Die Quest-Mission der NASA hat mit dem Beginn der Tests des Triebwerks, das das leise Überschall-Versuchsflugzeug X-59 antreiben wird, einen wichtigen Meilenstein erreicht.
Mit diesen Tests, die am 30. Oktober begannen, kann das X-59-Team überprüfen, ob die Systeme des Flugzeugs gut funktionieren, wenn es von seinem eigenen Triebwerk angetrieben wird. In früheren Tests nutzte der X-59 externe Stromquellen. Das Testen des Triebwerksbetriebs ebnet den Weg für die nächste Phase des Flugfortschritts des Versuchsflugzeugs.
Das X-59-Team führt Triebwerksbetriebstests in mehreren Phasen durch. Während dieser ersten Phase wurde der Motor bei relativ niedriger Drehzahl ohne Zündung laufen gelassen, um auf Undichtigkeiten zu prüfen und sicherzustellen, dass alle Systeme korrekt kommunizierten. Anschließend betankte das Team das Flugzeug und begann, das Triebwerk bei geringer Leistung zu testen, mit dem Ziel sicherzustellen, dass das Triebwerk und andere Flugzeugsysteme ohne Anomalien oder Undichtigkeiten funktionieren, wenn sie vom Triebwerk angetrieben werden.
« Die erste Phase des Motortests bestand darin, sicherzustellen, dass alles in Ordnung war, bevor der Motor in Betrieb genommen wurde sagte Jay Brandon, Chefingenieur der NASA für die X-59. „ Anschließend starteten wir den Motor zum ersten Mal. Anschließend verließ das Triebwerk den Konservierungsmodus, in dem es sich seit dem Einbau in das Flugzeug befand. Damit sollte zum ersten Mal überprüft werden, ob es ordnungsgemäß funktionierte und ob alle Systeme, auf die es sich auswirkte – Hydraulik, Elektrik, Umweltkontrollsysteme usw. – ordnungsgemäß funktionierten. – schien zu funktionieren ».
Der X-59 erzeugt eher einen lauten Knall als einen lauten Knall, wenn er schneller als die Schallgeschwindigkeit fliegt. Das Flugzeug ist das Herzstück der Quest-Mission der NASA, die Daten darüber sammeln wird, wie Menschen diese Geräusche wahrnehmen, und den Aufsichtsbehörden Informationen liefern wird, die dazu beitragen könnten, aktuelle Verbote für kommerzielle Überschallflüge über der Erde aufzuheben.
Der Motor, ein modifizierter F414-GE-100, verfügt über 22.000 Pfund Schub, wodurch die X-59 die gewünschte Reisegeschwindigkeit von Mach 1,4 (925 Meilen pro Stunde) in einer Höhe von etwa 55.000 Fuß erreichen kann. Der Motor ist an einer ungewöhnlichen Stelle oben im Flugzeug eingebaut, um die X-59 leiser zu machen.
Die Triebwerkstests sind Teil einer Reihe integrierter Bodentests, die notwendig sind, um die Flugsicherheit und das Erreichen der Missionsziele zu gewährleisten. Aufgrund der Herausforderungen, diese kritische Testphase zu erreichen, ist der Erstflug der X-59 nun für Anfang 2025 geplant. Das Team wird die kritischen Bodentests fortsetzen und alle bei diesem einzigartigen Experimentalflugzeug entdeckten technischen Probleme beheben. Das X-59-Team wird nach Abschluss dieser Tests einen genaueren Erstflugtermin bekannt geben.
Die Tests finden im Skunk Works-Werk von Lockheed Martin in Palmdale, Kalifornien, statt. In späteren Phasen wird das Team das Flugzeug bei hoher Leistung und schnellen Drosselklappenänderungen testen und dann reale Flugbedingungen simulieren.
« Der erfolgreiche Abschluss dieser Tests markiert den Beginn des Höhepunkts der letzten acht Jahre meiner Karriere sagte Paul Dees, stellvertretender Antriebsmanager für X-59 der NASA. „ Dies ist nicht das Ende der Aufregung, sondern ein kleiner Schritt in Richtung Anfang. Es ist wie mit der ersten Note einer Symphonie, bei der nun jahrelange Teamarbeit hinter den Kulissen auf die Probe gestellt wird, um zu beweisen, dass unsere Bemühungen effektiv waren und dass die Noten bis zum Abhören ein harmonisches Lied erklingen lassen ».
Nach dem Triebwerksbetrieb wird das X-59-Team mit der Erprobung des Aluminiumvogels fortfahren, wobei unter normalen Bedingungen und im Falle eines Ausfalls Daten an das Flugzeug übertragen werden. Anschließend wird das Team eine Reihe von Rolltests durchführen, bei denen das Flugzeug am Boden in Bewegung gesetzt wird. Im Anschluss an diese Tests erfolgen die letzten Vorbereitungen für den Erstflug.
Bildunterschrift: Das leise Überschallforschungsflugzeug X-59 der NASA steht in seiner Testkabine in der Skunk Works-Fabrik von Lockheed Martin in Palmdale, Kalifornien, und startet zum ersten Mal seinen Motor. Diese Triebwerksbetriebstests beginnen bei geringer Leistung und ermöglichen es dem X-59-Team zu überprüfen, ob die Systeme des Flugzeugs gut funktionieren, wenn sie von ihrem eigenen Triebwerk angetrieben werden. Die X-59 ist das Herzstück der NASA-Mission Quesst, deren Ziel es ist, eines der Haupthindernisse für landgestützte Überschallflüge zu beseitigen, indem sie Überschallknalle leiser macht. Bildnachweis: NASA/Carla Thomas
Quelle NASA – Übersetzung Enerzine.com
