(Salt Lake City) Verteidiger Sean Durzi bekam während eines Vorbereitungsspiels zwischen den Los Angeles Kings und den Vegas Golden Knights einen Einblick in die NHL 2022 in Salt Lake City.
Mark Anderson
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Durzi erzielte ein Tor und drei Punkte, doch was ihm besonders in Erinnerung blieb, war die Leidenschaft des Publikums, obwohl er selbst kein eigenes Team in der Liga hatte.
Dieser letzte Aspekt wird sich bald ändern. Das Delta Center ist die neue Heimat des Eishockeyteams von Utah. Am Donnerstag beginnt ihr erstes Trainingslager nach 28 Saisons in Arizona als Coyotes.
„Bereits bei ‚Frozen Fury‘ herrschte eine tolle Atmosphäre und jetzt wird es unser Zuhause“, sagte Durzi. „Es ist etwas Besonderes, so leidenschaftliche Fans zu haben.“
Nach drei Saisons mit 24 bis 28 Siegen konnten die Coyotes in der letzten Saison Fortschritte machen und holten 36 Siege.
In den letzten beiden Spielzeiten waren sie bei ASU zu Gast, da die Verantwortlichen erfolglos versuchten, einen Vertrag für eine neue Arena in der Gegend von Phoenix abzuschließen.
Der Club wurde schließlich von Ryan und Ashley Smith, den Besitzern der Utah Jazz, übernommen und dann nach Salt Lake City verlegt.
Clayton Keller, der sein Team in der letzten Saison mit 33 Toren und 76 Punkten anführte, ist der Schlüsselspieler, um den sie ihre Mannschaft aufbauen wollen.
Zusätzlich zu den Spielern, die in ihrem System aufgewachsen sind, hat Utah unter anderem Mikhail Sergachev und John Marino geholt.
In dieser Saison beträgt die Kapazität des Delta Centers 11.131 Fans. Es wurden bereits Renovierungsarbeiten durchgeführt und weitere sind geplant.
Knapp 4.500 Dauerkarten sowie 8.000 Halbjahreskarten wurden vom Verein verkauft.
„Die Leute reden viel über uns und wir wollen auf dieser Welle mitreiten“, sagte Stürmer Lawson Crouse. „In Arizona gab es viele Fragezeichen. Wir haben hier definitiv ein Zuhause, also können wir die Ablenkungen beiseite schieben und einfach Hockey spielen. Wir freuen uns wirklich darauf.“
Der Club beginnt sich auch in die Gemeinschaft zu integrieren.
„Sowohl die Zuschauer als auch die Jazz-Mitarbeiter zeigen uns, wie begeistert sie sind“, sagte Cheftrainer Andre Tourigny. „Alle sind sehr, sehr herzlich.“
