Der arme Jordan Harris hat seit seiner Ankunft in Columbus einige schmerzhafte Zeiten durchgemacht.
Harris stand nach dem Tausch, der Patrik Laine nach Montreal schickte, unter überwältigendem Druck und ist nun der perfekte Sündenbock für Don Waddell, General Manager der Blue Jackets.
Letzterer, der von Fans und Analysten verspottet wird, weil er einen 50-Tore-Schützen gegen einen Verteidiger ausgetauscht hat, von dem man annimmt, dass er keine untergeordnete Identität hat, scheint bereit zu sein, alles zu tun, um die Aufmerksamkeit von seiner Inkompetenz abzulenken.
Sobald der Tausch bekannt gegeben wurde, verkündete Waddell, dass Harris beweisen müsse, dass er seinen Platz verdiene. Doch seine jüngsten Äußerungen, die von beißender Kälte zeugten, gingen noch weiter:
„Es wird an ihm liegen, zu zeigen, was er wert ist, und wir werden es sehr schnell herausfinden. »
Von Anfang an zögerte Waddell nicht, Harris den Wölfen vorzuwerfen, um seinen eigenen Ruf zu retten. In einer Liga, in der GMs häufig versuchen, ihre Übernahmen zu schützen, ist die Behandlung von Harris besonders grausam.
Don Waddell, der sich des enormen Fehlers bewusst war, den er begangen hatte, als er Patrik Laine und einen Zweitrunden-Pick als Gegenleistung für Jordan Harris nach Montreal schickte, scheint eine sehr grausame Strategie gefunden zu haben, um Kritik abzuwehren: den jungen Verteidiger jedes Mal zu drängen.
Durch wiederholte öffentliche Äußerungen schiebt er weiterhin Harris die Schuld zu und hofft, die Columbus-Anhänger vergessen zu lassen, dass diese Transaktion allein in seiner Verantwortung liegt.
In einem aktuellen Interview übte Waddell noch einmal Druck auf Harris aus:
„Wir haben hier viele hungrige junge Spieler, die wirklich beweisen wollen, dass sie einen Platz verdienen. Es wird an ihm liegen, herauszustechen. Wir können nicht ewig warten. »
Diese Aussage verbirgt eine viel hinterhältigere Absicht: den Anschein zu erwecken, dass Harris‘ Scheitern in Columbus allein seine Schuld war und nicht die der Organisation, die ihn in eine unhaltbare Situation gebracht hat.
Indem er Harris öffentlich opfert, versucht Waddell verzweifelt, seinen eigenen Ruf zu retten.
Das Problem ist, dass Blue Jackets-Fans nicht naiv sind. Fakt ist, dass am Ende sowohl Waddell als auch Harris einen Volleyschuss abwerfen.
In den sozialen Netzwerken und auf der Tribüne sind die Kommentare heftig:
„Waddell hat einen 50-Tore-Torschützen gegen einen Spieler eingetauscht, der die Bank aufwärmt. Was für ein Witz! »
„Wenn Harris so schlecht ist, warum haben Sie ihn dann überhaupt erworben? Waddell versucht nur, seine Inkompetenz zu vertuschen. »
„Dieser CEO schläft nachts nicht. Er weiß, dass er dieses Team mit diesem lächerlichen Handel ruiniert hat. »
Seit Harris‘ Ankunft hat Waddell weiterhin indirekte Kritik geübt, als wollte er die Geschichte neu schreiben. Auf einer Pressekonferenz sagte er:
„Wir haben Laine eingetauscht, um uns aus seinem Vertrag zu befreien, aber wir haben auch erwartet, dass Jordan Harris einen sofortigen Beitrag leisten würde. Bisher haben wir das nicht gesehen. »
Ein Kommentar, der bei Journalisten und Unterstützern eine Welle der Empörung auslöste. Einige warfen Waddell mangelnde Klasse vor, indem sie einen jungen Spieler für eine katastrophale Managemententscheidung verantwortlich machten.
Andere beschuldigten Harris, ein schlechter Verteidiger zu sein.
Die Fans der Blue Jackets, ohnehin schon frustriert über die schlechten Ergebnisse des Teams, zögerten nicht, gleichzeitig ihre Wut gegenüber Waddell und Harris zum Ausdruck zu bringen.
„Wir haben Laine umsonst verloren. Es ist demütigend. »
„Waddell opfert Harris, um seine Inkompetenz zu vertuschen. Welcher CEO, der sein Geld verdient, würde das tun? »
„Jedes Mal, wenn Waddell den Mund aufmacht, beschuldigt er Harris. Es ist klar, wer hier der wahre Schuldige ist. »
Für Jordan Harris ist diese Situation ein wahrer Albtraum. Er steht nicht nur unter dem Druck, sich in einem Team zu etablieren, das ihm nicht vertraut, sondern wird auch zum Sündenbock für eine Organisation mitten in der Krise.
Harris hat nie darum gebeten, in den Mittelpunkt dieser Kontroverse gestellt zu werden, und dennoch trägt er jetzt die Last des Versagens seines CEO.
Waddells unrealistische Erwartungen gepaart mit gnadenloser Kritik machen es Harris nahezu unmöglich, erfolgreich zu sein.
Schlimmer noch, jede Niederlage der Blue Jackets wird für Waddell zu einer weiteren Gelegenheit, von seinen eigenen Fehlern abzulenken, indem er mit dem Finger auf Harris zeigt.
Jordan Harris geht in Columbus durch die Hölle. Zusätzlich zu dem Druck, den sein General Manager Don Waddell ausübt, der bei jeder Gelegenheit mit dem Finger auf ihn zeigt, muss sich Harris auch einer Lawine öffentlicher und medialer Kritik stellen.
Der junge Mann bricht geistig zusammen und ist nicht mehr in der Lage, die Erwartungen zu erfüllen, die von Tag zu Tag übertriebener erscheinen.
Er war es gewohnt, sich in Montreal in einem relativ schützenden Umfeld zu entwickeln, in dem Martin St-Louis und seine Teamkollegen seine Spielintelligenz und seine tadellose Einstellung schätzten, und entdeckt nun einen feindseligen Kontext, in dem jeder Fehler verstärkt wird.
„Harris hat keine Identität. Er ist weder offensiv, noch robust, noch solide in der Verteidigung. Warum ist er in dieser Ausrichtung? »
Diese wiederholten Angriffe zerstören sein Selbstvertrauen. Mit jedem negativen Kommentar, mit jedem vernichtenden Kommentar versinkt Harris ein wenig tiefer in einer Spirale, in der er an sich selbst zweifelt.
Don Waddells Behandlung verschlimmert die Situation nur. Indem der GM Harris öffentlich für seine Leistung verantwortlich macht, rückt er ihn in ein grausames Licht und macht ihn zu einem leichten Ziel für frustrierte Fans.
Waddell, der versucht, von seinem eigenen monumentalen Scheitern im Patrik-Laine-Handel abzulenken, hat keine Skrupel, Harris zu opfern, um seine eigene Haut zu retten:
„Wir haben mehr von ihm erwartet. Bisher hat es unsere Erwartungen nicht erfüllt. »
Es ist nicht nur der CEO, der Harris gegenüber gnadenlos ist. Es ist die gesamte Stadt Columbus.
„Dieser Typ hat in der NHL nichts verloren. Waddell hätte ihn in Montreal zurücklassen sollen. »
„Harris ist ein totaler Versager. Es kostet uns Laine UND einen Zweitrunden-Pick. »
„Wie kann man einen Spieler wie Laine gegen einen so unbedeutenden Verteidiger eintauschen? »
Für einen jungen Spieler wie Harris ist diese öffentliche Kritik eine echte Tortur. Sie beeinflussen nicht nur sein Image, sondern auch seine Moral.
Wie kämpfst du weiter, wenn alle darauf zu warten scheinen, dass du fällst?
Quellen aus dem Umfeld der Organisation berichten, dass Harris, der normalerweise ruhig und nachdenklich ist, von dieser Situation verunsichert zu sein scheint.
Während des Trainings verrät seine Körpersprache eine ungewöhnliche Nervosität. Auch abseits des Eises wird er als zurückgezogen beschrieben und vermeidet längere Interaktionen mit seinen Teamkollegen.
Jordan Harris ist ein Spieler, der in einem Wirbelsturm gefangen ist, den er nicht kontrollieren kann. Zwischen einem General Manager, der bei jeder Gelegenheit mit dem Finger auf ihn zeigt, wütenden Fans, die nach jemandem suchen, dem sie die Schuld geben können, und gnadenlosen Medien durchlebt Harris die schwierigste Prüfung seiner Karriere.
Im Geiste frisst er eine Salve, bei der das Risiko besteht, tiefe Narben zu hinterlassen. Wenn Don Waddell glaubt, dass er seinen Ruf retten kann, indem er Harris öffentlich opfert, zerstört er damit auch einen jungen Spieler, der in einem gesünderen Umfeld vielleicht hätte aufblühen können.
Für Harris ist jeder Tag in Columbus ein Kampf ums Überleben, nicht nur als Eishockeyspieler, sondern auch als Einzelperson. Und leider scheint der Kampf schon im Vorfeld immer verlorener zu sein.
Es mag Don Waddell eine Zeit lang gelungen sein, die Aufmerksamkeit von seiner Inkompetenz abzulenken, aber zu welchem Preis?
Indem er Jordan Harris öffentlich opferte, zerstörte er nicht nur das Selbstvertrauen des jungen Verteidigers, sondern frustrierte auch einen großen Teil der Blue Jackets-Fans.
Die Wahrheit ist, dass dieser Handel als eine der schlimmsten Entscheidungen in der jüngeren Geschichte von Columbus in Erinnerung bleiben wird.
Und wenn Waddell glaubt, er könne sich retten, indem er Harris niedertrampelt, irrt er sich gewaltig. Die Fans werden nie vergessen, wer wirklich für dieses Fiasko verantwortlich ist.
Waddell wies schnell darauf hin, dass dieser Handel in erster Linie durch den Wunsch motiviert war, sich von Laines teurem Vertrag zu befreien.
Harris war nur ein „Bonus“, ein austauschbares Teil in einem Finanzpuzzle.
Auf diesen Druck reagiert Harris nicht. Trotz seiner 131 Spiele für den Kanadier ist er heute auf den Rang des 6. Verteidigers zurückgestuft und steht kurz davor, ein 7. oder 8. Verteidiger zu werden.
Eine magere Masse in 20 Spielen… ein Unterschied von -6…
Patrick Laines Hattrick und seine 5 Tore in 8 Spielen erschüttern Harris bis zum Hals.
Tief tief im Loch…tiefer und tiefer…
Mit einem garantierten Gehaltsunterschied von 1,4 Millionen sollte Harris in der AHL nicht herabgestuft werden, aber diese finanzielle Sicherheit täuscht nicht über die Realität hinweg: Er hat nicht überzeugt.
Sein Trainingslager galt als mittelmäßig, seine Saison war schrecklich und die lokalen Medien hatten Mühe, seinen Spielstil zu definieren, der weder offensiv noch robust noch defensiv dominant war. Harris machte den Eindruck, ein Spieler ohne Spezialität zu sein.
Unterdessen sorgt Patrik Laine in Montreal für Aufsehen. Sein Hattrick und sein Schuss – der als „Handgelenkschuss des Jahres“ bezeichnet wurde – ließen Waddell schlecht aussehen und warfen ein noch grausameres Licht auf Harris‘ Situation.
Columbus-Anhänger brachten schnell ihre Wut zum Ausdruck:
„Wir haben Laine für einen Verteidiger gegeben, der keine Beute hat. Wie kann jemand so naiv sein? »
Während der Mediensturm zunimmt, findet sich Harris allein wieder, gefangen zwischen unrealistischen Erwartungen und einer unerbittlichen Realität.
Es ist jetzt klar, dass Waddell ihn nicht als Schlüsselelement für die Zukunft der Blue Jackets sieht, sondern eher als vorübergehende Bindung, um einen umstrittenen Tausch zu rechtfertigen.
In diesem Zusammenhang scheint Harris aufgrund einer feindseligen Umgebung, in der jeder Fehltritt vergrößert wird, zum Scheitern verurteilt zu sein.
Die nackte Wahrheit ist, dass die Blue Jackets ihn nie wirklich wollten – sie wollten nur Laine loswerden.
Don Waddell versucht vielleicht, die Aufmerksamkeit abzulenken, indem er mit dem Finger auf Harris zeigt, aber die Fakten sind gnadenlos: Er hat einen Elite-Torschützen gegen einen Tiefenverteidiger eingetauscht.
Und die grausame Behandlung von Harris unterstreicht nur sein eigenes Versagen.
Für Harris grenzte die Situation ans Unerträgliche. Er ist das unbewusste Symbol einer schlechten Wette, ein Spieler, der im Namen eines fragwürdigen Managements geopfert wurde.
Und während Don Waddell versucht, die Möbel zu retten, kämpft Harris einfach darum, seine Karriere zu retten.
