Am Samstag, dem 7. Dezember, als die Rebellen nach Damaskus zurückkehrten und der Sturz des Assad-Regimes nur eine Frage von Stunden war, begann Israel einen nicht erklärten Krieg gegen Syrien. Die sogenannte „Bashan Arrow“-Operation begann mit einem der größten Angriffe in der Geschichte der staatlichen jüdischen Luftstreitkräfte, die nicht weniger als 350 Flugzeuge – das Äquivalent der Flotte der französischen Luftwaffe – zum Angriff auf syrisches Gebiet starteten. In 48 Stunden trafen diese Geräte rund 320 Ziele.
Nach Angaben des israelischen Generalstabs führte diese erste Bombenwelle zur Zerstörung von rund 80 % der Kapazitäten der syrischen Armee: Flugabwehrbatterien, Flugplätze, Waffenproduktionsstätten in Damaskus, Homs, Tartous, Palmyra. Die syrische Flugabwehr, die als eine der stärksten im Nahen Osten gilt, wurde ausgelöscht: 90 % der identifizierten Boden-Luft-Raketenbatterien wurden zerstört. „Die meisten dieser Systeme waren veraltet, aber Israel bewegt sich von der umstrittenen Lufthoheit zur vollständigen Vorherrschaft, was Angriffe auf den Iran erleichtern könnte.“erklärt Michael Horowitz, ein Analyst bei Le Beck, einer Denkfabrik für den Nahen Osten.
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