Er konnte sich mit einer einfachen, glanzlosen Rückkehr in die Schule nicht zufrieden geben. 107 Tage nach seinem letzten XV-Spiel spielte Antoine Dupont 35 Minuten und feierte am Samstagabend gegen Clermont (48-14) sein Comeback mit Stade Toulouse mit einem beeindruckenden Hattrick in weniger als 10 Minuten. Eine grandiose Leistung, denn die Olympiasiegerin hatte zweieinhalb Monate Urlaub voller Dekompression und Entdeckungen hinter sich. Als ob sein neues Leben als internationaler Star, synchronisiert von LeBron James und Lionel Messi, ihn noch besser gemacht hätte.
Manchmal sah man Dupont im Urlaub auf Ibiza mit seinen 7-gegen-7-Olympiasiegerfreunden, in Barcelona beim America’s Cup, in Los Angeles, um American Football zu lernen, und dann in Miami, um Lionel Messi zu treffen. Dupont fand seinen Garten und ein Publikum, das nur Augen hatte für ihn. Bei jedem seiner Auftritte auf den Großleinwänden war der Lärm zu hören und bei jedem seiner abendlichen Tests wurde sein Name immer wieder gesungen.
Die Gedrängehälfte ist offensichtlich ein Prophet in seinem Land und musste nicht die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen gewinnen, um dies zu erkennen. Seine in diesem Sommer gewonnene neue Dimension hat die Erwartungen jedoch deutlich gestärkt, ebenso wie die jüngsten Durchschnittsergebnisse des Rouge et Noir. Der amtierende Meister wurde von Bordeaux-Bègles (12-16) und dann in Castres (23-28) geschlagen und musste sich beruhigen. Er wartete tatsächlich nicht auf das Eingreifen seines Meisters, bevor er sich absetzte, und führte bereits zur Pause mit 20:0.
Das Stadion hatte gerade seinen Auftaktspieler Romain Ntamack verloren, der entlassen wurde, nachdem er sich vermutlich an der Achillessehne verletzt hatte (38.). Dieses Missgeschick tat Dupont keinen Abbruch, er schlug von seinem Einmarsch aus zu und war entscheidend, indem er am Ausgang eines Rucks das Leder aufhob und es im Tor platt machte, inmitten von drei fassungslosen Verteidigern (48.). Genug, um seinem Team einen vorübergehenden Offensivbonus zu bieten und individuell eine fulminante Rückkehr zu unterzeichnen. Er tat es erneut in der 55. und 58. Runde.
„Es ist schön, mit so einem Spiel voller Lust zu beginnen“
Dann wurde die Messe abgehalten, und der Kapitän der Blues war nicht weit vom Vierer entfernt und hatte erneut einen knappen Start, der schließlich einige Spielzeit später von Thomas Ramos abgeschlossen wurde (72., 46-14). Während er darauf wartete, im Zentrum möglicherweise getestet zu werden, beendete Dupont die Begegnung bei der Eröffnung, nach dem Abgang von Ramos. Und trug damit zum großen Erfolg seines Teams bei, das nach sechs Tagen Zweiter in den Top 14 hinter UBB war. „Nur er weiß, wie es geht“, lächelt sein Freund Anthony Jelonch am Mikrofon von Canal+. Die Öffentlichkeit stand voll und ganz hinter ihm. Seit er zurück ist, ist er in voller Stärke. Er hat ein sehr gutes Comeback hingelegt, er tut uns gut.“
Antoine Dupont war stets bescheiden und beschrieb einen fast banalen Auftritt an einem Abend, der vor allem von der Freude geprägt war, sein Team und sein Publikum zu finden. „Ich habe die Ferien wirklich genossen, aber jedes Mal, wenn ich wieder zum Training kam, wollte ich am Wochenende mit meinen Freunden zurückkommen“, vertraute er Canal an. Es ist schön, in so ein Spiel voller Lust zu starten.“ Auf die Frage nach seinem Hattrick versucht er, das Kunststück herunterzuspielen. „Es ist eine Anekdote. In meiner Rolle versuche ich immer, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Manchmal lächelt es mehr als andere. Es sind nicht die härtesten Tests meiner Karriere, aber es sind jedes Mal 5 Punkte. Ange schubst mich zweimal in der Endzone, auch wenn er es bei der letzten Aktion noch einmal hätte tun können (Lächeln).“
„Er hatte bereits drei Versuche erzielt“, antwortet Capuozzo. Selbst wenn er noch Unterstützung leistete, musste ich es versuchen! (lacht)“ Der italienische Nationalspieler fasst dann den Beitrag des besten Spielers der Welt zusammen: „Er nimmt uns mit. Er ist eine wiederkehrende Stütze, sobald wir Schluss machen, das kann ich heute Abend bezeugen. Es tut uns gut.“
Atemberaubend zum ersten Mal in dieser Saison, sollte der Kapitän von Toulouse in den kommenden Wochen logischerweise eine Verlängerung seiner Spielzeit verzeichnen. Werden wir ihn nächsten Samstag in Pau starten sehen? Auf jeden Fall sollte er am 27. Oktober in Béarn weitermachen und dann am 27. Oktober gegen Toulon spielen, bevor er sich, sofern es in letzter Minute zu Problemen kommt, den Blues anschließt, um sich auf die Herbsttour vorzubereiten. Ein Plan, der ursprünglich als Verstärkung für einen Spieler gedacht war, der ihn nicht wirklich brauchte.
