Wenige Wochen vor den Olympischen Spielen in Paris schreibt der guadeloupische Schriftsteller und Philosoph Alain Foix die fantastische Geschichte über das Leben von Jesse Owens, der die Nazi-Theorie von der Überlegenheit der arischen Rasse untergrub.
Die Geschichte von Jesse Owens ähnelt ein wenig der Geschichte vom Umbruch der Welt in dieser ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Im August 1936 gewann der afroamerikanische Athlet bei den Berliner Spielen nicht nur vier Goldmedaillen (100 m, 200 m, Weitsprung und 4 x 100 m). Mit aller Kraft untergräbt er vor allem die Theorie von der Überlegenheit der arischen Rasse, deren Triumph der Führer im Olympiastadion erwartete. „Wo der neue Mann schlüpfen sollte“.
Wenn Jesse Owens bei den Olympischen Spielen glücklich damit klarkommt, wird er in seiner Heimat in den Vereinigten Staaten desillusioniert sein, wo Rassismus und Rassentrennung weit verbreitet sind. Sogar Harlem empfing ihn kalt: Jesse Owens trat neben dem Schwergewichts-Boxweltmeister Jack Dempsey auf, einem berüchtigten Rassisten, der sich geweigert hatte, gegen Schwarze zu kämpfen. Und seine Gemeinde erinnert sich daran.
Indem der Autor Alain Foix uns das Leben des schnellsten Sportlers der Zwischenkriegszeit erzählt, stellt er uns vor allem eine Ära mit einem aufgeladenen ideologischen Kontext wieder her. Ein Nazi-Deutschland und ein Amerika, in dem die Schwarzen den Kampf um die Bürgerrechte noch nicht gewonnen haben. Was das Wunder einfacher menschlicher Begegnungen natürlich nicht verhindert. Während der amerikanische Athlet in Berlin bereits seine ersten beiden Qualifikationsversuche verpasst hatte, war es der Deutsche Luz Long, Hitlers Favorit, der ihm den richtigen Rat gab, damit er sich qualifizierte und den Wettbewerb gewann . Die beiden Sportler sollten später Freunde werden.
Aber was ist mit dem Verhalten von Personal des amerikanischen Teams. Im allerletzten Moment ändern die Trainer die Zusammensetzung der 4×100-Meter-Staffel. Sie entfernten die beiden jüdischen Fackelträger und ersetzten sie durch Jesse Owens und einen weiteren Sprinter. Die Sportler haben verstanden, dass dies ein niedriges Manöver ist, um der Nazi-Ideologie zu gefallen.
Lange vor der erhobenen Faust der Sprinter Tommie Smith und John Carlos bei den Spielen in Mexiko 1968 und dann dem Angriff auf die israelische Mannschaft bei den Spielen in München 1972, wird diese packende Biografie des Helden der Berliner Spiele 1936 (Jesse Owens) fast … am Ende Botschafter) erinnert uns rechtzeitig daran, dass die sportliche Geste oft eine politische Geste ist.
Jesse Owens (Foliobiografien), von Alain Foix.
