John Williams, erster Trainer der Springboks nach dem Ende der Apartheid, in der südafrikanischer Rugby aus dem internationalen Rugby verbannt wurde, ist am Donnerstag im Alter von 78 Jahren gestorben, gab sein ehemaliges Team, die Bulls, bekannt.
In der zweiten Reihe hat John Williams dreizehn Länderspiele für Südafrika bestritten. Er übernahm 1992 für eine Saison die Leitung des Teams. Seine sportliche Bilanz, ein Sieg und vier Niederlagen bis zu seiner Ablösung durch Ian McIntosh, ist eindeutig negativ, aber John Williams wird Südafrikas erster Trainer nach der Apartheid bleiben.
Aufgrund des Boykotts des internationalen Sports durch das Land durften die Springboks nicht an den ersten beiden Weltmeisterschaften 1987 und 1991 teilnehmen. Rugby war eine Sportart, deren Image eng mit dem Apartheidregime verbunden war.
Die von Nelson Mandela getauften südafrikanischen Rugbyspieler gewannen 1995 zu Hause, drei Jahre nach ihrer Wiederaufnahme in die internationale Szene, einen historischen Weltmeistertitel, der zum Symbol der nationalen Versöhnung geworden ist. John Williams sei nach zehn Tagen im Koma in einem Krankenhaus in Pretoria gestorben, gab Bulls-Präsident Willem Strauss bekannt.
