Der Fluch der Dakar geht für Sébastien Loeb weiter: Der französische Fahrer musste die Dakar-2025 in Saudi-Arabien aufgrund des Schadens, den sein Dacia bei seinem Unfall auf der 3. Etappe erlitten hatte, abbrechen.
„Für Loeb und Lurquin ist Schluss (…) Opfer eines Unfalls bei Kilometer 12, der Überrollbügel des Dacia Sandrider ist beschädigt.“ Inspektion durch technische Sportkommissare der FIA führte zu Startverbot für Etappe 4 »gab auf seinem X-Konto die Richtung des Rennens an.
Bei seiner neunten Teilnahme gelingt es dem neunmaligen Rallye-Weltmeister damit erneut nicht, seinen ersten Titel bei diesem prestigeträchtigen Rennen in der Wüste zu gewinnen, das so oft angestrebt, aber nie gekrönt wurde (3. Platz 2019 und 2024, 2. Platz 2017, 2022 und 2023). .
Nach 2018 und 2021 ist es das dritte Mal, dass der 50-jährige Elsässer die Dakar auf halbem Weg abbrechen muss.
Sébastien Loeb „Ich möchte mich heute Abend nicht zu dieser Entscheidung äußern. Er ist offensichtlich sehr enttäuscht.“teilte das Dacia-Team der Presse mit.
Bei km 12 der 327 der heutigen Wertungsprüfung zwischen Bisha und Al Henakiyah überquerte Loebs Dacia nach einem heftigen Aufprall die Straße und überschlug sich mehrfach, wodurch das Fahrzeug schwer beschädigt wurde.
Der Franzose und sein belgischer Beifahrer Fabian Lurquin starteten nach einem fünfminütigen Stopp und einer Reparatur erneut, doch die Folgen des Unfalls waren für den Rest des Rennens zu spüren.
„Wir konnten weiterfahren, aber plötzlich brach die Lenkverbindung, ich glaube wegen des Überschlags (…) Dann hatten wir ein Problem mit der Überhitzung des Motors. Wir haben versucht, die Etappe zu beenden. Wir sind dort angekommen, haben aber am Ende eine Stunde verloren.“er bereute es am Ende des Specials.
Auch Sainz fällt aus
Carlos Sainz vor seinem Ausfall während der 2. Etappe der Dakar auf dem Weg nach Bisha, 6. Januar 2025 / Valery HACHE / AFP
„Es ist nicht unser Lieblingstag, wir verlieren eine Stunde, wir sagen uns, dass es Mist ist. So ist es, wir müssen weitermachen. Wir werden fahren und wir werden sehen, auch wenn das Streben nach dem Sieg kompliziert wird.“gab er wenige Stunden bevor der Warnschuss des Verbandes fiel, zu.
Sébastien Loeb beendete die Strecke in 4 Stunden 20 Minuten 12 Sekunden, mehr als eine Stunde nach dem Tagessieger, dem jungen Südafrikaner Saood Variawa.
„Ich denke, dass sich ein intelligentes Rennen, das Exzesse und Blödsinn vermeidet, sicherlich auszahlen würde.“Allerdings philosophierte der Fahrer mit den eisblauen Augen vor dem Start des Rennens gegenüber der AFP.
Sein Ausscheiden aus dem Rennen erfolgt aus ähnlichen Gründen einen Tag nach der Aufgabe des Titelverteidigers Carlos Sainz. Der Spanier musste die Dakar widerwillig abbrechen, da sein Überrollbügel beschädigt war, nachdem sein Ford Raptor während der Dakar überschlug « 48-Stunden-Chrono ».
Für diese Ausgabe wechselte der Fahrer von Prodrive zum Dacia-Team, einem Neuling bei der Dakar.
Saood Variawas Toyota Hilux während des Prologs der Dakar in Bisha, 3. Januar 2025 / Valery HACHE / AFP/Archives
Aufgrund seiner früheren mechanischen Probleme wurden an seinem Auto im Vergleich zu seinen Vorgängerfahrzeugen technische Verbesserungen vorgenommen, wie etwa die Verstärkung der Halbräder oder die Verlegung der Auspuffrohre, die die Reifen erwärmten.
Nach drei Etappen der Dakar-2025 behält der Südafrikaner Henk Lategan (Toyota) die Führung in der vorläufigen Gesamtwertung, 7 Minuten und 17 Sekunden vor dem Katarer Nasser al-Attiyah (Dacia) und 9 Minuten und 34 Sekunden vor dem Schweden Mattias Ekström (Ford).
