Juraj Slafkovsky ist nicht mehr nur die Zukunftshoffnung der Montreal Canadiens; Er ist jetzt ein Spieler unter der Lupe, Ziel der Kritik und der wildesten Spekulationen.
In den letzten Wochen scheint sich der Himmel über seinem Kopf wirklich verdunkelt zu haben.
Arroganz gegenüber Journalisten, Konflikt mit dem slowakischen Eishockeyverband, Kritik seines Trainers, Slaf ist weniger strahlend als am Ende der letzten Saison.
Doch es war eine aktuelle Aussage von Jean Trudel im Stanley25-Podcast, die die Situation entfachte.
Trudel, der nie davor zurückschreckt, seine Meinung offen zu äußern, machte eine Aussage, die den gesamten Mikrokosmos des Hockeys in Montreal erschütterte: ein Tausch mit Brady Tkachuk im Gegenzug für Juraj Slafkovsky.
Für Trudel ist Slafkovsky nichts weiter als eine Version von Joel Armia, ein großer Kerl mit rohem Talent, der aber nie das volle Potenzial erreicht, das von ihm erwartet wird.
Seit seiner Ankunft in Montreal trägt Slafkovsky das schwere Erbe, der erste Pick im Draft zu sein.
Mit seinem imposanten Körperbau und seinen technischen Fähigkeiten galt er als der ultimative Kraftspieler, nach dem der Kanadier verzweifelt suchte.
Aber Slafkovskys Talent scheint sich manchmal gerade dann aufzulösen, wenn es zum Tragen kommen sollte. Angesichts des feurigen Saisonendes, das er letzte Saison hatte, dachten wir, er würde explodieren.
Trotz eines Tores und 6 Assists für 7 Punkte in 7 Spielen ist Slaf körperlich nicht involviert und wirkt manchmal lässig.
Jean Trudel vergleicht ihn weiterhin scherzhaft mit Joel Armia, einem Spieler, der immer kurz vor dem Explodieren zu sein scheint, am Ende aber eine Enttäuschung ist.
Für einen jungen Spieler wie Slafkovsky ist dieser Vergleich mit Armia bedeutungsvoll.
Trotz seiner körperlichen und technischen Qualitäten ist es Joel Armia nie gelungen, das Bild eines gewissen rohen Talents, sondern eines halb ausgeschöpften Potenzials zu zerstören.
Und Slafkovsky, der gerade erst am Anfang seiner Karriere steht, sieht sich bereits einem derart harten Urteil gegenüber, zu einer Zeit, in der sein Selbstvertrauen brüchig ist und jeder Fehler von Millionen von Augen geprüft wird.
Es ist nicht so sehr die Vorstellung, dass Slafkovsky getauscht wird, die schockiert, sondern eher der Vorschlag von Brady Tkachuk als Gegenleistung.
Tkachuk mit seinem Pest-Stil, der bereit ist, die Bänder zu fressen und sein Leben auf Eis gelegt hat, ist alles, was Slafkovsky noch nicht beweisen konnte.
Während Slafkovsky manchmal den Eindruck erweckt, auf dem Eis zu schweben, beißt sich Tkachuk in jede Sekunde des Spiels hinein.
Die Vorstellung von Tkachuk in Blau, Weiß und Rot, bereit, das Eis im Bell Centre in Brand zu setzen, lässt die Fans träumen – aber es ist auch eine Erinnerung daran, was Slafkovsky Montreal noch nicht angeboten hat.
Dieser Traum, Slafkovsky gegen Tkachuk einzutauschen, löste eine hitzige Debatte in den sozialen Medien aus.
Denn wenn eine solche Transaktion (in einem anderen Leben) zustande käme, würde dies bedeuten, dass die Organisation bereit ist, den Mann umzudrehen, den sie dennoch als Nummer eins beim Wiederaufbau ausgewählt hat.
Der Druck ist daher immens, und Slafkovsky spürt diese Last jeden Tag.
Zumal diese heikle Situation seltsam an die jüngsten Ereignisse in der Slowakei erinnert.
Slafkovsky hatte den Slowakischen Eishockeyverband mit einer gewissen Arroganz kritisiert und seine unfaire Funktionsweise auf der Grundlage persönlicher Beziehungen hervorgehoben.
Diese Offenheit kostete ihn viel Ansehen, und heute könnte ihm dasselbe Temperament in Montreal schaden.
Journalisten, die seiner distanzierten und arroganten Haltung überdrüssig sind, beginnen, an seinem Charakter zu zweifeln. Die Frage, ob er einen „großen Kopf“ hat, ist in aller Munde.
Für einen 20-Jährigen kann der Druck, die Hoffnungen einer Stadt wie Montreal zu tragen, erdrückend sein.
Slafkovsky ist nicht mehr nur ein sich entwickelnder Spieler; Er ist ein Symbol, eine Hoffnung auf Wiederaufbau, und jeder Fehltritt wird im Maßstab der Stadt verstärkt.
Die Geduld der Anhänger wird auf eine harte Probe gestellt und das kleinste Anzeichen von Schwäche wird als Zeichen des Scheiterns interpretiert.
Das Gerede um Tkachuk hilft nicht weiter: Es erinnert Slafkovsky ständig daran, was er nicht ist und was er sein sollte: ein Power Forward im wahrsten Sinne des Wortes.
Zum ersten Mal schweben heute Handelsspekulationen über Juraj Slafkovsky.
Zu einem Handel mit Ottawa und der Ankunft von Brady Tkachuk in Montreal wird es nicht kommen.
Aber es ist klar, dass sich der junge Slowake jetzt in einer Situation befindet, in der er in den Köpfen einiger Anhänger nicht mehr unantastbar ist.
Wenn Slafkovsky diesem Vergleich mit Armia entkommen und beweisen will, dass er das Vertrauen des Kanadiers verdient, muss er sich körperlich opfern und der Power Forward werden, der er sein soll.
Der erste Schritt wäre, mit der Arroganz gegenüber den Medien aufzuhören. Wir wetten, dass Chantal Machabée ihm ein Wort dazu geben wird.
Als Journalisten ihn fragten, was ihn davon abhalte, seinen Schwung aufrechtzuerhalten, antwortete er knapp:
„Ich kann es nicht sagen. Aber Sie Journalisten werden es sicherlich finden und aufschreiben. »
Ganz zu schweigen davon, dass er Patrick Friolet von RDS völlig zurückwies, als er dem Journalisten befahl, nicht mehr zu sagen, er habe eine Schulterverletzung, weil es eine Lüge sei.
Ja. Slafkovsky hat die Montrealer Medien satt, die slowakischen Medien satt und ist heute zum ersten Mal Teil der Transaktionsspekulationen in sozialen Netzwerken.
Ein erster Sturm. Es liegt an ihm, den Kopf zu heben und kopfüber anzugreifen … wie Brady Tkachuk …