MINNEAPOLIS | Wenn wir an die Zukunft der Montreal Canadiens auf der blauen Linie denken, denken wir natürlich an Lane Hutson, Logan Mailloux, David Reinbacher oder Adam Engstrom, aber sehr wenig an Luke Mittelstadt. Und das sei ein Fehler, versichert sein Trainer bei den University of Minnesota Golden Gophers, Bob Motzko.
Mittelstadt, ein bescheidener Siebtrunden-Pick der Canadiens im Jahr 2023, ist in seiner dritten Saison in der NCAA.
In zehn Spielen sammelte er drei Assists.
„Er ist körperlich unglaublich stark“, lobte ihn Motzko, der von ihm begrüßt wurde Das Tagebuch in seinem Büro in der 3M Arena in Mariucci am Mittwoch. Er könnte das ganze Spiel spielen, weil er nicht müde wird. Er entwickelt sich zu einem vollwertigen Verteidiger und auch wenn seine Statistiken im Vergleich zu den letzten zwei Jahren etwas niedrig sind, spiegelt dies meiner Meinung nach nicht seine echte Chance wider, in der NHL zu spielen.
Luke Mittelstadt
Foto zur Verfügung gestellt von Minnesota Athletics
Tatsächlich hat Mittelstadt keinen so offensiven Saisonstart hingelegt wie in den ersten beiden Saisons, in denen er in 38 Spielen 21 bzw. 20 Punkte erzielte.
„Er spielt auf einem sehr, sehr hohen Niveau. Es ist unmöglich, ihm den Puck wegzunehmen. „Wir haben einen sehr guten Defensivkader und Luke hat keinen unserer Verteidiger zu beneiden“, fügt Motzko, der auch auf den Erstrunden-Pick der Chicago Blackhawks Sam Rinzel und den Zweitrunden-Pick der Washington Capitals Ryan Chesley setzt, hinzu die blaue Linie.
Kompletter Spieler
Motzko ist nicht der erste Trainer, der einen seiner Spieler lobt, könnte man sagen.
Es ist wahr.
Doch mit den Zahlen, die das belegen, hat der Trainer in einem Punkt Recht: Mittelstadt ist einer der zuverlässigsten Verteidiger seines Teams, da er in mehreren Defensivkategorien den ersten Platz belegt, wie aus den von Sportlogiq erhaltenen Daten hervorgeht, einschließlich der Gesamtzahl der Defensivspieler erfolgreiche Defensivspiele und die Anzahl der blockierten Pässe.
„Ich bin in den letzten Jahren sehr gereift“, gab der 21-jährige Verteidiger zu. Ich mache keine unregelmäßigen Spielzüge mehr wie am Anfang und fühle mich auf dem Eis ruhiger. Ich bin auch stärker, was auf jeder Ebene hilft.“
Ein Vertrag in Sicht?
Mittelstadt hatte gerade seine Saison im Alter von 19 Jahren beendet, als er vom Kanadier verpflichtet wurde. Damals sagte der CH-Co-Direktor für Personalbeschaffung, Martin Lapointe: „Er ist etwas älter, also können wir ihn etwas schneller bekommen.“
CH wird ein weiteres Jahr Zeit haben, bevor es sich entscheiden muss, ob es den jungen amerikanischen Verteidiger verpflichtet oder nicht. Doch Mittelstadt hat es nicht eilig. Die Gophers haben mit einer Bilanz von neun Siegen und einer Niederlage einen der besten Saisonstarts in der NCAA hingelegt, und darauf liegt sein Fokus.
Luke Mittelstadt (links) und Michael Hage während des letzten Entwicklungscamps der Canadiens im vergangenen Juli.
Fotoagentur QMI, JOËL LEMAY
„Manchmal denke ich darüber nach, aber vor allem versuche ich, die Erfahrung, die ich gerade mache, zu genießen, da ich weiß, dass ich bestimmte Elemente vermissen werde, wenn es vorbei ist. Andererseits ist es sicher, dass ich sehr glücklich wäre, wenn ich eines Tages die Chance bekäme, Montreal-Kanadier zu werden“, versichert der Mann, der ein- oder zweimal im Jahr mit dem Entwicklungsdirektor der CH, Rob Ramage, spricht . Monat.
Und wie sein Trainer glaubt er an seine Chancen, in die Fußstapfen seines Bruders Casey zu treten und ein Spieler der Bettman Tour zu werden.
„Ich bin ein reifer Spieler, ich mache nicht viele Fehler, ich bin defensiv gut und effizient, wenn ich die Zone verlasse. Ich denke, das sind Eigenschaften, die es mir ermöglichen, eines Tages ein Profispieler zu werden.
