Die Tage folgen aufeinander und sind nicht gleich. Nach der anstrengenden „48-Stunden-Pause“ von fast 1.000 km der Sonderprüfung nahmen die Fahrer am Dienstag, dem 7. Januar, an einer dritten Etappe teil, die aufgrund des erwarteten starken Regens auf der Strecke zwischen Bisha und Al Henakiyah (Saudi-Arabien) verkürzt wurde. Nachdem er am Vortag den Schaden begrenzt hatte, überschlug sich Sébastien Loeb (Dacia) und wirkt auf den Straßen der Dakar immer noch wie verflucht. Möglicherweise hat er bereits alle Hoffnung aufgegeben, den berühmten Rallye-Raid zu gewinnen. Im Motorradrennsport setzte Lorenzo Santolino, der die französische Marke Sherco fuhr, der Hegemonie von Daniel Sanders (KTM) ein Ende, der noch immer der Anführer der Veranstaltung ist.
Sébastien Loeb überschlägt sich und verliert insgesamt mehr als eine Stunde
Er dachte vielleicht, dass er zwischen Sonntag und Montag während der schrecklichen „48-Stunden-Flat“-Etappe den schwierigsten Teil geschafft hatte, indem er nur etwa zehn Minuten auf den Führenden Henk Lategan (Toyota) kassierte. Doch der Fluch scheint auf Sébastien Loeb zu liegen. Der Franzose und sein belgischer Co-Pilot Fabian Burgin, die zu Beginn der Strecke (km 12) Opfer eines heftigen Unfalls wurden, konnten zwar davonkommen, kassierten aber vor allem beim Überqueren der Ziellinie mehr als eine Stunde Vorsprung auf den Tagessieger , Saood Variawa (Toyota).
Am Steuer seines Dacia und fast 50 km nach seinem Unfall musste der neunmalige WRC-Weltmeister erneut anhalten, dieses Mal für fast 40 Minuten. Eine zweifellos fatale Verzögerung im Rennen um die höchste Krönung, die er seit seinem Rallye-Raid-Debüt im Jahr 2016 anstrebt. Nach nur fünf Renntagen liegt der Elsässer 1h14’45” hinter dem südafrikanischen Spitzenreiter. Henk Lategan.
„Wir konnten weiterfahren, aber plötzlich brach die Lenkverbindung, ich glaube wegen des Überschlags […] Dann hatten wir ein Problem mit der Überhitzung des Motors. Wir haben versucht, die Etappe zu beenden. Wir sind dort angekommen, haben aber am Ende eine Stunde verloren.“er bereute es am Ende des Specials.
Nasser Al-Attiyah nimmt sich Zeit von Henk Lategan, Frühzeit-Rekord für Saood Variawa
Henk Lategan hatte nicht unbedingt einen schlechten Tag, aber in seinem Rückspiegel sieht er in Nasser Al-Attiyah (Dacia) einen starken Konkurrenten auftauchen. Der Katar, fünfmaliger Gewinner der Dakar, schnitt an diesem Tag gut ab und kletterte in der vorläufigen Gesamtwertung auf den zweiten Platz, nun 7’17” hinter Henk Lategan. Letzterer verlor am Dienstag fast vier Minuten gegen den Teamkollegen von Sébastien Loeb.
Die sehr schöne Geschichte des Tages geht an den jungen Saood Variawa. Mit nur 19 Jahren errang der Südafrikaner an der Seite seines französischen Beifahrers François Cazalet seinen ersten Karrieresieg. Damit stellt es einen Rekord für Frühreife auf. Nur ein Jahr nach seinem Debüt bei der Dakar wurde der Teamkollege von Henk Lategan für seinen schwungvollen Abschluss der Sonderprüfung belohnt. Er gewann mit nur wenigen Sekunden Vorsprung vor dem Mini des Franzosen Guerlain Chicherit (33”) und dem Toyota des Amerikaners Seth Quintero (1’48”).
Auf einem Motorrad posiert Lorenzo Santolino am Steuer seines Sherco
Ein französisch-spanischer Sieg. Der Spitzname „Santo“ präsentierte am Dienstag auf der anspruchsvollen Strecke dieser verkürzten 3. Etappe sein Auto der in Nîmes ansässigen französischen Marke Sherco. Lorenzo Santolino war während der 327-km-Wertungsprüfung am geschicktesten und gewann vor den Amerikanern von Honda, Ricky Brabec (+4’01”) und Scott Howes (+4’10”). Dies ist eine Premiere für den französischen Hersteller seit 2019 und der Sieg des Franzosen Mickael Metge in Pisco (Peru).
Es beendete die unverschämte Dominanz von Daniel Sanders (KTM) seit Beginn der Dakar, der auf den Straßen des Rallye-Raids bisher ungeschlagen war. Dennoch bleibt der Australier Gesamtsieger vor Scott Howes (+1’57”). Der erste Franzose insgesamt, Adrien Van Beveren, hat am Dienstag etwas Zeit kassiert und liegt mehr als 16 Minuten hinter Daniel Sanders.
