Die Nutzung dieses äußerst umweltschädlichen Kraftstoffs sollte sich bestenfalls bis 2027 stabilisieren.
«Kohle gilt oft als Brennstoff der Vergangenheit. Dennoch hat sich sein weltweiter Verbrauch in den letzten drei Jahrzehnten verdoppelt», erinnert an den neuesten Bericht der Internationalen Energieagentur (IEA), der sich diesem sehr umweltschädlichen und langlebigen Kraftstoff widmet. Trotz aller Bemühungen und Reden kehrt sich die globale Konsumkurve immer noch nicht um. Im Jahr 2024 sei mit einem Einsatz von 7,8 Milliarden Tonnen erneut ein neuer Verbrauchsrekord erreicht worden, rechnet die IEA vor. Dank des Aufstiegs der erneuerbaren Energien dürfte sich das Niveau in den kommenden Jahren, zumindest bis 2027, stabilisieren. Ohne jedoch einen Rückzieher zu machen.
Das Gewicht Chinas
Wie immer ist es China, das trotz der Zunahme anderer auf seinem Territorium installierter Energiequellen, Kernkraft, Sonne oder Wind, die Nase vorn hat. Eine von drei Tonnen weltweit geförderter Kohle treibt ein chinesisches Kraftwerk an. Auch in Peking, dem weltweit größten Verbraucher und größten Produzenten, erreichte die Produktion im November mit 14 Millionen Tonnen pro Tag ein Rekordniveau. Und es ist geplant, auf diesem Niveau weiterzumachen, um jegliches Risiko einer Knappheit zu vermeiden.
Der Einsatz von Kohle geht weiter, da in vielen Ländern der Bedarf an Strom für Transport, Heizung, Klimatisierung oder Computer-Rechenzentren stark ansteigt. Auch Klimaschwankungen wiegen. In China könnten sehr heiße Sommer oder kalte Winter den Verbrauch bis 2027 um mehr oder weniger um 140 Millionen Tonnen beeinträchtigen, betont die IEA, deren Prognosen für Coal 2024 auf drei Jahre beschränkt sind.
In den meisten fortgeschrittenen Volkswirtschaften ist die Nutzung von Kohle „hat bereits sein Maximum erreicht und wird voraussichtlich bis 2027 weiter sinken», stellt die Studie fest. Fortschritte werden auf neuen Vorschriften, insbesondere in Europa, oder auf der verstärkten Nutzung von billigem Erdgas in den USA oder Kanada basieren, prognostiziert die IEA.
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In Schwellenländern immer mehr
„Umgekehrt nimmt der Einsatz von Kohle in Schwellenländern wie Indonesien, Vietnam und Indien weiter zu“,wo die Nachfrage nach Strom mit dem Wirtschafts- und Bevölkerungswachstum steigt“. Der Handel, der hauptsächlich in Asien zwischen China, Indien, Japan, Korea und Vietnam auf der Käuferseite und Indonesien und Australien auf der Exporteursseite stattfindet, macht nur 20 % des Verbrauchs aus. Aber auch in diesem Jahr wurde ein Rekordniveau erreicht.
Die Kohleeinnahmen sind so hoch, dass es schwierig ist, darüber nachzudenken, sie zu reduzieren. Mit rund 129 Euro pro Tonne sind die Preise weit von den Höchstständen von 2023 entfernt, aber sie bleiben hoch, fast 50 % mehr als vor der Covid-Krise. Länder wie Australien, der fünftgrößte Produzent der Welt, streben daher nicht danach, ihre Exporte zu reduzieren und gleichzeitig erneuerbare Energien im eigenen Land zu entwickeln.
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Andere, wie Indonesien, ein weiterer großer Exporteur, wollen angesichts des Klimawandels schneller handeln. Präsident Prabowo Subianto kündigte auf dem G20-Gipfel in Brasilien einen Plan an, innerhalb von 15 Jahren die gesamte Stromerzeugung aus fossilen Brennstoffen durch den Bau von 75 Gigawatt erneuerbarer Energie zu beenden, insbesondere dank der reichen Geothermieressourcen des Landes. Aber diese Strategie ist zweifellos zu ehrgeizig. Prabowo Subiantos Sondergesandter für Energie und Umwelt, der auch sein jüngerer Bruder ist, formulierte die Aussichten sehr schnell neu, indem er erklärte, dass die Idee, bis 2040 alle Kohlekraftwerke zu schließen, „sei“unerreichbar» und es stellte sich heraus: „ein industrieller und politischer Selbstmord“. Viele der Werke beliefern chinesische Nickelhütten und versorgen so die globale Lieferkette für Batterien für Elektrofahrzeuge.
In den Vereinigten Staaten hingegen wird die Kohle durch den Aufstieg von Erdgas und erneuerbaren Energien geschwächt, wodurch die Stromerzeugung aus Kohle immer weniger wettbewerbsfähig wird. Amerikanische Kohlekraftwerke verbrennen zusammen nur noch eine Million Tonnen pro Tag, halb so viel wie 2015. Und die Stromerzeuger befanden sich Ende November nach Angaben der Energy Information Administration bei einem Bestand von 138 Millionen Tonnen. Genug, um sie davon abzuhalten, es weiterhin in großen Mengen abzubauen. Zumal die Energiewende trotz allem jenseits des Atlantiks weitergeht. Im Jahr 2025 werden voraussichtlich weitere 13 Gigawatt (GW) der verbleibenden 173 GW an Kohlekraftwerken entweder stillgelegt oder auf Gas umgestellt.
