TAuf die Einstellung kommt es an. Trainer Luciano Spalletti zeigte sich nach dem Spiel gegen Kroatien (1:1) äußerst nervös. Derjenige, der Neapel 2022/23 zur Krönung der Serie A führte, hat die bissigen Äußerungen gegenüber Journalisten vervielfacht.
Die Presse war nicht gerade freundlich zu seinem Team, aber der Inhalt der beiden Spiele gegen Spanien und Kroatien offenbarte eine hart arbeitende „Nazionale“, die leicht dominiert und den Ereignissen entsprechend hin und her geworfen wurde.
Der Trainer scheint selbst damit zu kämpfen, seinen taktischen Plan und sein typisches Team zu gestalten. Sinnbildlich für die beiden Mittelstürmer Gianluca Scamacca und Mateo Retegui, die keine Tore erzielten, eine Premiere bei einem großen Turnier für Italien seit 2008.
Sogar am Freitag widmete die Gazzetta dello Sport ihre Titelseite dem Torhüter von Paris SG, Gianluigi Donnarumma, mit dem Titel „Pensaci tu“ („Du kümmerst dich darum“). „Kapitän Gigio ist einer von Spallettis seltenen Gewissheiten, aber wir müssen Tore schießen“, fasst die große Sportzeitung zusammen.
Unter den Spielern erinnern wir uns am liebsten an Mattia Zaccagnis Tor in extremis (90t+8), was es Italien ermöglichte, den zweiten Platz zu behaupten und Kroatien auszuschalten. Der entscheidende Einsatz des für das Spiel am Samstag gesperrten Verteidigers Riccardo Calafiori könnte in die Geschichte eingehen, wenn Italien das Finale im Olympiastadion erreicht, wo es vor 18 Jahren zum Weltmeister gekrönt wurde.
„Dieses Team stirbt nie, es gibt nie auf. „In der Nachspielzeit zu punkten, mag wie ein Glücksfall erscheinen, aber es zeigt unsere Qualitäten“, sagte Stürmer Stephan El Shaarawy, Stammspieler auf der Auswahlbank.
Jorginhos schlimmster Albtraum
Diese Qualitäten sollten gegen die Schweiz etwas deutlicher zum Vorschein kommen, die eine erfreuliche und unerwartete Gruppenphase hinter sich hat, darunter ein erfolgreiches Spiel gegen Ungarn (3:1) und ein knapp verpasstes Kunststück gegen Deutschland (1:1), das den Ausgleich erzielte zusätzliche Zeit.
Die von Murat Yakin angeführte Mannschaft baut auf der überragenden Form von drei Bologna-Spielern – Michel Aebischer, Dan Ndoye und Remo Freuler – und dem Leverkusener Mittelfeldspieler Granit Xhaka.
Es geht also um „Jetzt oder nie“ für die „Nati“ – den Gegner, mit dem Italien am häufigsten konfrontiert wurde, ohne jemals in 31 Jahren verloren zu haben. Im Jahr 2021 hatten die Schweizer die Männer von Roberto Mancini jedoch mit zwei Unentschieden in der Qualifikationsphase für die Weltmeisterschaft 2022 in eine heikle Situation gebracht. Mit einem verschossenen Elfmeter von Jorginho, der in der anschließenden Wende in den Play-offs gewertet hatte, wo Italien die Demütigung erleben wird, von Nordmazedonien eliminiert zu werden …
Auch Remo Freuler kritisierte Italien und ließ die Rivalität zwischen den beiden Auswahlen neu entfachen: „Wir haben in der Gruppenphase der EM 2021 mit 0:3 verloren. Eine klare Niederlage.“ Glücklicherweise konnten wir in den anderen beiden Spielen mit zwei Unentschieden reagieren und konnten so nach Katar reisen. Im Gegensatz zu den Italienern…“
Diese Aussage stieß im Land seines Vereins Bologna auf große Resonanz und der Spieler musste sich in den sozialen Netzwerken entschuldigen.
Michel Aebischer spielte es charaktergetreu bescheidener: „Italien ist der Favorit in diesem Achtelfinale.“ Sie hat Erfahrung in dieser Art von Match. Sie ist vor allem die Titelträgerin. (…) Natürlich verliert niemand gerne. Aber sie sind unterschiedlich. In der italienischen Kultur muss man immer gewinnen. In Italien ist Fußball die Sportart Nummer eins und das beweist man jeden Tag.“
