Eine amerikanische Studie hat gerade bestätigt, was manche bereits vermutet haben: Taxifahrer und Krankenwagenfahrer sind weniger von der Alzheimer-Krankheit betroffen als die Allgemeinbevölkerung. Und das lässt sich einfach mit ihrer beruflichen Tätigkeit erklären, die den permanenten Einsatz ihres Orientierungssinns erfordert. Wenn wir nicht alle Taxifahrer sind, bietet die Offenbarung eine Möglichkeit zur Vorbeugung: Arbeiten Sie jeden Tag unter anderem an Ihrer Fähigkeit, sich im Weltraum zurechtzufinden und zu bewegen.
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Eine überraschende Studie
Diese Studie wurde in den Vereinigten Staaten durchgeführt und im veröffentlicht Britisches medizinisches Journal Im vergangenen Dezember wurden 8.972.221 Menschen erfasst, die zwischen dem 1. Januar 2020 und dem 31. Dezember 2022 starben. Die Daten stammen aus einem Register aller Todesfälle in den Vereinigten Staaten, aus dem auch der Beruf der betroffenen Personen hervorgeht. Von diesen fast 9 Millionen Menschen starben 3,88 % an der Alzheimer-Krankheit. Bei einer Betrachtung nach Beruf zeigen die Daten jedoch, dass nur 1,03 % der Taxifahrer und 0,74 % der Krankenwagenfahrer an der Krankheit starben – dreimal weniger als die allgemeine Bevölkerung. Interessantes Detail: Bei anderen Transportberufen, etwa bei Busfahrern, die immer den gleichen Routen folgen, wurde dieser Zusammenhang nicht beobachtet. Fazit: Die tägliche Praxis der räumlichen Ortung und Navigation in Echtzeit könnte eine schützende Wirkung gegen die Alzheimer-Krankheit haben. Doch wie lässt sich dieser Schutz erklären?
Ein größeres Seepferdchen
Alles begann in den 1990er Jahren. Forscher entdeckten eine Vergrößerung des Hippocampusvolumens kleiner Säugetiere und Vögel, die ihr räumliches Gedächtnis intensiv nutzten, um ihren Nahrungsspeicher zu finden. Allerdings handelt es sich beim Hippocampus um einen kleinen, nur wenige Millimeter großen Bereich des Gehirns, der für die Umwandlung von Kurzzeitgedächtnissen in Langzeitgedächtnisse und für die Bewahrung des räumlichen Gedächtnisses unerlässlich ist.
-Die Seepferdchen der Taxifahrer waren deutlich größer als andere
Es wäre jedoch eine der ersten Gehirnstrukturen, die beim Auftreten der Alzheimer-Krankheit verkümmern würde, was zu Gedächtnisproblemen und Orientierungslosigkeit im Raum führen würde. Diese Beobachtungen an Tieren veranlassten britische Wissenschaftler in den 2000er Jahren, in die Gehirne von Taxifahrern zu schauen. Anschließend untersuchten sie mittels MRT die Gehirne von sechzehn von ihnen in London und verglichen sie mit den Gehirnen von 50 gesunden Männern. Ergebnisse: Die Hippocampi der Taxifahrer waren deutlich größer als die der anderen.
Trainieren Sie Ihr Gehirn
Diese neueste Studie vom Dezember 2024 bestätigt und verdeutlicht daher diese bisherige Forschung. „Der Hippocampus spielt eine wichtige Rolle für das Gedächtnis und die räumliche Orientierung. Bei Taxifahrern erscheint es vergrößert, mit mehr grauer Substanz, bemerkt Professor Philippe Amouyel, Direktor der Alzheimer Foundation. Aber man wird nicht als Taxifahrer geboren! Es ist wahrscheinlich, dass räumliches Ortungstraining zu einer Vergrößerung des Hippocampus führt, in dem im Gegensatz zu anderen Hirnarealen außer dem Kleinhirn eine bescheidene Neurogenese-Aktivität, also die Vermehrung von Nervenzellen, stattfindet. Die Botschaft dieser Studie ist, dass Sie Ihr Gehirn, Ihr Gedächtnis und Ihre räumliche Orientierung trainieren müssen. »
