Es sieht so aus, als ob es ein Vorher und Nachher für Arber Xhekaj geben wird, der seit einigen Spielen sehr gutes Eishockey spielt.
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Mitte Oktober war der große Verteidiger etwas durcheinander geraten und wurde von Martin St-Louis in sechs Spielen sogar dreimal außen vor gelassen. Seit er in die Mannschaft zurückgekehrt ist, läuft es deutlich besser.
Vor diesem Streak hatte er in acht Spielen eine Defensivbilanz von -6 und seitdem ist er in ebenso vielen Spielen auf +3 gestiegen.
Besser noch: Martin St-Louis zögert nicht, ihm mehr Verantwortung anzuvertrauen. In den letzten drei Spielen steigerte sich seine Spielzeit von 13:37 auf 15:57 und schließlich am Montag gegen die Oilers auf 17:10.
Tempo
„Er hat einen Rhythmus gefunden und wir haben versucht, ihm mit knappen Spielen einen zu geben, und man sieht, dass er mit diesen Wiederholungen an Selbstvertrauen gewinnt“, sagte St-Louis am Mittwoch. Er hat viel mehr Konstanz in seinen defensiven Aufgaben und je mehr Selbstvertrauen vorhanden ist, desto besser wird man sein.
„Es ist ein Fortschritt und es geschah nicht über Nacht. Es ist eine Abfolge von Aktionen, eine nach der anderen, und er baut sein Spiel auf.“
Ihm gefällt auch, dass Xhekaj seinen Stock stärker einsetzt, um die Arbeit gegnerischer Spieler zu behindern.
„Man hat einen Schläger, nicht nur um zu passen, man hat einen Schläger, um die andere Mannschaft zu belästigen.“ Man muss es nutzen.“
Video
Laut David Savard ist Xhekajs Spiel die logische Fortsetzung der von der Mannschaft geleisteten Arbeit und sein junger Teamkollege arbeitet daran, die vom Trainerstab vorgeschlagenen Konzepte richtig umzusetzen.
„Wir haben als Gruppe von Verteidigern gesprochen [dont] Wir mussten einen Weg finden, mehr Spiele herauszuschneiden, und das haben wir in den Videos betont. Er hat es in die Tat umgesetzt und es hilft seinem Spiel sehr und ermöglicht es ihm, in die Offensive zu gehen.“
Es scheint auch, dass Xhekaj in seinem körperlichen Spiel die richtige Balance gefunden hat, er, der seine große Größe gerne nutzt, es aber manchmal ungeschickt angeht.
„Natürlich, wenn man in der National League ankommt [de hockey]„Es gibt eine Anpassung, die Jungs schützen den Puck auf andere Weise und wir müssen einen Weg finden, sie auszutricksen“, bemerkt Savard. Im Juniorenbereich kann man die Jungs etwas leichter drängen.
„Mir gefällt, wie er gerade spielt, er hat seine Leichtigkeit wiedererlangt, er hat Selbstvertrauen im Umgang mit dem Puck und das merkt man.“
Dach muss stärker sein
Wenn Xhekaj sich gefunden hat, ist Kirby Dach immer noch auf der Suche nach sich selbst, demjenigen, der in 19 Spielen ein Tor und sieben Assists erzielt hat und mit -13 die schlechteste Differenz im Team aufweist.
„Er hat eine sehr gute Einstellung. Es kann sicher manchmal entmutigend sein. Ihr Verstand muss stärker sein als Ihre Gefühle“, erklärt Martin St-Louis.
Für einen emotionalen Spieler nicht einfach. Ein Spieler, der im Moment vielleicht auch ein wenig von Scheuklappen erstickt wird.
„Seine Ballkontakte sind nicht so präzise wie sonst und ich denke, das ist eine Frage des Selbstvertrauens“, sagte sein Trainer. Manchmal braucht ein Spieler einen günstigen Rebound, weil seine Arbeitsmoral gut ist.
Kirby Dach. – Foto Martin Chevalier
