Auf der Insel Mallorca hätte Gaël Monfils am Freitag noch etwas mehr Geschichte schreiben können. Gegen den Chilenen Alejandro Tabilo (24. der Welt) im Halbfinale des ATP-250-Turniers auf den Balearen strebte der Pariser das 35. Finale seiner Karriere an. Aber vor allem und noch bemerkenswerter war, dass er die Gelegenheit hatte, zum zwanzigsten Mal in Folge ein neues ATP-Finale zu erreichen, was bisher nur Roger Federer in der Open-Ära gelungen ist. Doch im Tiebreak des dritten Satzes gab der Franzose nach (2-6, 6-2, 7-6). [3]), nach einem intensiven Kampf, der fast zwei Stunden dauerte.
Allerdings kam Monfils (40. der Welt) ideal und deutlich schneller ins Spiel als Tabilo. Ohne zu überstürzen, ohne übermäßige Risiken einzugehen, auf einem Untergrund, der nicht den geringsten Fehler bei der Platzierung verzeiht, brachte der Franzose den Chilenen zum Spielen, bedrängte ihn nach Bedarf mit einer guten Servicequalität sowohl auf der ersten als auch auf der zweiten Seite Ball und eine Vorhand, die oft ins Schwarze trifft. Mit einem Doppelbreak in der Tasche und einem 4:0-Unentschieden im Express startete der „Monf“ perfekt in dieses Halbfinale.
Novak Djokovics Torschütze auf dem römischen Sand im vergangenen Mai war auf dem weitgehend geriebenen mallorquinischen Rasen in der Mitte der Grundlinie etwas verloren und hatte Schwierigkeiten, den Franzosen zu rempeln, insbesondere vervielfachte er die Fehler auf der Vorhand. In 28 Minuten eröffnete Monfils den ersten Satz mit einem dritten Ass und strebte sein zweites Finale auf Rasen an, nachdem er 2017 in Eastbourne gegen Djokovic gespielt und verloren hatte.
Zwei Breakbälle für Monfils im dritten Satz
Sicherlich attackierte Tabilo den zweiten Satz mit deutlich gesteigerter Aggressivität, nahm den Ball deutlich früher an und schlug auf der Vorhandseite etwas schärfer zu. Aber Monfils geriet nicht in Panik. Leider begab sich Monfils bei einem Aufschlagspiel mit zwei Doppelfehlern zum ersten Mal im Spiel in Gefahr und gab seinen Schuss bei einem langen Ballwechsel auf, den er aufgrund einer zu langen geschnittenen Rückhand verlor. Nach einem 2:4-Rückstand erlitt der Franzose den Rückschlag und verlor den Satz mit einem Doppelfehler sogar mit 2:6.
Auf der Suche nach einem vierten Finale, dem dritten im Jahr 2024 nach Auckland (Titel) und Santiago, war Tabilo, der Multi-Boden-Chilene, begeistert und sein erster Aufschlagball verletzte den Franzosen plötzlich noch mehr. Aber auch Monfils hielt seinen Wurf problemlos. Auf der chilenischen Seite ging es zuerst bergauf. Eine schlechte Angriffswahl auf der Vorhand, ein großer Fehler auf der Rückhand und ein schlecht getroffener Schmetterschlag bescherten dem Franzosen zwei Breakbälle zum 2:2! Doch Monfils kam im zweiten Durchgang aus dem Nichts mit einem Rückhandpass über die Linie und ließ die Gelegenheit verstreichen.
Gute Signale vor Wimbledon
Diese unentschlossene Geschichte würde in einem letzten entscheidenden Spiel enden. Ein Tie-Break, den der Chilene hinter einer massiven Vorhand an der langen Linie schnappte, um den glücklichen Mini-Break zu erzielen (4:2). Monfils kehrte nie zurück und war sogar nahe daran, sich bei einem verzweifelten Ausrutschen hinter einem abgefederten Volleyschuss zu verletzen, bevor er aufgrund eines Doppelfehlers aufgab. Für sein erstes Finale auf Rasen wartet Tabilo nun auf die Identität seines Gegners, bei dem es sich entweder um den britischen Qualifikanten Paul Jubb, der im Viertelfinale Ben Shelton besiegte, oder um den Österreicher Sebastian Ofner handelt. Für Monfils wird diese mallorquinische Woche noch viele gute Signale gebracht haben, bevor er den königlichen Rasen des All England Clubs betritt.
