Das Junior Team Canada hat letztes Jahr gesehen, wozu Michael Hrabal fähig ist. Der Nachwuchsspieler des Utah Hockey Club spielte eine Schlüsselrolle beim Ausscheiden gegen die Tschechische Republik im Viertelfinale.
„Er ist manchmal wie eine Mauer“, sagt Teamkollege Jakub Stancl.
„Er ist ein hervorragender Torwart, wir freuen uns sehr, dass er hinter uns steht“, fügt der tschechische Kapitän Eduard Šale hinzu. [En infériorité numérique]Wir sind froh, dass er hinter uns steht und alles stoppt.“
Hrabal zeigt keine Anzeichen von Nervosität, bevor er in Kanada auf der größten Bühne, einem Playoff-Spiel gegen Kanada, spielt.
„Es wird ein großes Spiel, aber das ist nicht unsere Mentalität. Egal gegen wen wir antreten, wir glauben, dass wir gewinnen können“, sagte der tschechische Torwart.
„Ich bin ein Hüter. Ich bin da, um den Puck zu stoppen, deshalb würde ich nicht sagen, dass ich nervös werde“, fügt Michael Hrabal hinzu.
Die Tschechen spielten im Turnier bislang 25 Mal das Lied „At ziji duchove“ der Gruppe Maxim Turbulenc. (Patrick Woodbury/Le Droit)
Produktiver Angriff
Kanada muss nicht nur eine Lösung für das Hrabal-Rätsel im gegnerischen Territorium finden, sondern muss auch noch viel Arbeit leisten, um zu verhindern, dass sein nächster Gegner ein Tor erzielt.
Tschechien ist nach der Vorrunde das Team mit den meisten Toren im gesamten Turnier.
„Unsere Angreifer sind ziemlich schnell, daher ist unser Forecheck in unserem Spiel effektiv“, sagt Kapitän Šale, der in der Vorrunde sieben Punkte gesammelt hat.
Letzterer und sein Teamkollege Jakub Stancl liegen punktgleich auf dem dritten Platz der besten Scorer des Turniers.
„Ich versuche einfach, ans Netz zu gehen und das zu tun, was ich am besten kann, um der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen“, fasst Stancl seine bisherigen Erfolge in Ottawa zusammen.
Eduard Šale sagt, dass sein Team nach dem Medaillengewinn bei den letzten beiden Junioren-Weltmeisterschaften hoch motiviert sei.
„Die anderen Mannschaften respektieren uns aufgrund dieser Ergebnisse wahrscheinlich mehr als zuvor“, betont der tschechische Kapitän.
