Am 1. Mai 2024 jährt sich zum dreißigsten Mal einer der traurigsten Tage in der Geschichte des brasilianischen Sports: der tragische Tod von Ayrton Senna, dreimaliger Formel-1-Champion, im Alter von nur 34 Jahren. An diesem Tag sahen Millionen von Zuschauern live im Fernsehen, wie der Williams Renault ihres Idols in der Tamburello-Kurve auf der Formel-1-Strecke San Marino in Imola (Italien) gegen eine Wand prallte. Der Tod des damals führenden Fahrers wurde vier Stunden später bekannt gegeben – am Tag zuvor war im Qualifying auch der Österreicher Roland Ratzenberger ums Leben gekommen, nachdem er die Strecke verlassen hatte.
Die Nachricht schockiert Brasilien. Sein Leichnam, der vier Tage später nach Sao Paulo überführt wurde, brauchte drei Stunden, um die Nationalversammlung zu erreichen, wo ihm zu Ehren eine Trauerwache stattfinden sollte: Hunderttausende Menschen hielten weinend, ausgestattet mit Fahnen, Blumen und Fotos, den Sarg zum Abschied zu ihren „ewiger Champion“.
Noch heute ist die Erinnerung an diese katastrophale Episode lebendig. In Sao Paulo wurden zu seinen Ehren Fußrennen über 5, 10 oder 21 Kilometer auf der Rennstrecke von Interlagos organisiert, bei denen der Fahrer seine ersten Runden drehte. Außerdem wird in Rio de Janeiro eine Ausstellung über seine Reise eröffnet, „Eu, Ayrton Senna da Silva – 30 anos“ („Ich, Ayrton Senna da Silva – 30 Jahre“), erzählt von der mithilfe künstlicher Intelligenz nachgebildeten Stimme des Piloten. Ein weiteres mit Spannung erwartetes Ereignis: Die Video-on-Demand-Plattform Netflix kündigte im Laufe des Jahres die Ausstrahlung einer biografischen Miniserie über den Champion an.
„Ich fahre, um zu gewinnen“
Ayrton Senna wurde am 21. März 1960 in Sao Paulo in eine wohlhabende Familie hineingeboren und hatte eine außergewöhnliche Karriere, die in seinem Land ihresgleichen sucht. Nachdem er auf Kartbahnen erste Erfahrungen gesammelt hatte, debütierte er 1984 beim Großen Preis von Brasilien in einem bescheidenen Tolema-Auto in der Formel 1. Sein Talent, seine Entschlossenheit und seine Risikobereitschaft ließen ihn schnell Geschichte schreiben: In nur zehn Jahren krönte er sich dreimal zum Weltmeister, 1988, 1990 und 1991, im McLaren-Team und errang 41 Siege, 61 Pole-Positions und mehr 80 Podestplätze in 161 Grands Prix bestritten.
„Ayrton Senna strebte immer nach Perfektion“erinnert sich Giovanni Guerra, der Präsident des brasilianischen Automobilverbandes, der ihn kannte. Er trainierte im Regen, um die Kurven zu meistern, und zögerte nicht, aufs Gaspedal zu treten und sich allen Grenzen des Möglichen zu widersetzen. Schnell erhielt er den Spitznamen „Magic Senna“: „Er war immer auf der Suche nach der besten Runde: Seine Siege waren nicht nur Siege, sondern großartige SiegeS ! »
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