Als über Nacht von Freitag auf Samstag plötzlich Wasser in sein Slum in Kathmandu eindrang, hatten Indra Prasad Timilsina, 65, und seine Frau gerade noch Zeit, das zu retten, was ihnen am wertvollsten war. Ihre drei Kühe.
„Alles ist weg“, klagt dieser Milchmann, seine Füße im dicken bräunlichen Schlamm, der überall in sein Haus eingedrungen ist. „Wenn du stirbst, ist nichts von Bedeutung. Aber wenn man überlebt, muss man sich allen Problemen stellen.“
Die heftigen und außergewöhnlichen Regenfälle, die in Ost- und Zentralnepal niedergingen, überschwemmten mehrere Bezirke der Hauptstadt und verursachten verheerende Erdrutsche.
Der jüngste, noch vorläufige, am Montag von den Behörden veröffentlichte Bericht weist auf mindestens 200 Tote, 127 Verletzte, 26 Vermisste und erhebliche Schäden hin, insbesondere auf dem gesamten Straßennetz, das Kathmandu mit dem Rest des kleinen Himalaya-Landes verbindet.
„Es ist ein Albtraum“, kommentiert Indra Prasad Timilsina, der seinen Lebensunterhalt damit verdient, seine Milch an seine Nachbarn zu verkaufen, von denen die meisten aus Dörfern im Hochgebirge kommen, in der Hoffnung, in der Hauptstadt ein besseres Leben zu finden.
„So extreme Überschwemmungen hatte ich in meinem ganzen Leben noch nie erlebt“, gesteht er.
Die Strömung des Bagmati-Flusses, der den Bezirk Tripureshwor durchquert, hat sich seit Freitagabend etwas beruhigt, bleibt aber weiterhin heftig. Hier hat der Milchmann seine drei Kühe angebunden.
In der langen Liste von allem, was der überschwemmte Fluss ihm gestohlen hat, finden sich neun Säcke mit Tiermehl, die für sie bestimmt waren. Obwohl er also noch etwas Geld übrig hat, ist er besorgt.
„Wenn ich es nicht schaffe, sie zu füttern, werden sie sterben“, macht er sich Sorgen.
Zusammen mit Hunderten anderen Familien in der Nachbarschaft musste Indra Prasad Timilsina warten, bis der Wasserstand am Sonntag sank, um zurückzukommen.
„Flüchtlinge auf unseren Dächern“
Sie entdeckten braunen Schlamm, der die Böden ihrer Häuser und vieles, was sich noch darin befand, bedeckte.
Anstatt sich auf das größte hinduistische Dashain-Fest vorzubereiten, das für nächste Woche geplant ist, schöpfen die meisten mit Eimern das trübe Wasser aus. Andere waschen ihre Kleidung in reichlich Wasser oder trocknen die wenigen Samen oder Linsen, die noch verwendet werden können.
Shyam Bihari Mishra, Informatiklehrer an einer örtlichen Schule, erlebte die unangenehme Überraschung, als er seine 25 Computer im Schlamm vorfand. „Sie sind unbrauchbar“, schimpft er, „unseren Schülern wird die Bildung vorenthalten.“
Monsune von Juni bis September verursachen jedes Jahr Tod und Zerstörung in ganz Südasien. Doch die Zahl der tödlichen Überschwemmungen und Erdrutsche hat in den letzten Jahren zugenommen.
Wissenschaftler sagen, dass der Klimawandel die Häufigkeit und Intensität dieser Wetterereignisse verschlechtert hat.
„Diese Auswirkungen werden durch unzureichende Entwässerung in Stadtvierteln, die aus unkontrollierter Urbanisierung, Bauarbeiten in überschwemmungsgefährdeten Gebieten und dem Mangel an Wasserreservoirs resultieren, noch verschärft“, stellt das International Centre for Integrated Mountain Development (Icimod) fest.
Die rund 29.000 Bewohner der Slums von Kathmandu wissen etwas darüber.
„Allein in diesem Jahr mussten wir mehrmals auf unseren Dächern Zuflucht suchen“, erinnert sich Bishnu Maya Shrestha, 62, von denen fünfzehn Zeit im Bezirk Tripureshwor verbrachten.
„Aber wir hatten nicht damit gerechnet, dass das Wasser so hoch steigen würde“, fügt er hinzu, „diesmal hat es alle Häuser überschwemmt.“ Er und seine Familie konnten nur dadurch gerettet werden, dass sie das Dach ihres Hauses abrissen, um der Flut zu entgehen …
