Wird das Wasser in Kanada gut verwaltet?

„Wir leben in einem Land, in dem wir denken, dass wir den ganzen Reichtum an Wasser um uns herum haben, nur dass wir nicht gut damit umgehen“, sagt Soula Chronopoulos, die Präsidentin von AquaAction, einer Organisation, die sich der Süßwassergesundheit in Nordamerika widmet.

Industrie, Landwirtschaft, Wohnen, Verkehr, Energie: „In unserer Wirtschaft geschieht alles über Wasser“, fährt sie fort. Aber das Angebot folgt nicht immer der Nachfrage. „Die Bevölkerung in Kanada wächst, wir bauen und haben nicht genug Wasser, um diese Gebäude zu versorgen.“

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Erhöhter Industrieverbrauch

Laut einem im Juli 2024 veröffentlichten Bericht von Statistics Canada sind die Industrien weiterhin die größten Wasserverbraucher im Land.

Im Jahr 2021 wurden etwas mehr als zwei Drittel (69,5 %) des gesamten von der Industrie in Kanada verbrauchten Wassers für die Produktion, den Transport und die Verteilung von Strom verwendet. Als nächstes folgen landwirtschaftliche Nutzpflanzen (6,2 %) und Viehzucht (4,8 %).

Der Wasserverbrauch im Agrarsektor stieg zwischen 2019 und 2021 um 30,9 %, ein Zeitraum, der mit geringen Niederschlägen, insbesondere in den Prärien, zusammenfällt.

Sensibilisierung, „ein schwieriger Kampf“

In Saskatchewan legt Al Birchard, Biobauer, großen Wert auf die Erhaltung und Wiederherstellung von Feuchtgebieten.

„Sie tragen wesentlich zur Eindämmung von Überschwemmungen und Dürren bei […] und weisen viele ökologische Merkmale auf, die vielen Menschen unter Landwirten und der breiten Öffentlichkeit nicht bewusst sind“, berichtet der regionale Vertreter der National Farmers’ Union (UNF).

„Wir schauen uns das milliardenschwere Bewässerungsprojekt genau an“, fügt er hinzu und bezieht sich auf die gigantischen Arbeiten rund um den Lake Diefenbaker, die 2020 vom Premierminister von Saskatchewan, Scott Moe, angekündigt wurden, aber weit von einer Einstimmigkeit entfernt sind.

Ein Projekt, das laut Al Birchard viel mehr kosten wird als die geplanten 4 Milliarden US-Dollar und nur 1 % der Landwirte der Provinz zugute kommen wird.

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Der Landwirt bedauert, dass die Provinz- oder Kommunalverwaltungen dem Wasserschutz nicht genügend Aufmerksamkeit schenken. „Sie interessieren sich mehr für die Ressource Wasser, was bedeutet, dass man sie auf die eine oder andere Weise nutzen muss.“

„Wenn die UNF eine Politik zur Bewässerung und Erhaltung von Feuchtgebieten verfolgt, ist dies nicht die am weitesten verbreitete Sichtweise. […] Daher ist es ein schwieriger Kampf, das Bewusstsein in der breiten Öffentlichkeit und auf Regierungsebene zu schärfen.“

Seiner Ansicht nach verfügt Saskatchewan über keine umfassende und angemessene Wassermanagementpolitik. „Die Richtlinien, die sie erwägen und umsetzen, beinhalten nicht immer Umweltprüfungen“, bedauert er.

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„Sehr gespaltenes“ Management

Für den Leiter der kanadischen Politik bei der Alliance of Great Lakes and St. Lawrence Cities, Maxime Hayet, müssen Industrien und Kommunen „als Partner und nicht nur als Gegner“ zusammenarbeiten, um ihren Wasserverbrauch zu senken.

„Diese Ressource wird immer knapper und damit teurer, darauf müssen wir uns einstellen“, warnt er.

Auch die Einbindung indigener Gemeinschaften in den Verhandlungstisch bleibe von wesentlicher Bedeutung, betont der Direktor der International Association for Research on the Great Lakes, Jérôme Marty, die „oft beiseite geschoben“ wurden. „Ohne die Beteiligung der First Nations können wir heute keine gute Bewirtschaftung der Wasserressourcen erreichen.“

„Das Problem bei der Wasserbewirtschaftung in Kanada besteht darin, dass sie auf kommunaler, provinzieller und föderaler Ebene sehr gespalten ist“, fügt er hinzu. Eine Spaltung, die seiner Meinung nach zu Komplikationen führen kann.

Er nimmt das Beispiel der Großen Seen. „In diesem Fall haben wir Gesetze, die auf der einen oder anderen Seite der Grenzen sowie zwischen Provinzen und Bundesstaaten unterschiedlich sein können. Es gibt nicht die eine Regel, die überall für die Verwaltung des Systems gilt, und das ist es, was wir wahrscheinlich brauchen würden.“

„Wir haben keine Gesetze, die die Freisetzung von Nährstoffen in die Umwelt regeln, sondern stattdessen Leitfäden für bewährte Verfahren“, erläutert er.

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Regionale und kulturelle Unterschiede

„Es gibt regionale Unterschiede. „Ein einheitlicher Ansatz zur Bewältigung der Süßwasserprobleme in Kanada würde nicht funktionieren“, widerspricht Remi Gosselin, amtierender Direktor für indigene Partnerschaften, Außenbeziehungen und Kommunikation bei Environment and Climate Change Canada.

„Es gibt auch kulturelle und gesellschaftliche Unterschiede“, fügt er hinzu und bezieht sich insbesondere auf indigene Völker, „die eine tiefe Verbindung zum Wasser haben, das auch im Mittelpunkt ihres kulturellen, spirituellen und sozialen Lebens steht.“

Gerade diese Divergenzen und besonderen Bedürfnisse verdeutlichen seiner Meinung nach die Notwendigkeit nationaler Anstrengungen zur koordinierten Bewirtschaftung der Ressource. „Süßwasseraktivitäten fallen in die Zuständigkeit von mehr als 20 Bundesministerien und -behörden.“

Er verweist auf die Gründung der Canada Water Agency zu diesem Zweck, die mehrere Initiativen finanziert, die unter anderem auf die Wiederherstellung aquatischer Umgebungen und die Verbesserung der Süßwasserqualität in sensiblen Umgebungen abzielen.

„Wir versuchen, Beziehungen zum Industriesektor aufzubauen“, fügt Remi Gosselin hinzu. Die Gespräche erinnern wirklich an die Kindheit. Wir haben noch nicht unbedingt das Lösungsstadium erreicht, aber wir betrachten diese Gruppe durchaus als einen unserer wichtigsten Stakeholder. Deshalb arbeiten wir daran, diese Beziehung aufzubauen.“

Eine Bundeswasserbehörde

Im Jahr 2020 hat die Bundesregierung die Gründung einer Canada Water Agency in Angriff genommen, um die Verwaltung des Süßwassers im Land zu überwachen. Es sollte es ermöglichen, die Ressource durch die Zusammenarbeit mit indigenen Völkern, Provinzen, Territorien und Interessengruppen zu verwalten.

Ottawa kündigte eine Investition von 85,1 Millionen US-Dollar über einen Zeitraum von fünf Jahren ab 2023–2024 und danach 21 Millionen US-Dollar pro Jahr an, um die Gründung dieser Agentur zu unterstützen.

Eines ihrer Ziele besteht darin, „alle im ganzen Land vorhandenen Datenbanken zur Wasserqualität und Wassermenge zusammenzustellen“, erklärt der Direktor der International Association for Research on the Great Lakes, Jérôme Marty.

„Und das wird nützlich sein, um bessere Entscheidungen zu treffen“, möchte er glauben.

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Regierungen, die nicht genug tun?

Soula Chronopoulos begrüßt zwar den Willen der Bundesregierung und einiger Provinzen und Territorien, das Problem der Wasserbewirtschaftung anzugehen und zu investieren, um es zu beheben, beklagt jedoch das mangelnde Engagement der politischen Entscheidungsträger.

„Wasser ist nicht so sexy wie Kohlenstoff“, sagt sie in Anspielung auf bestimmte politische Reden.

Allerdings „stellt dies eine Bedrohung für die Landwirtschaft und ein Gesundheitsproblem dar“, erinnert sich der Präsident von AquaAction.

„Es ist nicht nur ein Klima- und Umweltproblem. Es geht noch weiter. Wir leben nur drei Tage ohne Wasser […] Ich hoffe, dass die Bundesregierung das irgendwann auch so sieht.“

„Kanada könnte und sollte in diesem Sektor führend sein […] Wie viele Jasper [ville albertaine ravagée par un incendie à l’été 2024, NDLR] Was brauchen wir noch, um zu verstehen, dass wir etwas tun müssen? Wie viele Jaspis brauchen wir, bevor wir handeln?

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„Es gibt Kriege, die rund ums Wasser beginnen“

Ihrer Meinung nach ist es wichtig, sich all dieser Probleme im Zusammenhang mit Wasser bewusst zu machen, sowohl in der Öffentlichkeit als auch in den Medien und in der Politik.

„Wir müssen das in die Medien bringen. Darüber reden die Medien nicht; Menschen, die keinen Zugang zu Trinkwasser oder Wasser von guter Qualität haben. Wir reden nicht über die Schadstoffe oder Mikroplastik in unserem Wasser, das wir derzeit trinken.“

„Es gibt bereits Kriege, die um Wasser oder Wassermangel beginnen.“ Wenn Kanada noch nicht besorgt ist, bleibt es ein „Ziel“, warnt sie.

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