„Eigentlich sind 38 Minuten eine gute Zahl. Ich bin sehr zufrieden damit. Wir haben es unter 40 Minuten gehalten.“. Derjenige, der spricht, ist nicht Tom Thibodeau, sondern Mike Malone, und er äußerte sich ironisch über die Spielzeit von Nikola Jokic beim Sieg gegen die Mavericks.
Mit durchschnittlich 38 Spielminuten ist Nikola Jokic der vierthäufigste Spieler der Liga, und das ist natürlich besorgniserregend. Zumal die NBA-Spitzenreiter in diesem Sektor, Tyrese Maxey, Kevin Durant und DeMar DeRozan, bereits verletzt sind.
„Hast du sein Gehalt gesehen? » antwortet sein Trainer immer mit einem Augenzwinkern, bevor er mit dieser Szene fortfährt : „Ich weiß, wenn wir im zweiten Viertel sind, sind noch zehn Minuten zu spielen und ich sage ‚Nikola, lass uns gehen‘, er schaut mich so an: ‚Trainer, schon?‘ Und ich sage: „Ja, schon, Mann.“ »
Im Ernst: Nach zehn Spielen hat der dreifache MVP bereits dreimal die 40-Minuten-Marke erreicht. Im Durchschnitt spielt er drei bis vier Minuten mehr als letzte Saison, aber da er außergewöhnlich ist und die Mannschaft gewinnt, ist es schwierig, auf ihn zu verzichten. Mit Ausnahme der Rebounds weist der Serbe in allen Kategorien (Punkte, Assists, Interceptions, Blocks, 3-Punkte-Skills etc.) seine besten Durchschnittswerte auf.
Ein „Small Ball“ Five, wenn er ruht?
„Er versteht es“ fährt Mike Malone fort. „Er ist ein Krieger, aber ich weiß nicht, ob es möglich ist, jeden Abend 38 bis 40 Minuten lang Nikola zu spielen. Seien wir ehrlich. Wir sind bei zehn Spielen. Wir haben in den letzten acht Spielen sieben Siege und eine Niederlage eingefahren. Und das ist sehr gut. Aber wir müssen auch Wege finden, auf unserer Bank weiterhin andere Optionen zu finden.“
Aaron Gordon ist seit mehreren Wochen verletzt, Nikola Jokic steht mehr allein im Racket als je zuvor. Vor allem, weil Dario Saric, der eigentlich der erste Rotationsspieler sein sollte, völlig von der Bildfläche verschwunden ist, während DeAndre Jordan im Wesentlichen als Mentor für die Nachwuchsspieler fungiert und Zeke Nnaji immer noch zu viele Fehler macht.
Was Mike Malone dazu veranlasst, Peyton Watson als Dreh- und Angelpunkt in einem sehr „Small Ball“ Five zu nutzen …
„Das ist etwas, was wir regelmäßig tun könnten, wenn wir wollten.“ Aber wenn wir es tun, reduzieren wir den Umsatz wirklich.“gibt Mike Malone zu, dass er ohne Pivot spielt, während Nikola Jokic ruht. „Eine meiner größten Sorgen im Moment ist es, sicherzustellen, dass wir die Jungs nicht ausbrennen, wenn noch viele Spiele übrig sind. »
