Lesezeit: 2 Minuten – Entdeckt im Discover Magazine
Die Phorusrhaciden, auch „Schreckensvögel“ genannt, bildeten eine Gruppe sehr großer prähistorischer Vögel. Obwohl letztere nicht fliegen konnten, waren sie echte Raubtiere. Lange nachdem die Dinosaurier verschwunden waren, herrschten sie über Südamerika, erklärt Discover.
Der Kopf eines Adlers, ein gebogener Schnabel, der Körper und die Beine eines Straußes, ein Gewicht von bis zu 100 Kilo … Der fleischfressende Vogel hatte keine Probleme, das Fleisch anderer Tiere zu zerkleinern. Laut einer aktuellen Studie, die in der Fachzeitschrift Palaeontologia Electronica veröffentlicht wurde, stand das Tier vor etwa 50 Millionen Jahren auch in der Antarktis an der Spitze der Nahrungskette.
Während des Eozäns (zweite Epoche des Paläogens) sah die Antarktis überhaupt nicht wie der Kontinent aus, den wir heute kennen. Es war keine riesige Eisfläche, sondern ein Land voller Wälder. Da es damals mit der Spitze Südamerikas verbunden war und eine warme Umgebung bot, konnten sich Landsäugetiere ohne Sorgen dorthin bewegen.
Bisher wussten Wissenschaftler nicht, dass ein Tier, das groß genug wäre, die Rolle des Aasfressers in diesem Ökosystem erfüllt hätte. Doch die Entdeckung zweier Fingerglieder weist darauf hin, dass sich an dieser Stelle höchstwahrscheinlich ein großer Vogel aufgehalten hat.
„Eine bisher unbekannte Parallellinie“
Laut Carolina Acosta Hospitaleche und Washington Jones, den beiden Autoren der Studie, handelt es sich bei den gefundenen Fingergliedern um eine Klaue, die eine ganz bestimmte Funktion hatte: Beute festzuhalten. Fachleuten fällt es immer noch schwer, das Tier einer Kategorie zuzuordnen.
Tatsächlich hat die Klaue dieselben Merkmale wie Schreckensvögel, ihre Form ähnelt jedoch eher der ihrer einzigen heutigen Verwandten, den Kariamiden. Diese Entdeckung könnte daher „Tragen Sie dazu bei, den Mangel an Informationen über die primitivsten Mitglieder von zu schließen.“ Phorusrhacide» Und „Enthüllen Sie eine bisher unbekannte parallele Abstammungslinie“unterstreicht Discover.
Für Felipe Montenegro, Paläontologe an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität der Republik (Uruguay), ist die Bezeichnung „Terrorvogel“ eindeutig. Nach Ansicht des Wissenschaftlers erlaubt uns dieser Fund, einen Eindruck davon zu bekommen, wie die Wälder der Antarktis in sehr fernen Zeiten aussahen. „Wir könnten uns die Interaktionen zwischen diesen Kreaturen und den ersten Paläo-Indianern Südamerikas vorstellen.“schlägt er vor: Die ersten menschlichen Bewohner des amerikanischen Kontinents könnten diesen furchterregenden Vögeln durchaus begegnet sein.
