Wiederaufnahmetag an diesem Montag, dem 11. November, für die Catalan Dragons, die zum ersten Feldtraining der Saison bereits 24 Jahre alt waren, drei Monate vor der Eröffnung der Super League 2025.
Keine Gedenkfeier zum 106. Jahrestag des Waffenstillstands von 1918 auf Seiten der katalanischen Drachen. Die Mannschaft traf auf dem Kunstrasen „Jonathan Hernandez“ von Toulouges zusammen, der am Vortag neu eingeweiht und dem Dragons-Club für diese Rückkehr zum Sport zur Verfügung gestellt wurde. Englands Trainer Steve McNamara stellte die fünf neuen Mitglieder seines Trainerstabes vor. Angefangen bei seinen beiden Assistenten Joel Tomkins und Ryan Sheridan, dem Leistungsmanager Ryan Whitley, aber auch zwei neuen Physiotherapeuten, die sich Fabien Gonzalez anschließen. Julien Vaur wechselte nach zwei Jahren bei Stade de Reims und einem Sommer bei Olympique de Marseille, genau wie Joshua Zoppo, zur medizinischen Abteilung der Dracs.
Zum ersten Mal seit vielen Jahren hatte Steve McNamara 24 seiner Spieler. Keine Wiederholungen mehr, sieben, zehn oder elf, wie es oft der Fall war. Elliott Whitehead (Canberra), der am Vortag aus Australien angekommen war, und Julian Bousquet, der ein paar Stunden zuvor von seinen Flitterwochen angekommen war, waren anwesend, inmitten von Nick Cotric (Canberra), Tevita Pangai (Junior Redcliffe Dolphins) und Oliver Partington (Salford). Vier der sechs Rekruten absolvierten das 80-minütige Training. Sam Tomkins und Tom Makinson (St-Helens) werden an diesem Dienstag der Gruppe beitreten, diesmal jedoch in den Einrichtungen von Cabestany, während Kapitän Benjamin Garcia ab Donnerstag erwartet wird. Lediglich Spielmacher Luke Keary (Sydney Roosters), der Ende Dezember in Australien heiratet, wird Anfang Dezember zum Kader stoßen. Der einzige Ausfall des Tages war der erkrankte Stützpunkt Romain Navarrete.
Zwei „Bronco-Tests“ für eine Genesung
Diesen Montag entdeckten die Spieler den neuen Leistungsmanager Ryan Whitley, der zwei Bronco-Tests für seine Spieler ansetzte. Etwas Neues für die Drachen. Die Spieler liefen 20 Meter hin und her, dann 40 und dann 60. Aber das ist noch nicht alles. Diese Serie wurde fünfmal und ohne Unterbrechung wiederholt. César Rougé und Arthur Mourgue belegten beim zweiten Bronco-Test, der am Ende der Sitzung durchgeführt wurde, mit einer Gesamtzeit von 4,45 Minuten die Nase vorn. Die Dragons absolvierten tatsächlich zwei Bronco-Tests, die den Auftakt der sechswöchigen Vorbereitung vor Weihnachten bildeten. Ein Unterschreiten von 5 Minuten ist ein guter Zeitpunkt für Spieler, vor dem Neustart unterzugehen. Der Montagnachmittag war für eine Bodybuilding-Sitzung und Indoor-Tests reserviert.
Mit dabei waren auch die Jüngsten, Guillermo Aispuro-Bichet, Yacine Ben Abdeslem, Clément Martin und Nino Seguela, sowie der ehemalige samoanische Flügelspieler neuseeländischer Herkunft von der MHR, Ben Lam, der ein paar Kilo abgenommen hatte und unter Vertrag steht bis zum 31. Dezember 2024. Zeit zu sehen, ob sich der 33-jährige Spieler an seinen neuen Code gewöhnt.
Bisher hat das Management kein Camp rund um Girona geplant, wie es seit zwei Jahren der Fall ist. Frage des Vorbereitungstreffens: Steve McNamara prüft die Möglichkeit, sich der XIII-Auswahl des Präsidenten zu stellen, die aus französischen und ausländischen Super-XIII-Spielern bestehen würde.
An diesem Dienstag (9:45 Uhr) und Freitag (9:00 Uhr) werden die Catalan Dragons erneut auf dem Feld (Cabestany) sein, bevor am Montag, dem 18. November, das Treffen mit den Fans zur Eröffnung der Abonnements im Gilbert-Brutus-Stadion stattfindet Perpignan. Die Saison 2025 beginnt drei Wochen früher als die letzte Saison, für ein Team, das auch seine Saison 2024 drei Wochen früher beendet hat und seinen Kalender und den 27-Tage-Marathon am Mittwoch, den 20. November, kennt.
