Am Donnerstag muss World Rugby für die Wahl seines Präsidenten stimmen. Abdelatif Benazzi gehört zu den drei Kandidaten mit angemessenen Gewinnchancen. Ein Rückblick auf die Karriere eines in Marokko geborenen und in Frankreich geborenen Spielers, der sofort von enormem Ehrgeiz angetrieben wurde. und oft missverstanden oder Opfer voreiliger Urteile.
Deshalb wird er nächsten Donnerstag in Dublin einen Termin mit seinem schwindelerregenden Schicksal haben. Am Ende der Abstimmung im World Rugby Council konnte sich Abdelatif Benazzi als dritter Franzose nach Albert Ferrasse (rotierender Präsident) und Bernard Lapasset (2007-2015) auf den Vorsitz des World Rugby-Chefs setzen. Er wäre der erste internationale Trikolore… und der dritte Agenais, was bedeutet, dass die Präfektur Lot-et-Garonne ihren Einfluss über die Jahrhunderte hinweg behält.
Die Abstimmung ist keine Selbstverständlichkeit, „Abdel“ hat zwei erklärte Gegner und hinter den Kulissen wird es zweifellos Allianzen geben. Aber seine bloße Anwesenheit bei diesem Wettbewerb sagt etwas über den Ehrgeiz und die außergewöhnliche Entwicklung dieses Franko-Marokkaners aus, der 1988, an seinem Geburtstag, nach Cahors kam, um in einem Studio zu leben, ohne jemanden zu kennen. „Mein Schicksal und mein Ehrgeiz begannen, als ich mit 19 beschloss, mein Zuhause zu verlassen, um ein Land und einen Verein zu entdecken, der mir die Arme öffnete. Es war nicht einfach, weil ich dazu bestimmt war, die Familienangelegenheiten zu übernehmen.“ In 36 Jahren ist viel passiert, in Steigeisen und Anzug und Krawatte, auf den Spielfeldern, in den Klassenzimmern und in den Büros, teilweise fernab des Rampenlichts.
Der Ehrgeiz, in Dublin den Präsidentenstuhl zu übernehmen, nahm zwischen Oktober 2023 und Juli 2024 in seinem Kopf Gestalt an. „Die Idee kam von mir, angetrieben durch die Beziehungen, die ich während der Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen aufgebaut habe. Die Tatsache, dass Frankreich kurz hintereinander zwei große Veranstaltungen ausrichtete, hat uns sehr geholfen IOC Alle kamen zu Marcoussis, während Frankreich seine organisatorische Stärke unter Beweis stellte, insbesondere im Hinblick auf reines Rugby, unser Modell der Zusammenarbeit mit der LNR, um das uns einige beneiden.“
Gegen eine gewisse französische Ohnmacht vorgehen
Abdelatif ist zwar ein Name, der den gesamten ovalen Planeten anspricht. „Ich habe in England und Australien gespielt. Die Geschichte meines gescheiterten Versuchs machte mich in Südafrika berühmt, ich blieb mit François Pienaar befreundet. Ich ging mit ihm auf die Jagd, er erlaubte mir, einen Text von Nelson Mandela für das Vorwort zu meinem Buch zu haben.“ .”
Selbst in Anzug und Krawatte fühlte er sich stark genug, um eine gewisse Impotenz nach französischem Vorbild zu entwickeln: „Wir waren in internationalen Gremien weitgehend abwesend, wir waren für diese Situation verantwortlich. Wir wurden gefragt und konnten aus kulturellen Gründen nicht antworten. Schauen Sie, Frankreich hat sich oft wenig an der Hochleistungskommission beteiligt, umso wichtiger. Das bringt.“ Alle Manager und alle Schiedsrichter, die zusammensitzen, um über die Zukunft des Spiels zu sprechen, beginnen sich zu ändern. Jetzt beginnen wir, unsere Werte zu teilen. , und wir fangen an, alle Nationen einzuladen, Hand in Hand zu arbeiten und nach Marcoussis zu kommen: Für die Disziplinarprobleme, die wir diesen Sommer erlebt haben, haben wir ein ethisches Programm erstellt, das sich an dem orientiert, was unsere europäischen und sogar südlichen Nachbarn getan haben.
Abdelatif Benazzi wurde oft aufgrund von Vorurteilen oder voreiligen Urteilen als voreingenommen angesehen, auch um ihn vor bestimmten Angriffen zu schützen. Aber er entkommt den Klischees, die den Marokkanern in Frankreich an der Haut haften. Er ist nicht der Sohn eines Einwanderers, der auf der Suche nach Arbeit dorthin kam. Er stammt aus einer wohlhabenden Familie. Als er in Frankreich ankam, hatte er gerade seinen High-School-Abschluss gemacht und war fest entschlossen, dort nicht aufzuhören: „Meine Familie hatte Mühlen in Marokko, aber ich war anders als meine Cousins und hatte mit fünfzehn einen ungewöhnlichen Körperbau. Vielleicht war ich ein wenig rebellisch, weil ich aus dem Familienkokon herauskommen wollte. Ich habe bereits Rugby gespielt und heimlich trainiert, weil unser Sport als gewalttätige Aktivität angesehen wurde. Ein Lehrer gab mir Selbstvertrauen, ich wollte alleine und anders leben. Für meine Eltern war es eine Überraschung, als ich ihnen sagte, dass ich gehen wollte, meine Mutter wollte nicht, dass ich gehe.
In unserem Magazin vom Herbst 2023 ging Abdelatif etwas detaillierter darauf ein: „Als ich jünger war, war ich ein bisschen dick, ein bisschen tollpatschig und sehr introvertiert … Eines Tages fragte mich ein Sportlehrer, ob mir dieser Sport Spaß machen könnte, und ich war schnell überzeugt.“ Es war imposant, aber vielleicht noch nicht kolossal. Er musste sich mit diesem Spitznamen „Tabbouz“ auseinandersetzen, der nicht sehr lohnend war, voller Spott, der ihn dazu drängte, sich in sich selbst zurückzuziehen. Rugby erlaubte ihm, all seine Komplexe loszuwerden, mit dem plötzlichen Gefühl, dass sich ihm die Welt öffnete. Zweifellos spürte er dort, wie in ihm Ambitionen wuchsen, die nie versiegten. Er, der Sohn einer gut in der Geschäftswelt etablierten Familie, konnte sich mit seinem einfachen Talent als Spieler nicht zufrieden geben.
Erstes Symptom, diese Abreise nach Agen im Jahr 1989: „Ich wollte mich im größten französischen Verein etablieren!“
Die Jüngsten haben vielleicht vergessen, was die SUA damals repräsentierte: „Ich hatte zweifellos das Glück, in einem Verein zu sein, in dem die wichtigen Entscheidungen der FFR getroffen wurden. Ich erinnere mich, dass Guy Basquet mir sagte: „Hier trainieren wir Männer, weil Rugby nur eine Weile dauert“. Ich hatte die Idee, in Bordeaux zu spielen, um näher an der Universität zu sein, aber Albert Ferrasse sagte mir auch, dass er mir helfen würde, meinen Platz zu finden, wenn ich neben Rugby arbeiten wollte, und dass er mir helfen würde, meinen Platz zu finden, wenn ich in Agen bliebe , ich würde es nicht bereuen. Er etablierte sich mit gewissen Schwierigkeiten in der SUA, die ehemaligen Mitglieder der Gruppe taten ihm keinen Gefallen: „Aber so war es in Agen! Die jungen Leute mussten das alle durchmachen, bevor sie aufgenommen wurden.“vertraut seinem Freund Philippe Benetton. Wir erinnern uns auch an die rassistischen Provokationen: „Es war damals Teil des Spiels, aber ich fand, dass Abdel darüber hinausging. Um seine Freunde zu verteidigen, wurde er jedoch gemein…“ Wir erinnern uns auch an die Kritik seiner eigenen Teamkollegen, die sein innovatives Spiel und seine kraftvollen geraden Läufe, mit denen er die gegnerische Verteidigung auf die Probe stellte, insgeheim nicht akzeptierten. Benazzi widersprach den Grundsätzen eines bestimmten kollektiven Spiels bei Agenaise. Er bezahlte es mit einer gewissen Einsamkeit, aber er war immer der Meinung, dass diese kleinen Fallstricke zum Leben gehörten, die Zukunft gab ihm Recht. Trotz einiger Blutvergießen hatte er genug Mut, um mit größtmöglicher Klarheit seinen Kurs zu bestimmen, ohne seine „Ambitionen“ zu leugnen – das Wort fällt ihm tatsächlich leicht.
Eine entscheidende Begegnung mit Florian Grill
Parallel zu seinem Aufstieg zum Sportler begann Abdelatif Benazzi auch bei Fruit d’Or zu arbeiten, einem Agrar- und Lebensmittelunternehmen mit regionaler Verantwortung. Dann wurde Rugby Profi, als Abdel erst 27 Jahre alt war. Seine Karriere nahm, wie die aller seiner Generation, eine neue Wendung. Als er 2003, als er für die Saracens spielte, seine Fußballschuhe an den Nagel hängte, machte er bei Fruit d’Or nicht weiter. Er entscheidet sich dafür, in der Sportwelt zu bleiben, sowohl im Büro als auch am Computer: „Ich absolvierte eine Masterausbildung an der Essec, einer Business School, im Bereich Sportmarketing. Dann arbeitete ich für Sportfünf als Leiter der Sportentwicklung. Dort wurde ich unbewusst von Grund auf zum Aktenverwalter. Ich habe die Welt der Partner und Werbetreibenden im Kontakt mit der FFR anderswo entdeckt. Dann habe ich parallel in Immobilien und in Sporthallen investiert. Ich habe das Leben eines Unternehmensmanagers und die Risiken, die es mit sich bringt, entdeckt und mich von den Rugby-Emotionen bzw. deren Fehlen entfernt, die einen am Ende seiner Karriere zerfressen können.
Und dann war da noch dieses Treffen mit Florian Grill: „Als ich meine Karriere beendet hatte, zog ich nach Paris. Ich war auf der Suche nach einem Verein, bei dem ich weiterhin Touch spielen konnte, und lernte Florian kennen, der als Pädagoge in Boulogne-Billancourt arbeitete. Mit Noor, meinem Verein, haben wir die Reise von 120 jungen Leuten neu organisiert der ACBB nach Oujda. Ich verstand alle Werte, die er vertrat, und seine Leidenschaft für unseren Sport.
Es war diese Freundschaft, die Abdelatif im Kampf um die Macht gegen den Laporte-Clan mit den Behörden verband. Die knapp verlorene Wahl im Jahr 2020, der Einzug in den Lenkungsausschuss im Mai 2023, die Vizepräsidentschaft im Juni 2023 und schließlich der formelle, souveräne Sieg der Grill-Liste im Oktober 2024. Wir vergessen manchmal, dass ‘Abdel es geschafft hat, zu perfektionieren Sein Lebenslauf, Erfahrung in einem Proficlub, in Montpellier in den Jahren 2015-2016. „Eine ausgezeichnete Erinnerung! Wir erreichten das Halbfinale der Meisterschaft und gewannen den Challenge Cup. Ich hatte gute Beziehungen zu Mohed Altrad … Nach dem Abgang von Fabien Galthié gab es eine Krise. Wir mussten den Verein professionalisieren, indem wir Jake begleiteten.“ Aber manchmal führen Missverständnisse und Intrigen dazu, dass wir uns lieber trennen und gleichzeitig gute Beziehungen aufrechterhalten Ich muss in die Welt der Professionalität eintauchen und ihre Strukturen verstehen. Es ist eine Schande, dieses Projekt der Entwicklung des Vereins in seiner Peripherie rund um das Stadion nicht durchgeführt zu haben Mit anderen komme ich immer erhobenen Hauptes nach Montpellier zurück.
Im Angesicht der Giganten des Südens
Diese Sehne fehlte zweifellos in seinem Bogen, bevor er die Zitadelle von Marcoussis angriff. Bei seiner Ankunft stieß er auf die Frage der Einnahmen aus dem Sechs-Nationen-Turnier, die nun von der vorherigen Regierung ad vitam aeternam mit CVC geteilt wurden. „Wir mussten diesen Prozentsatz des Einkommens überprüfen, unserer Meinung nach war es unfair gegenüber Frankreich. Es geschah zu einer Zeit, als Frankreich viele Spiele verlor … Aber Frankreich auf einen Vierjahreszyklus festzulegen, ist eine Sache „Denn das Leben ist etwas anderes.“ „Es ist nicht normal, 26 % der Medienrechte einzubringen und nur 16 % der Einnahmen zu erhalten, aber wir haben diese Debatte zumindest eröffnet.“
Das Jahr 2024 war das Jahr des Bewusstseins für sein Potenzial. „Ich habe die Entscheidung während der Olympischen Spiele getroffen, aber wir haben die Entscheidung aufgrund der Ihnen bekannten Fälle (Auradou-Jegou und Narjissi, Anm. d. Red.) verzögert, weil wir die Familien respektieren mussten. Auf jeden Fall mussten wir uns öffnen.“ an andere, unser Modell zu teilen: Wenn wir dies nicht tun, wird der Einfluss Frankreichs nicht berücksichtigt, obwohl wir eines der Länder sind, die am meisten zur Rugby-Wirtschaft beitragen. Es bleibt noch, sein Programm festzulegen. Abdelatif Benazzi verheimlicht nicht seinen Wunsch, sich den Schwellenländern zu öffnen. Er hat wiederholt daran erinnert, dass die elf stärksten Nationen über 75 % der Stimmen verfügen, eine Situation, die in seinen Augen dem Konservatismus förderlich ist.
Er wird von der FFR stark unterstützt, ist aber nicht offiziell der Kandidat (Feinheit ist wichtig). Er beansprucht den Status eines „Unabhängigen“ und ist Sprecher des gesamten Rugbysports. Aber es wird unweigerlich auf den Einfluss historisch mächtiger Länder stoßen, zum Beispiel der beiden ozeanischen Giganten (Australien und Neuseeland). Abdel setzt auf umfassende Entwicklung und weist darauf hin, dass die großen Nationen alle Geld verlieren, sogar England, das einst ein sicherer Hafen war. Er glaubt, dass nur eine massive Entwicklung des Rugbys die Wende herbeiführen könnte. Seine einzigartige Reise scheint diese Hypothese zwar zu verkörpern.
