Einer der großartigsten Menschen und großartigen Spieler der NBA ist heute verstorben. Die ehemalige Atlanta Hawk- und NBA-Legende Dikembe Mutombo ist heute im Alter von 58 Jahren an Hirnkrebs gestorben.
NBA-Kommissar Adam Silver gab heute nach der Nachricht von Mutombos Tod die folgende Erklärung ab:
„Dikembe Mutombo war einfach überlebensgroß. Auf dem Platz war er einer der größten Schussblocker und Defensivspieler in der Geschichte der NBA. Abseits des Bodens widmete er sich mit ganzem Herzen der Hilfe für andere.
„Niemand war qualifizierter als Dikembe, um als erster globaler Botschafter der NBA zu fungieren. Im Kern war er ein Menschenfreund. Er liebte es, welche positiven Auswirkungen das Basketballspiel auf die Gemeinschaften haben konnte, insbesondere in seiner Heimat, der Demokratischen Republik Kongo, und auf dem gesamten afrikanischen Kontinent. Ich hatte das Privileg, mit Dikembe die Welt zu bereisen und aus erster Hand zu sehen, wie seine Großzügigkeit und sein Mitgefühl den Menschen Mut machten. Im Laufe der Jahre war er bei NBA-Events immer erreichbar – mit seinem ansteckenden Lächeln, seiner tiefen, dröhnenden Stimme und seinem charakteristischen Fingerwedeln, das ihn bei Basketballfans jeder Generation beliebt machte.
„Dikembes unbeugsamer Geist lebt in denen fort, denen er in seinem außergewöhnlichen Leben geholfen und inspiriert hat. Ich gehöre zu den vielen Menschen, deren Leben von Dikembes großem Herzen berührt wurde, und ich werde ihn sehr vermissen. Im Namen der gesamten NBA-Familie möchte ich Dikembes Frau Rose und ihren Kindern mein tief empfundenes Beileid aussprechen. seine vielen Freunde; und die globale Basketball-Community, die er wirklich liebte und die ihn auch liebte.“
Mutombo war für seine fantastische humanitäre Arbeit außerhalb des Spielfelds bekannt. Von ESPN:
„Mutombo sprach neun Sprachen und gründete 1997 die Dikembe Mutombo Foundation, die sich auf die Verbesserung der Gesundheit, Bildung und Lebensqualität der Menschen im Kongo konzentriert. Seine Stiftung leitete den Bau eines Krankenhauses mit 170 Betten in der Hauptstadt Kinshasa, und diese Einrichtung hat fast eine halbe Million Menschen behandelt, unabhängig davon, ob sie in der Lage waren, die Pflege zu bezahlen.“
Mutombo spielte 18 NBA-Saisons, davon fünf bei den Atlanta Hawks. In diesen Saisons mit den Hawks erzielte Mutombo durchschnittlich 11,9 PPG, 12,6 RPG und 3,2 Blocks pro Spiel. Er war achtmaliger NBA-All-Star, viermaliger Defensivspieler des Jahres und erhielt drei All-NBA-Auswahlen. Er beendete seine Karriere auf dem 2. Platz bei den Blocks aller Zeiten (3.289) und auf dem 20. Platz bei den Rebounds (12.359).
