In Montreal passiert einiges. Und das nicht nur auf dem Eis. Auch im Transaktionsmarkt.
Nach Informationen des Journalisten Maxime Truman sind die Montreal Canadiens aktiv auf der Suche nach einem starken Stürmer, der Arber Xhekaj unterstützen und den Druck, der derzeit auf seinen Schultern lastet, lindern soll.
Seit Beginn des Trainingslagers verteidigt Xhekaj seine Teamkollegen allein, oft auf Kosten von Strafen, die das Team in Schwierigkeiten bringen.
Um nicht Abend für Abend in diese heikle Situation zu geraten, möchte das CH-Management sein viertes Trio natürlich mit einem Spieler verstärken, der in der Lage ist, seine Mitspieler zu schützen, gleichzeitig eine körperliche Spielweise mitbringt und den Gegner dafür bezahlen lässt.
Als mögliche erste Wahl fällt natürlich der Name Nicolas Deslauriers auf.
Deslauriers ist ein Spieler, der dafür bekannt ist, einer der beeindruckendsten „Schläger“ auf dem Eis zu sein, aber das Problem liegt in Daniel Brières Wunsch, ihn in der Aufstellung der Flyers zu behalten, um den jungen Matvei Michkov zu schützen.
Aber seien Sie vorsichtig. Deslauriers steht derzeit nicht in der Startelf der Flyers.
Mit seinem Jahresgehalt von 1,75 Millionen US-Dollar bis 2026 könnte es für Brière verlockend sein, seinen starken Mann nach Montreal zu schicken, zumal er alles andere als ein Favorit von John Tortorella ist.
Mathieu Olivier, ein weiterer robuster Spieler aus Quebec, könnte eine interessante Alternative für den Kanadier sein.
Aber der Stürmer der Columbus Blue Jackets ist fest in der vierten Reihe verankert und GM Don Waddell mochte schon immer physische Spieler, genau wie sein Trainer Dan Evason.
Olivier bleibt aufgrund seiner etablierten Position innerhalb der Columbus-Aufstellung und seines niedrigeren Gehalts weniger zugänglich als Deslauriers. (1,1 Millionen US-Dollar).
Aber Olivier bleibt auch in der nächsten Saison ein Free Agent. Es ist nicht so, dass er für die Blue Jackets unverzichtbar ist. Wir sollten daher eine Montreal-Columbus-Transaktion nicht ausschließen.
Die Suche nach einem starken Spieler scheint im Büro von Kent Hughes kein Zufall zu sein.
Die letzten Spiele von CH, insbesondere während der Vorbereitungsspiele, zeigten einen Mangel an Robustheit gegenüber den gegnerischen Mannschaften.
Wir sehen vor allem einen eklatanten Mangel an Mut bei den CH-Spielern, wenn einer ihrer Teamkollegen Opfer eines heftigen Schlags wird.
Nur Xhekaj hat den Mut zu seinen Ambitionen. Auch Michael Pezzetta hat das Herz eines Löwen, aber er macht niemandem Angst.
Informationen von Georges Laraque zufolge soll Martin St-Louis gegenüber Xhekaj auch erwähnt haben, dass er seine Bemühungen, die Mannschaft in den letzten beiden Spielen zu verteidigen, gutgeheißen habe, obwohl ihm bewusst war, dass dies CH in Schwierigkeiten brachte, als der Verteidiger aus dem Team geworfen wurde Spiel oder auf die Strafbank geschickt.
Diese Unterstützung von St. Louis stellt einen Wendepunkt dar, insbesondere für eine Mannschaft, die bisher versucht hatte, Eishockey eher auf Geschwindigkeit und Finesse als auf Robustheit zu setzen.
Martin St-Louis verstand, dass er es sich nicht länger leisten konnte, die Rolle eines „weichen“ Trainers bei einer Mannschaft zu spielen, die Nacht für Nacht körperlich gedemütigt wurde.
Besser spät als nie. Man muss sich vorstellen, dass er letzte Saison Xhekaj vor der gesamten Umkleidekabine angeschrien hat, als dieser Elfmeter schoss, um seine Teamkollegen zu verteidigen.
Martin St-Louis kann der harten Realität nicht mehr einfach gegenüber taub bleiben: CH ist ein Team, das mit Angst im Magen spielt.
Also, Nicolas Deslauriers oder Mathieu Olivier in Montreal?
Wenn eine Transaktion mit den Flyers oder den Blue Jackets unmöglich ist, wird es interessant sein zu sehen, ob es dem Kanadier gelingt, diesen Bedarf zu decken, indem er einen Spieler per Verzicht beansprucht.
Die Montreal Canadiens wollen sich nicht in einer Situation wiederfinden, in der nur Xhekaj ständig die Rolle des Beschützers übernehmen muss und sein Team ständig in Schwierigkeiten bringt.
Ein Idiot in der vierten Reihe ist die Lösung, die es der Mannschaft von Martin St-Louis ermöglicht, zu Männern zu werden.
Denn im Moment sieht es aus wie ein Ringette-Team, das Angst vor seinem eigenen Schatten hat. Arber Xhekaj kann nicht mehr alleine Bürgerwehr spielen.
Es liegt an Kent Hughes, zu spielen.
