Es ist zweifellos ein Datum, das Mikel Arteta zum Zeitpunkt der Auslosung der ersten Phase dieser neuen Version der Champions League in seinem Kalender markiert hatte. An diesem Dienstagabend empfängt sein Arsenal-Team Paris Saint-Germain im Emirates Stadium. Natürlich ein riesiges Poster zwischen zwei sehr guten europäischen Teams, aber vor allem auch ein Schock von tausend Geschmacksrichtungen für Arteta.
Mikel Arteta, ehemaliger Spieler von PSG, dem ersten Verein, der ihn im Alter von 17 Jahren (2001-2002) zum Profi spielen ließ, war im Laufe seiner Karriere auch mit dem Spieler zusammen, den er diesen Dienstag auf der Bank von Paris vorfinden wird , Luis Enrique. Zwei Themen, die er offensichtlich an diesem Montagmorgen vor der Presse in London angesprochen hat.
„Es war meine erste Profierfahrung und ich habe jede Minute dort genossen“, antwortete er mit einem Lächeln im Gesicht, als er nach seiner Saison in Paris gefragt wurde. Ich bin dem Verein immer dankbar, der im Alter von 17 Jahren an mich geglaubt hat. Es war ein echtes Sprungbrett für mich, mit Teamkollegen, die geprägt haben, wer ich als Spieler sein wollte, und die in mir den Wunsch geweckt haben, Manager zu werden die Zukunft: Ronaldinho, Anelka, Okocha, Pochettino, Heinze … sie waren unglaubliche Spieler. »
„Luis Enrique hat dieses Team verändert“
Zum Thema Luis Enrique war Arteta voll des Lobes und sagte, er sei ein „großer Bewunderer“ seines Landsmanns und Kollegen. „Er hat eine unglaubliche Persönlichkeit, verrückte Energie. Ob als Spieler oder als Manager, er prägt jeden Aspekt der Mannschaften, für die er spielt. » Enrique war laut Arteta eine Inspirationsquelle: „Ich habe viel von ihm gelernt“, gab er zu. Er ist direkt, er sagt, was er denkt, und das wissen die Spieler zu schätzen. Er hat in seiner Karriere alles gewonnen und heute hat er PSG verändert, das nun eine ganz klare Identität hat. Das ist eine großartige Leistung. »
An diesem Dienstagabend in London erwartet Arteta daher unweigerlich einen erbitterten Kampf. „Es ist eine außergewöhnliche Mannschaft“, räumte er ein. Sie sind wirklich sehr stark. Sie dominieren alle Phasen des Spiels. Ihre Absichten sind sehr klar. Wenn sie den Ball nicht haben, wollen sie ihn direkt zurückbekommen und konfrontieren dich. Das ist Luis, das ist seine Art, Dinge zu erledigen, und das ist ihre größte Stärke. » Die Abwesenheit von Ousmane Dembélé, der von Luis Enrique als aus der Gruppe ausgeschlossen gemeldet wurde, wird seine Pläne nicht von vornherein ändern: „Wir haben die Nachricht gerade erst erhalten, aber ich weiß nicht, ob sie wahr ist (der Nationalspieler erscheint nicht in die Pariser Gruppe). Wie auch immer, wir bereiten uns wie immer vor. »
Allerdings wird sein Team natürlich auch seine eigenen Stärken zum Vorschein bringen: „Das sind die Art von Abenden, die wir alle erleben wollen und wir sind bereit dafür“, versicherte er. Er bezog sich insbesondere auf das überzeugende Unentschieden am 22. September gegen den besten Gegner Manchester City (2:2) und sagte: „völlig zufrieden mit dem, was die Mannschaft leisten kann.“ »
