Laut Darren Dreger von TSN ist der NHL-Handelsmarkt in vollem Gange und die Diskussionen nehmen viel früher als sonst Fahrt auf.
Der erfahrene Journalist sagt, er habe in dieser Phase der Saison, in der jeden Tag Handelsgerüchte auftauchen, die sowohl Veteranen als auch junge Spieler betreffen, noch nie ein solches Maß an Aktivität gesehen.
Dieser Wirbelsturm auf dem Handelsmarkt scheint die Voraussetzungen für große Geschäfte zu schaffen.
Ein Paradebeispiel, das Dreger erwähnte, war der hochtalentierte Verteidiger Bo Byram, aber Buffalo hat eine so starke Verteidigung, dass GM Kevyn Adams auf jedes Angebot hört.
Und es scheint, dass Byram nicht unantastbar ist.
Dreger gibt an, dass die Buffalo Sabres, die Stabilität suchen, sich nur von ihm trennen werden, wenn das Angebot unwiderstehlich ist.
Die Sabres, die in dieser Saison (und schon seit Ewigkeiten) Schwierigkeiten haben, ihre Konstanz aufrechtzuerhalten, erkunden aktiv den Markt, was Gerüchte über mögliche Transaktionen weiter anheizt.
Die Buffalo Sabres stehen an einem entscheidenden Wendepunkt ihrer Saison. Trotz hoher Erwartungen und zunehmendem Druck ist das Team weit davon entfernt, die Hoffnungen seiner Fans und des Managements zu erfüllen.
Tatsächlich erleidet Buffalo den schlechtesten Saisonstart seit sieben Jahren, eine Beobachtung, die für ein Team, das seit 13 Jahren nicht die Playoffs erreicht hat, die längste aktive Durststrecke im nordamerikanischen Profisport, umso frustrierender ist.
Es ist jedoch nicht alles düster: Offensiv glänzen die Sabres. Seit ihrer Rückkehr aus Europa gehören sie mit durchschnittlich 3,94 Toren pro Spiel zu den produktivsten Teams der NHL, was der viertbesten Offensivleistung der Liga entspricht.
Besonders beeindruckend ist Tage Thompson mit zehn Toren bei gleicher Stärke (jeden Tag verletzt), und das Team hat bereits sieben Spieler mit zehn oder mehr Punkten.
Das Problem liegt paradoxerweise nicht im Angriff, sondern in der Verteidigung und in den Spezialteams. Obwohl die Verteidigung der Sabres mit Namen wie Rasmus Dahlin, Owen Power, Bowen Byram und Mattias Samuelsson jung und talentiert ist, mangelt es ihr an Konstanz.
Was eine Stärke zu sein schien, ist zu einer Schwäche geworden: Die Sabres vergeben zu viele Torchancen, anstatt ihre Spiele zu blockieren, wie in ihrem letzten Aufeinandertreffen gegen die Montreal Canadiens gezeigt wurde. Ihr Powerplay auf Platz 23 und ihr desaströser Elfmeterschießen tragen nicht zur Stabilisierung des Teams bei.
General Manager Kevyn Adams ist sich bewusst, dass sein Team am Scheideweg steht. Er ist weiterhin zuversichtlich, was den Entwicklungsprozess angeht, ist sich jedoch bewusst, dass sich dieser in Ergebnissen niederschlagen muss.
Adams sagte:
„Wir haben zu viel Erfahrung, um als junge Mannschaft zu gelten. „Mit Spielern wie Dahlin (452 Spiele) und Thompson (388 Spiele) kann sich die Mannschaft nicht länger hinter der Jugend verstecken.“
Angesichts dieses enttäuschenden Saisonstarts scheint Adams bereit zu sein, die Dinge auf den Kopf zu stellen und den Transaktionsmarkt aufzumischen.
Er ist aktiv auf der Suche nach einem hochwertigen Neuzugang in den Top Sechs in der Offensive. Er weiß jedoch, dass er im Gegenzug etwas opfern muss.
Quellen haben bestätigt, dass er sich verstärkt bei anderen Teams in der Liga nach Möglichkeiten erkundigt, was zeigt, dass er bereit ist, alle Möglichkeiten zu erkunden, um die Sabres in die Playoffs zu bringen.
Im Moment spielt Byram auf der rechten Seite, obwohl er Linksfuß ist. Aus diesem Grund kursieren Gerüchte, dass der Verteidiger einen guten Saisonstart mit 3 Toren und 7 Assists für 10 Punkte in 17 Spielen (Abstand von +7) hingelegt hat.
Die Botschaft ist klar: Kevyn Adams wird nicht einfach warten. In einem heißen Transaktionsmarkt könnte Buffalo durchaus das Team sein, das die erste große Transaktion des Jahres durchführt.
Ein weiterer heißer Name in den Diskussionen ist Mika Zibanejad von den New York Rangers. Zibanejads Vertrag, der bis 2030 läuft und 8,5 Millionen US-Dollar pro Saison kostet, ist zu einer finanziellen Belastung für die Rangers geworden.
Das CH-Management könnte dies als eine einmalige Gelegenheit sehen, seinem Kader einen produktiven Center hinzuzufügen, doch mehrere Faktoren verhindern diese Möglichkeit.
Einerseits bringt Zibanejad Erfahrung und Talent mit, da er in 859 Spielen 688 Punkte gesammelt hat. Das Team von Kent Hughes baut sich jedoch neu auf und konzentriert sich auf die Entwicklung junger Spieler.
Eine solche Gehaltsinvestition könnte die Haushaltsflexibilität beeinträchtigen, insbesondere wenn junge Leute wie Demidov, Jacob Fowler oder Michael Hage in den kommenden Jahren anfangen, umfangreiche Verträge zu fordern, wenn sie zu den Wunderkindern werden, die wir erwarten.
Die Ankunft eines Veteranen wie Zibanejad könnte auch die Entwicklung junger aufstrebender Center wie Kirby Dach oder sogar James Hagens behindern, die als zukünftiger Jack Hughes gelten (falls CH im Lotto gewinnt).
Montreal wird seine langfristige Weiterentwicklung nicht für einen etablierten Spieler opfern, der an Schwung verliert, auch wenn die Idee einer sofortigen Verstärkung des Teams attraktiv ist.
Unterdessen berichtet Elliotte Friedman, dass die Pittsburgh Penguins anderen Teams klar gemacht haben, dass sie „offen für Geschäfte“ sind.
Nach dem Tausch von Lars Eller häufen sich die Gerüchte um Spieler wie Marcus Pettersson und Drew O’Connor.
Die Penguins könnten auch Spieler wie Noel Acciari, Michael Bunting und Alex Nedeljkovic auf den Markt bringen, die noch für eine weitere Saison unter Vertrag stehen und attraktive Angebote anlocken könnten.
Pierre LeBrun behauptet außerdem, dass Sidney Crosbys Vertrag auf Handel ausgelegt sei, während er praktisch sein gesamtes Geld im ersten Jahr erhalte.
„Ich denke, es ist kein Zufall, dass Crosbys Vertrag so aufgebaut war!“ »
In Pittsburgh passieren Dinge wie nie zuvor.
Interessant ist auch, dass mehrere Teams auf der Suche nach guten Verteidigern sind, was Brandon Carlo von den Boston Bruins besonders attraktiv macht.
Die Anaheim Ducks beispielsweise sind auf der Suche nach einem rechtshändigen Verteidiger, der ihre blaue Linie stabilisieren kann, und Carlo könnte für sie eine zuverlässigere Option darstellen.
Aus diesem Grund kursiert in Anaheim der Name Trevor Zegras.
Wir können auch verstehen, warum Logan Mailloux auf dem Markt so großes Interesse hervorruft. Rechtshänder-Verteidiger sind ein seltenes Gut.
Da Teams wie die Sabres, Rangers und Penguins in ständigen Diskussionen verwickelt sind und großen Veränderungen gegenüber offen sind, ist der Transaktionsmarkt besonders aktiv und unberechenbar.
Die NHL-Verantwortlichen scheinen bereit zu sein, alles zu tun, um ihre Saison zu verbessern, ihre Gehaltsliste zu kürzen oder einen Wiederaufbau einzuleiten.
Während wir Zeuge eines komplexen Spekulationsspiels sind, muss der Kanadier aufpassen, dass er sich nicht auf übereilte Transaktionen einlässt.
Die Idee, den Kader mit erfahrenen Spielern zu festigen, ist verlockend, aber Geduld und eine langfristige Entwicklungsstrategie bleiben für das Franchise unerlässlich.
In diesem Sturm der Gerüchte muss Kent Hughes Geduld bewahren. Wenn Bowen Byram nur Rechtshänder wäre …
