„Mit der Formel ‚Ich bin der unabhängige Kandidat von 300.000 Menschen‘ müssen wir aufhören“, sagt der Mann, der seit 2013 im Gemeinderat sitzt. Ich selbst habe solche Argumente verwendet, all dieses Patent – da, über dem Jahre. Ich habe es geglaubt. Aber nach elf Jahren Kommunalpolitik ist meine Beobachtung, dass wir eine Gruppe brauchen, die sorgfältig über Gatineau nachdenkt. Für mich ist es wichtig geworden, einen interessanten Vorschlag für die Bürger zu haben. Auf die Frage: Sind wir in Gatineau noch in der Lage, für das Amt des Bürgermeisters zu kandidieren und außerhalb einer Partei Politik zu machen? Meine Antwort ist klar: Nein.
In diesem Sinne steht er hinter dem Vorstandsvorsitzenden Steven Boivin, der in einem Interview mit ungefähr die gleichen Bemerkungen machte Das Recht, letzten Montag. Daniel Champagne glaubt, dass die Parteiformel auf kommunaler Ebene verfeinert werden muss, um zu verhindern, dass Städte aufgrund der Zusammensetzung ihres Gemeinderats in systematische Blockaden geraten.
„Ob es sich um ein Team handelt, das um eine Person herum zusammenkommt, oder um eine Party, das Modell spielt keine Rolle“, fügt er hinzu. Allerdings muss das politische Angebot kollektiv werden. Es kann kein individueller Vorschlag mehr sein, der auf einer Persönlichkeit basiert.“
Der Präsident des Gemeinderats Steven Boivin und der derzeitige Bürgermeister Daniel Champagne. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Für unabhängige Stadträte, die der Meinung sind, dass die Einigung auf einen unabhängigen Bürgermeisterkandidaten einen akzeptablen Kompromiss darstellen kann, erinnert Herr Champagne an das Ergebnis der gerade abgeschlossenen Nachwahl. „Sechs Leute, die sich hinter einem Kandidaten aufstellen, ist eine Form der Gruppierung“, betont er. Wir können nicht länger behaupten, unabhängig zu sein. Ich meine, irgendwann muss man Verantwortung übernehmen.“
Das Spiegelbild von 2021
Daniel Champagne hatte nicht damit gerechnet, Bürgermeister von Gatineau zu werden, als er sich entschied, 2021 für eine dritte Amtszeit als Stadtrat für den Bezirk Versant zu kandidieren. Er behauptet, darüber nachgedacht zu haben.
„Ah ja, sehr, sehr ernst“, sagte er. Es hat mich in Versuchung geführt. Ich hatte das Gefühl, dass es Unterstützung für mich gab. Aber es war nicht genug. Ich hatte eine Vision für Gatineau, fragte mich aber, ob ich einen vollständigen Plan hatte. Ich fragte mich, ob meine Unzufriedenheit mit Action Gatineau ausreichte, ob ich wirklich etwas Besseres zu bieten hatte. Ich habe beschlossen, kein Mandat im Rathaus anzustreben.“
— Daniel Champagner
Viele Menschen kandidieren für ein Amt mit dem einzigen echten Ehrgeiz, etwas zu erleben, glaubt Herr Champagne.
„Im Rathaus wäre das mein Fall gewesen und das wollte ich auf keinen Fall machen“, betont er. Außerdem werden diejenigen, die dies tun, im Nachhinein recht schnell erwischt. Bei einem Stadtrat ist der Aufgabenbereich weniger wichtig, aber im Rathaus kann es bedeuten, dass Ihr Mandat lang und lang ist hart verflucht.”
Die Bélisle-Jahre
Daniel Champagne fungierte während seiner drei Amtszeiten hauptsächlich als Präsident des Gemeinderats. Dies führte ihn zu einer engen Zusammenarbeit mit Maxime Pedneaud-Jobin und France Bélisle.
„Als Ratsmitglied war und bin ich immer der Meinung, dass der Auftrag, den mir die Bevölkerung anvertraut hat, darin besteht, mit der Person zusammenzuarbeiten, die ins Rathaus gewählt wird. Also ruderte ich zwei Jahre lang mit France Bélisle. Ich habe einige interessante Erfahrungen mit seinem Führungsstil gemacht. Ich habe daran gearbeitet, dass es funktioniert, aber offensichtlich war es schwierig für sie. Der politische Wettbewerb war für Frau Bélisle nicht einfach und er wurde auch für ihre Mitmenschen und den Rest des Rates nicht einfach. Ich gebe Frau Bélile auf keinen Fall die Schuld. Ich verstehe, dass sie schwierige Dinge durchgemacht hat, aber für uns war es nicht einfach, einen Ausgleich zu finden.
Der ehemalige Bürgermeister von Gatineau, Frankreich Belisle, begleitet von Stadtrat Daniel Champagne, während der Überschwemmung 2023. (Simon Séguin-Bertrand/Archives Le Droit)
Daniel Champagne gibt zu, dass er sich vorübergehend von den Werten entfernt hat, auf denen er seine politische Karriere bisher aufgebaut hat; Werte wie Zusammenarbeit, Offenheit und Zuhören nennt er. Herr Champagne reagierte zuvor allergisch auf Partisanenangriffe und war bereit, sich auf den Tisch zu stürzen, sobald ein Austausch zwischen zwei gewählten Beamten über den Anstand hinausging. Er verschärfte seinen Ton gegenüber seinen Kollegen eine Zeit lang.
„Irgendwann sagten die Menschen um mich herum, meine Lieben, zu mir: „Was machst du?“ Da wurde mir klar. Und beim letzten Budget habe ich mir gesagt, dass genug genug ist. Zu diesem Zeitpunkt gab es eine Pause. Da habe ich mir gesagt, dass ich mit dieser Einstellung kein ganzes Semester durchhalten kann, da ich etwas anderes bin als das, was ich wirklich bin: ein kollaborativer Typ, ein Gangstertyp, ein Typ, der den Dialog mag und der sich von den Ideen und der Energie anderer ernährt .“
Der Gemeinderat fuhr im Herbst 2023 direkt gegen die Wand. Er war damals Präsident des Präsidiums. Er konnte sich nicht vorstellen, dem Rat einen Haushaltsplan zur Abstimmung vorzulegen, der nicht von der Mehrheit der gewählten Amtsträger unterstützt wurde.
„Ich war Vorstandsvorsitzender, ich musste handeln und ich besuchte meine Kollegen und wir stellten eine Verbindung her“, sagt er. Es klappt. Wenige Tage später haben wir unseren Haushalt mehrheitlich verabschiedet.“
Daniel Champagne hat nach seinem Rücktritt nie wieder mit France Bélisle gesprochen. Er möchte ihr sagen, dass er erkennt, dass das, was sie erlebt hat, schwierig war, dass er jedoch ihre Wahrnehmung der Funktionsstörung des Rates nicht teilt. „Ich wünsche ihr beruflichen Erfolg und verstehe, was sie durchgemacht hat“, fügt er hinzu. Ich kann mich nicht in ihre Lage versetzen, aber ich erkenne, dass sie vielleicht so gefühlt hat.“
Der Stuhl des Bürgermeisters
Wenige Tage vor ihrem Rücktritt sorgte Frau Bélisle dafür, Daniel Champagne zum stellvertretenden Bürgermeister zu ernennen. Selbst dann rechnete er nicht damit, vor Ende der Woche Bürgermeister zu werden. Er sagt, mehrere von ihnen hätten versucht, den Ex-Bürgermeister davon zu überzeugen, im Amt zu bleiben.
Es wurden verschiedene Arten von Vereinbarungen erwähnt, um eine Nachwahl weniger als zwei Jahre vor Ende des Mandats zu vermeiden. Der Rest ist bekannt. Herr Champagne wurde Bürgermeister, um für eine viermonatige Übergangszeit zu sorgen.
Die Kabinettfenster über dem Haupteingang des Bürgerhauses. (Martin Roy/Archives Le Droit)
Als er im Amt war, brachte er den Stuhl des Bürgermeisters als Erstes näher an das große Fenster heran, durch das man vom Büro aus auf die Laurier Street blicken konnte.
„Es war mein erster Tag“, sagt er. Ich kam an diesem Morgen sehr früh an. Es muss 6 Uhr morgens gewesen sein. Ich saß über eine Stunde da und dachte nach. Ich habe mich gefragt, wer ich politisch bin und auf welche Werte ich wirklich verlasse. Ich habe Telefone gebaut. Ich habe mit den ehemaligen Bürgermeistern Maxime Pedneaud-Jobin, Michel Légère, Marc Bureau und Yves Ducharme gesprochen. Wir wussten zu diesem Zeitpunkt noch nicht, dass er auftauchen würde. Ich hatte mit jedem von ihnen ein sehr gutes Gespräch. Ich kam zu dem Schluss, dass ich mich auf keinen Fall inkarnieren sollte.“
Echokammern
Deshalb wollte Daniel Champagne gleich nach seinem Amtsantritt daran arbeiten, Brücken innerhalb des Gemeinderats zu bauen. Er erinnert sich, dass in den wenigen Monaten, in denen er im Amt ist, wichtige Akten Fortschritte gemacht und sogar die Sperrung aufgehoben wurde.
„Das Hauptquartier, die Obdachlosigkeit und die Straßenbahn, all das hat Fortschritte gemacht und das ist sehr gut, aber die eigentliche Aufgabe, die ich in diesen vier Monaten erledigen musste, bestand darin, den Rat neu zu formieren, und wenn es ein Vermächtnis gibt, das mir zugeschrieben werden kann, dann dieses: ein engmaschiger Ratschlag.“
— Daniel Champagner
Für Maude Marquis-Bissonnette sei der Tisch gut gedeckt, fügt er hinzu.
„Sie hat einen Plan, eine Vision und ist entschlossen“, sagt Herr Champagne. Sie verfügt über alle erforderlichen Fähigkeiten und Erfahrungen, um diese Position zu bekleiden. Der neue Bürgermeister ist Teil einer Erneuerung, einer Form des Progressivismus, die wir in vielen anderen Städten in Quebec sehen, in Gatineau jedoch weniger“, erklärt er.
„Manchmal haben wir den Eindruck, dass es in Gatineau starken Widerstand gegen diese Bewegung gibt, aber wenn wir uns die Ergebnisse der letzten Wahlen ansehen, ist das offensichtlich nicht der Fall“, stellt er fest. Wir müssen aufhören zu denken, dass die Mehrheit dagegen ist, weil sich eine kleine Anzahl von Menschen in einer Echokammer über die verdammt leeren Busse beschwert. Für leere Busse haben wir zwei Möglichkeiten. Entweder wir entfernen sie von der Straße oder wir finden einen Weg, sie zu füllen. Ich gehöre zu denen, die sich für die zweite Option entscheiden.
Daniel Champagne soll vom neuen Bürgermeister Marquis-Bissonnette erneut wichtige Aufgaben übertragen werden. Er hat bereits angekündigt, dass er mit Ablauf dieser Amtszeit aus der Politik ausscheidet.
