Der Abend an diesem Freitag war ereignisreich, aber das gemeinsame Ergebnis war für Tiago Santos und Alan Virginius das gleiche. Die portugiesischen und französischen Espoirs besiegten die Färöer bzw. Zypern.
Tiago Santos wurde in der Septemberpause in die A-Nationalmannschaft berufen und kehrte mit der U21 zurück, um im Oktober zwei Spiele zu bestreiten, die für die Qualifikation zu den Euro Espoirs 2025 zählen. Im Gegensatz zu den Färöer-Inseln und dann Andorra brauchten die Portugiesen nur ein Unentschieden in einem der beiden Spiele, um sich ihr Ticket für diesen Wettbewerb zu sichern. Auf dem Spielfeld von KI Klaksvik, auf das der LOSC während seiner Europa-Conference-League-Saison (2023-2024) traf, ordnete der portugiesische Trainer sein typisches Team an und somit Tiago Santos in seiner fünften Auswahl auf der Position der rechten Seite. Es wurde abgebrochen, der Portugiese musste nach einer Stunde verletzungsbedingt ausscheiden.
Dieser individuelle Fehler, ein weiterer für die Mastiffs, kann das gute Ergebnis der Portugal Espoirs nicht überschatten. Nach einem Rückstand von der ersten Minute an (Bardarson 3‘) konnten sie im ersten Akt ausgleichen (Silva 38‘), bevor sie am Ende des Spiels endgültig das Blatt wendeten. Sie waren unglaublich dominant und ihre Bemühungen wurden mit zwei kurz hintereinander erzielten Toren von Bras (87. Minute) und Bernardo (89. Minute) belohnt, was zu einem logischen Endsieg (1:3) führte. Portugal, Erster seiner Gruppe mit 24 Punkten auf der Uhr, fünf mehr als Kroatien, sein Zweitplatzierter, ist für die U21-Europameisterschaft qualifiziert (geplant in der Slowakei vom 11. bis 28. Juni 2025).
Die Zusammensetzung Portugals: Soares – T. Santos (Gomes 60′), Lamba, Bras, Rodrigues – Quenda (Essugo 83′), Bernardo, Fernandes – Silva (Araujo 46′), Mora (P. Santos 60′), Tomas (Forbs 69′)
Gleichzeitig reiste das französische Team von Gérald Baticle zu seinem vorletzten Einsatz im Wettbewerb nach Zypern. Zu Spielbeginn etwas hektisch, sorgten die Mannen von Thierry Henrys Nachfolger kurz nach der Spielunterbrechung – wegen eines Lichtausfalls – durch Hugo Ekitiké (18.) für den Unterschied. Der ehemalige Spieler von Paris Saint-Germain erzielte sein zweites Tor in ebenso vielen Spielen dieser französischen Kategorie. Maghnes Akliouche erhöhte in der zweiten Halbzeit den Punktestand (68. Minute), ebenso wie Tanguy Kouassi (89. Minute) für den Höhepunkt der Show und einen klaren Sieg (0-3).
Außer zu Beginn des Spiels waren die Bleuets auswärts beeindruckend. Mit diesem Erfolg ist ihnen ein Platz auf den ersten beiden Plätzen der Gruppe H garantiert, was gleichbedeutend mit der direkten Qualifikation für die EM oder die Play-offs ist. Ein Unentschieden würde ihnen am Dienstag gegen Österreich genügen, um Slowenien, das im östlichen Königreich neutralisiert wurde (1:1), den ersten Platz zu entreißen.
Alan Virginius (21), der zum allerersten Mal in dieser französischen Generation nominiert wurde, traf seine erste Auswahl, als er in den letzten Minuten des Spiels auf dem Feld erschien. Der Lille-Spieler, in dieser Saison vom LOSC an die BSC Young Boys ausgeliehen, ersetzte Enzo Millot in der Nachspielzeit (90.+2).
Die Zusammensetzung Frankreichs: Pausen – Belocian, Lukeba, Kouassi, Gusto (Sildillia 78′), Millot (Virginius 90+2′), Lepenant, Doukouré – Akliouche (Diouf 84′), Ekitiké (Kalimuendo 84′), Tchaouna (Bakwa 78′)
