Julian Assange im Jahr 2017. @Belga Image
Nach Jahren des Rechtsstreits kann der WikiLeaks-Gründer aufatmen: Am Montag einigte er sich mit den USA auf ein Schuldgeständnis, das ihm wieder Freilassung ermöglicht. Diese Ankündigung erfolgte zu einem Zeitpunkt, an dem die britische Justiz im Juli eine letzte Berufung gegen seine Auslieferung prüfen sollte. Seine Verwandten beschreiben ihn als stark körperlich geschwächt durch die zwölf Jahre Haft, davon fünf im Gefängnis, und seine Verteidigung warnt weiterhin vor der Gefahr, dass er Selbstmord begehen könnte. „Julian wird in ein Loch gesteckt, so tief, dass wir ihn nie wieder sehen werden“im Falle einer Auslieferung, sagte Mitte Februar Stella Assange, seine frühere Anwältin, die er im März 2022 hinter Gittern heiratete.
„Jeder weiß, dass Julians psychische Gesundheit äußerst besorgniserregend ist und sein Überleben auf dem Spiel steht.“, hatte noch einmal diejenige wiederholt, mit der er zwei Kinder hatte. Die USA wollten den ehemaligen Hacker wegen der Verbreitung von mehr als 700.000 Dokumenten über die militärischen und diplomatischen Aktivitäten Washingtons, insbesondere im Irak und in Afghanistan, ab 2010 auf der WikiLeaks-Plattform vor Gericht stellen. Julian Assange war seit April 2019 im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh im Osten Londons inhaftiert, nachdem er aus der ecuadorianischen Botschaft abgeholt worden war, wo er sieben Jahre zuvor als Kurier getarnt Zuflucht gesucht hatte. Daraufhin wurde er in Schweden wegen Vergewaltigung angeklagt, die inzwischen fallengelassen wurde. „Julian Assange ist frei“ und verließ das Vereinigte Königreich, sagte WikiLeaks kurz nach Bekanntgabe der Vereinbarung mit der amerikanischen Justiz.
Hunderttausende amerikanische Dokumente veröffentlicht
Der Australier begann sein Leben von rechts nach links hin und her geworfen von seiner Mutter, Christine Ann Assange, einer Theaterkünstlerin, die vor seiner Geburt von seinem Vater getrennt wurde. Er vergleicht seine Kindheit mit der von Tom Sawyer, zwischen dem Bau eines Floßes und der Erkundung seiner Umgebung. Im Alter von 15 Jahren hatte er bereits in mehr als 30 australischen Städten gelebt, bevor er sich in Melbourne niederließ, wo er Mathematik, Physik und Informatik studierte. Gefangen in der Hacker-Community begann er unter dem Pseudonym „Mendax“ Websites der NASA und des Pentagons zu hacken. Als er WikiLeaks startete „Befreit die Presse“ und „Staatsgeheimnisse und Missbräuche aufdecken“Im Jahr 2006 wurde er laut einem seiner Biographen „Der gefährlichste Mann der Welt“.
Der breiten Öffentlichkeit wurde er 2010 durch die Veröffentlichung Hunderttausender amerikanischer Dokumente bekannt. Was ihm den Ruf als Verfechter der Informationsfreiheit einbrachte. Zehn Jahre vor seiner Ankunft im Weißen Haus glaubte Joe Biden, der damalige Vizepräsident von Barack Obama, dass Julian Assange eher einem ähnlich sei “terroristische Hightech” als Erbe der „Pentagon-Papiere“, die in den 1970er Jahren die Lügen der Vereinigten Staaten über den Vietnamkrieg enthüllten. „Laut dem nordamerikanischen Vizepräsidenten ist die Wahrheit über die Vereinigten Staaten Terrorismus“hatte Julian Assange erwidert, der 2013 gegenüber AFP ebenfalls bekräftigte, dass dieses Land dies wolle “Rache bekommen” von ihm.
Verdacht auf Absprache mit Russland
Sein Image als weißhaariger „Cyber-Krieger“ ist im Laufe der Jahre manchmal verschwommen, insbesondere als seine Plattform im Jahr 2016, während des US-Präsidentschaftswahlkampfs und des Teams von Hillary Clinton, Tausende gehackter E-Mails der Demokratischen Partei veröffentlichte. Diese Enthüllungen lösten bei Kandidat Donald Trump großes Lob aus. Nach Angaben der CIA wurden diese Dokumente von russischen Agenten beschafft, was WikiLeaks bestreitet.
Diese Episode schürte bei seinen Kritikern den Verdacht, dass Julian Assange mit Russland kollaboriert, dessen Enthüllungen oft zum Nachteil der Vereinigten Staaten sind und der mit dem kremlnahen Fernsehsender RT zusammengearbeitet hat. Im Jahr 2011 verurteilten die fünf mit WikiLeaks verbundenen Zeitungen (darunter die New York Times, The Guardian und Le Monde) die Methode der Plattform, nicht redigierte Telegramme des US-Außenministeriums zu veröffentlichen, da sie davon ausgingen, dass dies wahrscheinlich sei „Bestimmte Quellen gefährden“. Doch Ende 2022 forderten dieselben Zeitungen die amerikanische Regierung auf, die Anklage gegen Julian Assange fallenzulassen „Veröffentlichen ist kein Verbrechen“.
