Der heute 60-jährige Erik Comas war in den 1990er Jahren eine der großen Hoffnungen des französischen Motorsports. Er fuhr vier Jahre lang in der Formel 1, zwischen 1991 und 1994. Zwei Saisons bei Ligier, dann zwei weitere bei Larrousse. 1992 wurde er in Spa Opfer eines schweren Unfalls, bei dem ihm Ayrton Senna zu Hilfe kam.
Zwei Jahre später, während des tragischen Wochenendes in Imola, war der Franzose der letzte Fahrer, der ihn sah. Dreißig Jahre später erinnert sich der Fahrer mit mehreren Titeln in Japan, der 2005 mit Pescarolo in Le Mans auf dem Podium stand, an diese beiden kraftvollen Ereignisse mit dem Brasilianer, die sein Leben geprägt haben.
Woher kannten Sie Ayrton Senna?
Im Jahr 1990. Wir waren zusammen im Marlboro World Championship Team. Er fuhr bereits den McLaren, in den Farben des Tabakherstellers. Ich habe mit den Lola Dams Marlboro die interkontinentale Formel-3000-Meisterschaft gewonnen. Wir waren daher unter dem gleichen internationalen Emblem. Es gab Formel-3-Fahrer, F3000-Fahrer und F1-Fahrer. Wir waren mit der gleichen Familie verwandt, hatten aber keine Zeit miteinander. Andererseits war es so. Der erste, der mir bei privaten F1-Tests Ende 1990 in Estoril zu meinem Formel-3000-Titel gratulierte. Eine Strecke, auf der er zum ersten Mal in der Formel 1 gewann. Ich war sehr berührt. Er war schon immer mein Idol und da er, der Champion, gekommen ist, um mir zu meinem Titel zu gratulieren, war es wirklich unser erstes physisches Treffen.
Konnten Sie ihn schon einmal treffen?
Ich war 1984 im Regen Zuschauer seines großartigen Großen Preises von Monaco. Damals hatte ich noch nicht mit dem Rennen begonnen. Am 3. November 1984 wollte ich in der Winfield-Fahrschule an der Paul-Ricard-Rennstrecke das Steuer übernehmen. Aber im Mai 1984 hatte ich mit den Praktika noch nicht begonnen. Ich war erst 21 Jahre alt und träumte vom Motorsport. Wer hatte nicht einmal das Geld, um in Monaco einen Tribünenplatz zu bezahlen? Ich verbrachte die Nacht auf dem Felsen, begleitet vom Regen. Die ganze Nacht vor dem Rennen hatte es geregnet. Ich war von seiner Leistung beeindruckt. Dann, am Ende des Jahres, setzte ich mich ans Steuer und startete 1985, dem Jahr, in dem ich 22 wurde, meine Formel-Karriere. Das ist heute ein Traum, wenn wir wissen, dass sie mit 22 Jahren bereits seit mehreren Jahren in der Formel 1 unterwegs sind!
Sie waren also ein großer Bewunderer von Ayrton Senna, selbst als Sie den Track mit ihm geteilt haben?
Es war mehr als eine Zuneigung, es war eine Götzenverehrung, eine übermäßige Bewunderung für ihn. Er war für uns ein Vorbild, ein junger Mann, und doch war ich nicht viel jünger als er, nur ein paar Jahre. Mit ihm im Grand Prix zu fahren war fantastisch. Leider hatte ich damals weder einen McLaren noch einen Benetton, noch einen Williams oder einen Ferrari … Das sind die vier Autos, die bereits über die neue Technologie, halbautomatische Getriebe und vieles mehr verfügten, während der Williams bereits über diese verfügte aktive Federung, Antiblockiersystem, ABS. Nehmen wir an, ich fuhr damals ein historisches F1-Auto, wusste aber noch nicht, dass es historisch war.
Offensichtlich hatte ich nie das Auto, um gegen Senna zu kämpfen. Es hätte nie eine Rivalität zwischen uns geben können. Es gab immer unverhältnismäßige Bewunderung, und noch mehr, als er mir im August 92 in Spa das Leben rettete. Ein Tag, an den ich mich an absolut nichts erinnern kann, da ich das Bewusstsein verlor. Ich bin im Helikopter aufgewacht, aber man hat mir davon erzählt und ich habe Bilder und Fotos gesehen und weiß genau, wie es passiert ist. Wenn ich heute noch auf dieser Welt bin, weiß ich, dass es ihm zu verdanken ist.
Dieser Unfall während der Testfahrten in Spa-Francorchamps war besonders heftig. Mit schwerwiegenden Folgen, die nur knapp vermieden werden …
Anders als oft geschrieben, war es nicht während des Qualifyings, sondern während des freien Trainings am Freitagmorgen, dem 28. August 1992. Damals muss man bedenken, dass es kein Nachtanken gab und wir 175 Liter Benzin im Tank hatten das Auto. Die freien Trainings wurden immer mit vollem Tank absolviert, am Freitagmorgen, fahren, fahren, fahren. Es war die dritte Runde. Biegen Sie links ab, blind, hart. Die exakte Kopie von Tamburello. Dies ist die Blanchimont-Kurve. Das Auto vor mir rammte den Innenraum und hinterließ überall Kies auf der Strecke. Und ich kam zuversichtlich in meiner dritten Runde an. Die Reifen waren heiß, das Auto auch…
„Damals war Sicherheit in der Formel 1 wie das Fahren eines Cabriolets“
Offensichtlich hat es auf dem Schotter nicht ganz geklappt. Ich überquerte den Sandkasten, ohne die Bremsen zu betätigen. Es ging so schnell, dass das Auto ausscherte. Ich habe wahrscheinlich gebremst, aber ich kann mich offensichtlich nicht daran erinnern. Im Sandkasten angekommen, schlage ich aus drei Vierteln nach vorne. Gegen die Reifen und die Schiene. Der gleiche Schockwinkel wie der von Senna in Imola. Und wieder traf mich das rechte Vorderrad am Kopf, weil die Einsitzer damals sehr eingedrückt waren. Die Karosserie hatte keinen Seitenschutz. Wir hatten keinen Schal, es gab keinen Heiligenschein, es gab keinen Hans. Tatsächlich fuhren wir ein Cabrio.
Haben Sie das Bewusstsein verloren?
Ich war sofort bewusstlos. Unbewusst. Und ich blieb auf dem Gaspedal. Das Auto durchquerte erneut den Sandkasten…
