Los Angeles brennt –
Santa Ana-Winde, ein Phänomen, das Brände fördert
Diese aus dem Westen kommenden starken Winde sind in Kalifornien von September bis Mai häufig. Es ist bekannt, dass sie die Hügel stark austrocknen.
Heute um 8:42 Uhr veröffentlicht
Die seit letztem Dienstag von Flammen belagerte Stadt mit der zweitgrößten Bevölkerung der Vereinigten Staaten zählt weiterhin ihre Toten.
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Brände im Großraum Los Angeles werden durch Santa-Ana-Winde angeheizt, ein Wetterphänomen, das bekanntermaßen Hänge bis zur Entflammbarkeit austrocknet.
Diese starken Winde treten auf, wenn sich in Nevada und Utah, den Nachbarstaaten Kaliforniens, kalte Luft ansammelt. Während sich diese Luftmasse nach Westen und die kalifornischen Berge hinab bewegt, erwärmt und trocknet sie.
Vertrocknete Vegetation, die Glut breitet sich aus
Santa Ana-Winde können günstige Bedingungen für tödliche Waldbrände schaffen oder sie anheizen, wenn sie einmal wüten, indem sie die Vegetation austrocknen.
So verschlimmerten diese starken Winde die anhaltenden Brände in Palisades (23.700 Hektar verbrannt) und Eaton (14.000 Hektar), indem sie heiße Glut in trockene, aber noch unversehrte Vegetationsbereiche bliesen.
Während Feuerwehrleute weiterhin gegen die Flammen kämpfen, prognostiziert der US-Wetterdienst ein „extremes Brandverhalten“, das ab Dienstagmorgen mit Windgeschwindigkeiten von 70 Meilen pro Stunde in einer „besonders gefährlichen Situation (PDS)“ seinen Höhepunkt erreichen wird.
Wärmere, trockenere Luft
Santa-Ana-Winde wehen normalerweise zwischen September und Mai, meist in mehreren Tagen. Wenn sich über den Wüsten Ostkaliforniens ein Hochdruckgebiet bildet, drückt es die Luft in Richtung Pazifikküste. Während sie die Santa Ana Mountains und das Sierra Nevada-Massiv hinabsteigt und durch die Täler weht, komprimiert, erwärmt und trocknet diese Luft.
Südkalifornien leidet seit langem unter heißen, trockenen Winden, die Bäume umwerfen und Staubwolken erzeugen. Im Jahr 2017 wurde das Thomas Fire durch Santa Ana-Winde angeheizt. Es hatte mehr als 1000 Gebäude zerstört.
Auswirkungen auf die psychische Gesundheit
Letzte Woche erreichten sie laut Meteorologen mit Böen von bis zu 160 km/h eine Intensität wie seit 2011 nicht mehr. Die amerikanische Tageszeitung „Washington Post“ vergleicht dieses meteorologische Phänomen mit einem „riesigen Haartrockner“.
Autoren beschreiben die Auswirkungen dieser Winde auf die psychische Gesundheit der Bewohner. Der amerikanische Autor Raymond Chandler schrieb einmal, dass die so heißen Winde von Santa Ana „die Haare kräuseln, die Haut reizen und jucken.“
Joan Didion ihrerseits sagte, dass sie „Sandstürme entlang der Route 66 geweht haben und die Hügel und Sehnen bis zur Entflammbarkeit ausgetrocknet haben“.
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