Und 5 für Italien: Elf Jahre nach seinem letzten Titel im BJK Cup gewann die transalpine Auswahl am Mittwoch in Malaga eine neue Krönung und bestätigte damit die unverschämte Gesundheit des italienischen Tennis, das bei den Männern bereits an der Spitze steht, und zwar durch den Weltranglistenersten Jannik Sinner .
Sobald Jasmine Paolini den entscheidenden Sieg errungen hatte, brüllte die gesamte italienische Bank vor Glück und eilte herbei, um ihren Anführer zu umarmen, bevor sie eine Ehrenrunde in einem Rennen startete, das das transalpine Lager mit überwältigender Mehrheit gewann.
Die Endspiele sind manchmal die einfachsten Spiele: Nachdem sie Blut und Wasser geschwitzt hatten, um Japan im Viertelfinale mit 2:1 und Polen, die Nummer 2 der Welt, Iga Swiatek, im Halbfinale zu schlagen, gewannen die Spielerinnen von Tathiana Garbin ihre beiden Einzel gegen die Slowakei problemlos und ersparen sich einen entscheidenden Doppelschlag, der immer gefährlich ist.
Lucia Bronzetti (78.) besiegte Viktoria Hruncakova (238.) im ersten Spiel mit 6:2, 6:4, bevor die Nummer 4 der Welt, Jasmine Paolini, Rebecca Sramkova (43.) mit 6:2, 6:1 besiegte.
Vor dieser 5. Krönung hatte Italien bereits 2006, 2009, 2010 und 2013 in dem Wettbewerb, der damals Fed Cup hieß, triumphiert.
Es war die Zeit der Größe von Francesca Schiavone, Siegerin von Roland-Garros 2010, und Flavia Pennetta, Siegerin der US Open fünf Jahre später.
Doch zu dieser Zeit hatte Italien Schwierigkeiten, sich bei den Männern hervorzuheben.
Heute änderte sich alles mit der Dominanz der Nummer 1 der Welt, Jannik Sinner, Gewinner von zwei Grand Slams im Jahr 2024 und dem ATP Masters in Turin am Sonntag, seinem ersten Sieg in seinem Land.
„Es war ein unglaubliches Jahr für das italienische Tennis“, sagte Jasmine Paolini auf einer Pressekonferenz. „Wir haben viele Fans im Land, Tennis wächst enorm“, fügte sie hinzu.
Der 28-jährige Italiener trat am Mittwoch als Anführer einer vereinten italienischen Auswahl auf und amüsierte sich über die Atmosphäre in der Gruppe und die feurigen Kartenspiele „nach dem Abendessen“.
„Alle meine Spielerinnen lächelten während des Wettkampfs und versuchten, diesen Moment zu genießen“, eine Harmonie, die laut Kapitänin Tathiana Garbin „nicht leicht“ zu finden sei.
– Sinner greift am Donnerstag in den Kampf ein –
Mit der Rückkehr zum Sieg im BJK Cup am Mittwoch löste Italien Kanada ab, das die Italiener gerade im Finale der Ausgabe 2023 geschlagen hatte.
Durch die überraschende Niederlage der USA in der ersten Runde der Schlussphase gelang es der Slowakei hingegen nicht, nach 2002 einen zweiten Titel zu gewinnen.
Für Viktoria Hruncakova, die neben der weinerlichen Rebecca Sramkova sprach, „ist jetzt die Zeit der Traurigkeit gekommen“.
„Aber was wir hier geleistet haben, ist absolut unglaublich und ich denke, wir werden ein paar Stunden, vielleicht ein paar Tage brauchen, um es zu erreichen“, fügte sie hinzu.
Auch der slowakische Kapitän Matej Liptak sei „heute niedergeschlagen, aber mit diesem Ergebnis sehr zufrieden für die Zukunft“.
Im ersten Einzel gewann Bronzetti den ersten Satz problemlos mit 6:2. Die zweite Runde war unsicherer. Hruncakova nahm den Aufschlag ihrer Gegnerin mit einem Shutout zur 4:2-Führung ab.
Aber Bronzettis Absturz hielt nicht lange an: Die Italienerin brach sofort zusammen, bevor sie ihren Aufschlag mühelos versenkte und im Gegenzug den von Hruncakova mit einem Shutout annahm.
Von der Wendung des Spiels verblüfft, verlor die Slowakin die nächsten vier Punkte, wobei Bronzetti mit ihrem ersten Matchball bei einem siegreichen Aufschlag gewann.
Später am Abend geriet Paolini bei ihrem dritten Aufschlagspiel durch Sramkova in Gefahr.
Aber sie schob den Breakball beiseite, gewann das Spiel (3:2) und besiegte dann die Slowakin (4:2). Den schwersten Teil hatte der Italiener zu bewältigen, der den Rest des Spiels mit 6:2, 6:1 gewann und das italienische Lager vor Freude zum Kentern brachte.
Die Party ist vielleicht noch nicht vorbei.
Angeführt von ihrem Meister Jannik Sinner tritt die italienische Herrenmannschaft, Gewinner des Davis Cups 2023, am Donnerstag in Malaga im Viertelfinale gegen Argentinien an, um ihren Titel zu verteidigen.
dga/bdu
