Die Buffalo Sabres wollen in der Tabelle der Atlantic Division nicht länger im Keller bleiben und haben am Dienstag extreme Maßnahmen ergriffen, um sie zu verlassen.
Sie errangen einen 5:1-Sieg über die Ottawa Senators und schlossen sich den Detroit Red Wings mit 11 Punkten auf dem sechsten Platz an. Damit überlassen sie den letzten Platz den Montreal Canadiens, die nach der Verlängerungsniederlage gegen die Calgary Flames 10 Punkte haben.
Die Senators sind mit 12 Punkten auf dem Konto alles andere als in einer komfortablen Lage. Allerdings haben sie noch ein Spiel mehr zu spielen als die Sabres und CH.
Jordan Greenway gab mit einem soliden Check gegen Tim Stützle den Ton für das Duell an, während er einen Pass außerhalb der Zone akzeptierte. Sens-Kapitän Brady Tkachuk verteidigte seinen Teamkollegen, indem er sich auf einen Kampf mit Greenway einließ.
JJ Peterka erzielte mit einem Powerplay im ersten Drittel den ersten Treffer für die Sabres. Bowen Byram baute die Führung seines Teams in der 17. Sekunde des zweiten Drittels aus.
Ridly Greig brachte die Senators Mitte der Halbzeit auf ein Tor heran. In der Folge erhielten Stützle und Tkachuk jeweils einen Assist.
Die Sabres bauten ihren Vorsprung im dritten Drittel erneut mit einem hervorragenden Start in das Viertel aus. Byram ließ in der 21. Sekunde des Spiels zum zweiten Mal im Spiel das rote Licht aufblitzen, nachdem er aus der Umkleidekabine zurückgekehrt war. Nur 16 Sekunden später nutzte Alex Tuch den Sturz von Tage Thompson in der Nähe von Torwart Linus Ullmark aus, um den Puck in Richtung Netz zu lenken. Der Puck traf Thompson, bevor er ins Netz ging, und verschaffte seinem Team einen Drei-Tore-Vorsprung.
Auf dem Höhepunkt des Jubels meldete sich Peterka mit seinem zweiten Tor des Spiels zurück. Er erzielte das Tor im Powerplay, genau wie im ersten Drittel.
Am Ende des Spiels ließ Tkachuk seiner Frustration freien Lauf. Er checkte Dennis Gilbert in der Mitte des Eises noch einmal, und mehr brauchte es nicht, um einen Handgemenge mit den Spielern auf dem Eis auszubrechen. Dem Kapitän der Sens wurde nur noch zwei Minuten vor Spielende die Richtung zur Umkleidekabine gezeigt.
Ukko-Pekka Luukonen stoppte 37 Pucks und half den Sabres, ihre drei Spiele andauernde Niederlagenserie zu beenden. Ullmark gab fünfmal bei 34 Schüssen für die Senators auf.
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