Mit 150 Millionen Euro bekräftigt The Exploration Company seine Ambitionen im Bereich New Space. Seine Mission: ein wiederverwendbares und profitables Raumfrachtschiff zu entwickeln und damit eine neue Ära für die europäische Autonomie im Weltraum einzuleiten.
Eine Rekord-Spendenaktion für ein visionäres Projekt
Die Exploration Company (TEC), ein junges deutsch-französisches Start-up, das 2021 gegründet wurde, hat gerade einen wichtigen Meilenstein erreicht. Mit 150 Millionen Euro wurde eine der größten Finanzierungen im europäischen Raumfahrtsektor unterzeichnet. Diese Investition hat renommierte Akteure angezogen, darunter zwei europäische Staatsfonds – French Tech Sovereignty und Deep Tech and Climate – sowie private Investoren wie Bessemer Venture Partners und NGP Capital.
Seit seiner Gründung hat TEC insgesamt 216 Millionen Euro eingesammelt, was eine schnelle Entwicklung seiner Projekte ermöglicht. Die aktuelle Spendenaktion wird zur Stärkung seiner Teams, zur Beschleunigung der Produktion und zur Vorbereitung des Starts seines Raumfrachtschiffs Nyx Earth verwendet. Letzteres wurde von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ausgewählt und soll ab 2028 die Internationale Raumstation (ISS) versorgen.
Der Ansatz von TEC zeichnet sich durch seine Fähigkeit aus, Marktbedürfnisse vorherzusehen. Ohne auf erste öffentliche Zuschüsse zu warten, testete das Unternehmen im Jahr 2023 erfolgreich einen ersten Prototyp, Nyx Bikini. Dieses Modell bestätigte die technische Machbarkeit seines innovativen Konzepts.
Auf dem Weg zu einer autonomen europäischen Weltraumzukunft
Das Ziel von TEC ist klar: Europa mit einer unabhängigen Raumtransportkapazität auszustatten. Derzeit wird ein zweiter Prototyp namens „Mission Mögliche“ entwickelt, der 2025 mit einer Falcon-9-Rakete starten soll. Dieses 1,6 Tonnen schwere Frachtschiff, das 300 kg Fracht transportieren kann, wird zuvor eine Testmission im niedrigen Orbit durchführen zur Erde zurückkehren.
Gleichzeitig bereitet TEC Nyx Earth vor, einen 13,4 Tonnen schweren Raumfrachter, der bis zu 4 Tonnen Fracht transportieren soll. Letztendlich zielt dieses Projekt darauf ab, Weltraummissionen schneller und bis zu zehnmal kostengünstiger zu machen. Mit der Unterstützung strategischer Verträge, insbesondere mit privaten Raumstationen wie Axiom und StarLab, stellt TEC seine Fähigkeit unter Beweis, sich auf dem Weltmarkt zu etablieren.
Der Erfolg basiert auch auf einer von SpaceX inspirierten Methodik: schnelle Innovation, Fehlertoleranz und kontinuierliches Prototyping. Diese Strategie, kombiniert mit Talenten von großen Unternehmen wie Airbus, ermöglicht es TEC, schnell voranzukommen und gleichzeitig die Kosten zu senken.
Ein Ehrgeiz, der über die ISS hinausgeht
Wenn Nyx Earth einen wichtigen Meilenstein darstellt, blickt The Exploration Company weiter. Parallel zu seiner Entwicklung wird Nyx Moon entworfen, eine weiterentwickelte Version für die künftige Mondstation Lunar Gateway. Geplant sind auch Module, die bemannte Missionen und Mondbasen unterstützen können.
Mit dieser Vision strebt TEC danach, den europäischen New Space zu revolutionieren. Sein Wunsch, ein bewohnbares Raumschiff zu bauen, zeigt, dass das Team nicht damit zufrieden ist, ein technischer Player zu sein. Ziel ist es, die Rolle Europas bei der Eroberung des Weltraums neu zu definieren.
