelong, Australien, sagte per E-Mail.
Jeder weiß, dass der Verzehr von zu viel Salz, Zucker und gesättigten Fettsäuren zu chronischen Entzündungen, Bluthochdruck, hohem Blutzucker, Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes führen kann. Die breite Öffentlichkeit ist sich jedoch möglicherweise nicht darüber im Klaren, dass alle diese Krankheiten das Gehirn beeinträchtigen durch ein erhöhtes Risiko einer vaskulären Demenz, was zu einer verminderten Durchblutung des Gehirns führt. Zusatzstoffe wie bestimmte künstliche Süßstoffe und Mononatriumglutamat können auch die Produktion und Freisetzung von Gehirnchemikalien wie Dopamin, Noradrenalin und Serotonin beeinträchtigen, was sich nachteilig auf das geistige und emotionale Wohlbefinden auswirken kann.
Ein weiteres Problem hochverarbeiteter Lebensmittel: Sie machen manchmal süchtig. „Hochverarbeitete Lebensmittel ähneln eher Zigaretten als natürlichen Lebensmitteln“, sagt Ashley Gearhardt, Psychologieprofessorin an der University of Michigan in Ann Arbor.
Dies ist ein gut durchdachtes System: „Milliarden-Dollar-Unternehmen stellen diese Lebensmittel her, um uns abhängig zu machen und unseren freien Willen in ihrer Gegenwart zu schwächen.“ Ich betrachte es als eine Frage der Ernährungssouveränität“, sagt Cindy Leung, Assistenzprofessorin für öffentliche Gesundheit und Ernährung an der Harvard TH Chan School of Public Health in Boston.
Der Mensch war im Laufe seiner Evolution an zuckerhaltige, fetthaltige und kalorienreiche Nahrungsmittel gewöhnt, was ihm im Laufe seines Lebens zum Überleben verhalf. Allerdings sind minimal oder unverarbeitete Lebensmittel nur relativ süß, wie Beeren, und relativ fetthaltig, wie Nüsse.
„Es gibt keine natürlichen Lebensmittel, die sehr süß oder sehr fettig sind“, sagt A. Gearhardt. „Das ist das Markenzeichen hochverarbeiteter Lebensmittel. Unser Gehirn verliert völlig die Kontrolle über zugesetztes Salz, künstliche Aromen und grelle Farben. »
Verarbeitete Lebensmittel können gesund sein, es sind hochverarbeitete Lebensmittel, die gesundheitliche Probleme verursachen. Der Unterschied? Im Allgemeinen sind die Zutaten für hochverarbeitete Lebensmittel in einer durchschnittlichen Küche nicht zu finden. Eine genauere Beschreibung bietet das NOVA-Klassifizierungssystem.
Meistens werden unverarbeitete oder minimal verarbeitete Lebensmittel wie frisches oder gefrorenes Obst, Gemüse, Fisch und Meeresfrüchte, Fleisch, Mehl und Nudeln aus nur einer Zutat hergestellt.
Verarbeitete Inhaltsstoffe wie Pflanzenöle, Zucker und Maisstärke werden direkt aus unverarbeiteten Lebensmitteln gewonnen.
Minimal verarbeitete Lebensmittel wie konservierungsmittelfreies Backbrot, die meisten Käsesorten sowie in Salz und Wasser eingelegter Thunfisch, Bohnen und Gemüse weisen eine kurze Zusammensetzung erkennbarer Zutaten auf, wobei Salz das primäre Konservierungsmittel ist.
Zu den hochverarbeiteten Lebensmitteln gehören Produkte wie Limonade, Süßigkeiten, Kekse, Kuchen, Energieriegel, Joghurt mit Fruchtgeschmack, Riegel und Shakes als Mahlzeitenersatz, Hot Dogs, viele Arten abgepacktes Brot und Müsli sowie Tiefkühlgerichte. Sie enthalten oft viel Fett, Zucker und Natrium und werden meist mit künstlichen Aromen, Farbstoffen, Süßungsmitteln und anderen Zusatzstoffen verfeinert. Ihre Zutatenlisten können lang sein, wie zum Beispiel die Nutri-grain Soft Baked Strawberry Breakfast Bars von Kellogg’s, die 57 Zutaten enthalten.
Eine Ernährung mit einem hohen Anteil an hochverarbeiteten Lebensmitteln könnte Ihr Gehirn aus den gleichen Gründen beeinträchtigen, aus denen diese Art der Ernährung mit einer Reihe anderer chronischer Krankheiten in Verbindung gebracht wird. Sie sind oft kalorienreich, wie zum Beispiel der Double Texas Whopper von Burger King, der 1.603 Kalorien hat, was fast dem empfohlenen Energiewert für einen Tag entspricht. Eine kalorienreiche Ernährung kann zu Fettleibigkeit führen, die mit Depressionen einhergeht. Eine Erklärung könnte sein, dass Fettzellen ihre Funktion verlieren und entzündliche Moleküle freisetzen, die Depressionen, Angstzustände und Demenz auslösen.
„Hochverarbeitete Lebensmittel lassen sich leicht in großen Mengen verzehren, da sie im Allgemeinen weich und leicht zu kauen sind“, sagt Melissa M. Lane. Außerdem sind sie hyperplatable, also sehr schmackhaft. „Diese Eigenschaften können die normale Kommunikation zwischen Darm und Gehirn stören und verhindern, die anzeigt, wann wir satt sind.“ »
Dies erklärt die Ergebnisse des sorgfältig durchgeführten Experiments der National Institutes of Health, bei dem Probanden, die zwei Wochen lang eine hochverarbeitete Diät erhielten, 1 kg zunahmen und spontan 500 Kalorien mehr aßen als diejenigen, die eine unverarbeitete Diät erhielten und 1 kg verloren.
Laut Untersuchungen anhand der Yale Food Addiction Scale, die Ashley Gearhardt mitentwickelt hat, sind im Allgemeinen etwa 14 bis 20 Prozent der Erwachsenen von diesen Nahrungsmitteln abhängig und 12 bis 15 Prozent von Kindern und Jugendlichen. „Diese Raten ähneln denen der Alkohol- und Zigarettensucht“, erklärt sie.
Durch den Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel verzichten wir auf „gute Lebensmittel“ wie Obst, Gemüse und einfach zubereitete Vollkornprodukte.
„Das bedeutet, dass es an Nährstoffen mangelt, die für das Gehirn nützlich sind, einschließlich Phytonährstoffen, Substanzen mit vielen Vorteilen, die in Pflanzen vorkommen“, schreibt Melissa M. Lane. Beispielsweise gibt es rund 8.000 Arten von Polyphenolen, die antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften haben. Erste Studien zu diesem Thema deuten darauf hin, dass eine Ernährung mit niedrigem Gehalt an diesen Verbindungen mit Depressionen in Zusammenhang stehen kann.
Laut der neuesten Gesundheits- und Ernährungsumfrage der US-Regierung, die auf nationaler Ebene repräsentativ ist, stammen etwa 57 % der von amerikanischen Erwachsenen konsumierten Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln und 67 % von Kindern und Jugendlichen. Beeindruckende Zahlen. Es wird jedoch geschätzt, dass 20 % der aufgenommenen Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln stammen und schädliche Auswirkungen auf das Gehirn haben.
Diese Umfrage zeigt auch, dass Amerikaner unabhängig von ihrem Bildungsniveau und Einkommen die 50-Prozent-Marke an Kalorien aus hochverarbeiteten Lebensmitteln überschreiten. „Aber Menschen mit geringer Ernährungssicherheit haben einen noch höheren Konsum“, sagt Cindy Leung aus Harvard, die die Studie durchgeführt hat.
Eine Erklärung ist, dass Lebensmittelunternehmen einkommensschwache Gemeinden ansprechen, indem sie Limonaden und andere hochverarbeitete Lebensmittel bewerben. Diese Produkte sind oft auch die günstigsten und zugänglichsten. Sie überschwemmen Supermärkte und Nachbarschaftsläden.
Möchten Sie die Menge an hochverarbeiteten Lebensmitteln, die Sie essen, reduzieren? Hier sind einige Empfehlungen.
Laut Ashley Gearhardt besteht der erste Schritt darin, „Mitgefühl für sich selbst zu haben“. Es ist nicht Ihre Schuld, Ihre Umgebung ist darauf ausgelegt, Sie abhängig zu machen. »
Versuchen Sie, drei Mahlzeiten und ein bis zwei Snacks pro Tag zu sich zu nehmen. Wenn Sie regelmäßige Mahlzeiten zu sich nehmen, verspüren Sie keinen übermäßigen Hunger und kaufen daher wahrscheinlich schnell verzehrbare, preiswerte und hochverarbeitete Lebensmittel, die das Belohnungssystem Ihres Gehirns stimulieren.
Entscheiden Sie sich stattdessen für weniger verarbeitete Lebensmittel, die Ihnen Freude bereiten, wie zum Beispiel Nüsse und reife Früchte der Saison. „Eine der Mahlzeiten, die ich am häufigsten zubereite, besteht aus Eiern, grünem Salat und ein paar Beeren mit einer köstlichen Sauce und Parmesankäse“, sagt Ashley Gearhardt.
Vergleichen Sie die Etiketten und wählen Sie Lebensmittel mit weniger Natrium und zugesetztem Zucker. Bevorzugen Sie diejenigen, deren Zutatenliste kurz und verständlich ist.
Einige hochverarbeitete Lebensmittel sind gesünder als andere, wie zum Beispiel Vollkornbrot aus dem Supermarkt, das neben Ballaststoffen auch andere Nährstoffe enthält. „Für die meisten Menschen ist der Zugang zu einer Bäckerei, um Brot zu kaufen, das keine Konservierungsstoffe oder andere Zusatzstoffe enthält, begrenzt“, sagt Cindy Leung.
Sie schlägt außerdem vor, dass Eltern ihre Kinder darüber aufklären, wie die Marketingabteilungen von Lebensmittelunternehmen versuchen, sie zum Kauf bestimmter hochverarbeiteter Produkte zu bewegen und welche Folgen der Konsum dieser Produkte hat. „Nutzen Sie die Fähigkeit von Kindern zu gerechter Empörung“, schlägt sie vor, „indem Sie ihnen erklären, wie Lebensmittelunternehmen sie manipulieren, von der Rezeptur hochverarbeiteter Lebensmittel bis hin zur Verpackung mit Comicfiguren auf Augenhöhe und auf dem Weg zum …“ Kasse. »
