Forscher haben analysiert wie relativ warmes Meerwasser die Unterseite von Landeis lecken kann, Dies kann die Bewegung des Eises in Richtung Ozean beschleunigen.
Momentan, Dieser Prozess wird in Modellen zur Vorhersage des Meeresspiegelanstiegs nicht berücksichtigt. Die neuen Ergebnisse könnten daher ein klareres Bild davon geben, wie sich die Welt durch die globale Erwärmung verändern wird und wie viele Küstengebiete sich anpassen müssen.
Die von Wissenschaftlern des British Antarctic Survey (BAS) durchgeführten Ergebnisse werden in der Fachzeitschrift Nature Geoscience veröffentlicht.
Besorgniserregende Studienergebnisse
„Wir haben die Möglichkeit eines neuen Wendepunkts beim Abschmelzen des antarktischen Eisschildes identifiziert“, sagt Alex Bradley, Eisdynamikforscher am BAS und Hauptautor der neuen Arbeit. „Das bedeutet, dass unsere Prognosen zum Anstieg des Meeresspiegels möglicherweise deutlich unterschätzt werden.“
Die Forschung konzentriert sich auf eine Region unter einer Eisdecke, die sogenannte Strandungszone, wo Landeis auf das Meer trifft. Mit der Zeit wandert dieses Landeis in den umgebenden Ozean und schmilzt schließlich. ein Prozess, der an den Küsten der Antarktis und Grönlands stattfindet und erheblich zum Anstieg des Meeresspiegels beiträgt.
Meerwasser sickert zwischen Land und Eisdecke
Die neue Studie modelliert, wie Meerwasser kann zwischen der Erde und der darüber liegenden Eiskappe eindringen, und wie sich dies auf das lokale Schmelzen des Eises auswirkt, indem es das Bett schmiert und die Geschwindigkeit beeinflusst, mit der es ins Meer gleiten kann. Sie untersucht auch, wie dieser Prozess durch die Erwärmung von Wasser beschleunigt wird.
„Eisschilde reagieren sehr empfindlich auf das Abschmelzen ihrer vergrabenen Bereiche. Wir haben herausgefunden, dass das Abschmelzen von Verschüttungszonen ein ähnliches Verhalten aufweist wie ein „Kipppunkt“, bei dem eine sehr kleine Änderung der Meerestemperatur zu einem sehr starken Anstieg der Abschmelzung von Verschüttungszonen führen kann. was zu einer sehr großen Veränderung des Eisflusses über diesem Gebiet führen würde. “, erklärt Herr Bradley.
Dies geschieht, weil das Schmelzen von warmem Wasser im Bereich der Eisdecke neue Hohlräume öffnet, durch die mehr warmes Wasser eindringen kann. was zu mehr Schmelzen und größeren Hohlräumen usw. führt. Der Kipppunkt entsteht, weil ein kleiner Anstieg der Wassertemperatur einen sehr großen Einfluss auf das Ausmaß des Schmelzens haben kann.
Ein noch nicht berücksichtigtes Abschmelzen des Eises
Dieses Schmelzen des Eises, das derzeit in den Modellen des Weltklimarates (IPCC) und anderer Gremien nicht berücksichtigt wird, könnte erklären, warum die Eisschilde der Antarktis und Grönlands offenbar schneller schrumpfen als erwartet, sagt Bradley. Die Integration der Ergebnisse dieser neuen Arbeit in diese Modelle könnte es ermöglichen, zuverlässigere Schätzungen zu erhalten.
„Hier fehlt die Physik, die in unseren Eisschildmodellen nicht vorhanden ist. Sie sind nicht in der Lage, das Schmelzen unter dem Eis zu simulieren, von dem wir glauben, dass es geschieht.“ Wir arbeiten derzeit daran, dieses Phänomen in unsere Modelle zu integrieren“, fügt er hinzu.
Artikelreferenz:
Bradley, AT, Hewitt, IJ Wendepunkt im Schmelzen der Eisschicht-Aufsetzzone durch Eindringen von Ozeanwasser. Nat. Geosci. (2024). https://doi.org/10.1038/s41561-024-01465-7.
