Skinner startete letztes Jahr, als er Ein Rookie war, in allen zwölf Spielen für die Oilers in den Playoffs. Er fehlte in vier dieser Spiele, was dazu führte, dass die Oilers in der zweiten Runde gegen die Vegas Golden Knights ausschieden.
Ein Jahr Erfahrung scheint für Skinner, der ursprünglich aus Edmonton stammt und im Draft 2017 der Drittrunden-Pick (78.) der Oilers war, einen großen Unterschied gemacht zu haben.
„Ich habe mich durch alles, was ich im letzten Jahr durchgemacht habe, sehr verändert“, sagte Skinner. Wenn Sie diese Erfahrungen nutzen, um als Person, als Teamkollege und als Spieler zu lernen und zu wachsen, können Sie nur besser werden. Ich möchte, dass das so weitergeht. »
Die Oilers hatten ursprünglich vor, Skinner als Ersatz für Jack Campbell einzusetzen, der im Juli 2022 als uneingeschränkter Free Agent einen Fünfjahresvertrag über 5 Millionen US-Dollar mit dem Team unterzeichnete.
Aber Campbell hatte letztes Jahr eine schwierige Saison mit einer Paradequote von 0,888 in 36 Spielen. Mitte der Saison übernahm Skinner die Nummer eins.
In diesem Jahr sollte der Kampf dann zwischen den beiden Torhütern ausgetragen werden, aber Campbell konnte sich erneut nicht melden und wurde am 7. November in die American League degradiert, was Skinner zur klaren Nummer eins machte.
„Als ihm klar wurde, dass er nun ‚der Mann‘ hier war, gab er nicht mehr auf. Er war ausgezeichnet, sagte Ekholm. „Er hat es in jedem Spiel bewiesen. Ja, er könnte, wie alle Torhüter, einen schlechten Auftritt haben, aber seine größte Stärke ist die Art und Weise, wie er sich von einem Tor erholen kann, und das ist meiner Meinung Nach ein Zeichen dafür, dass er ein sehr, sehr guter Torhüter ist. »
Skinner hatte in dieser Saison in 59 Spielen (57 Starts) eine Bilanz von 36-16-5 mit einem Durchschnitt von 2,62 Gegentoren und einer Paradequote von 0,905. Er hat einen GAA von 2,48 und eine Save-Prozent von 0,919 seit Beginn der Playoffs.
Der 25-jährige Torwart zeigt eine über sein Alter hinausgehende Reife; Er zeigt selten Anzeichen von Frustration und hat ein schlechtes Gedächtnis, wenn er ein schlechtes Tor kassiert oder Opfer eines unglücklichen Rebounds wird.
„Ob es ein Stürmer, ein Verteidiger oder ein Torwart ist, man möchte immer mit Leuten spielen, die einem Selbstvertrauen geben“, sagte Oilers-Cheftrainer Kris Knoblauch. Die Torwartposition ist die wichtigste. Wenn die Mannschaft merkt, dass ihr Torwart nervös, frustriert oder unkonzentriert ist, kann das Auswirkungen auf die gesamte Mannschaft haben. „Stu“ ist absolut solide, seit ich hier bin. »
Nach seiner schwachen Leistung im letzten Jahr (5-6; 3,68; .883) hatte Skinner das Gefühl, dass er dieses Jahr in den Playoffs etwas beweisen musste.
Das Glück war in den ersten beiden Spielen dieser Serie in Edmonton nicht auf seiner Seite. Im ersten Duell trafen zwei Pucks den Schlittschuh eines Verteidigers und landeten im Netz, doch die Oilers gewannen mit 7:4. Dann wurde er im nächsten Spiel Opfer unglücklicher Rebounds und verlor mit 5:4 in der Verlängerung. Aber er hat wie in der Saison alles hinter sich gelassen.
„Als Team wissen wir, dass das Teil des Spiels ist, und wir haben das hinter uns gelassen und uns auf das konzentriert, was wir tun mussten“, sagte Skinner. Das sind Dinge, die passieren werden, und was zählt, ist, wie Sie reagieren. Ich denke, dass wir auf diesem Niveau hervorragende Arbeit leisten. »
