Bauen Sie einen T-Rex in Ihren Motor ein! Das Öl, das wir heute fördern, entstand vor mehreren Millionen oder zehn Millionen Jahren. Wenn es so alt ist, ist es dann aus Dinosauriern entstanden?
Wenn wir wissen, dass ein Drittel der Treibhausgasemissionen, die für die globale Erwärmung verantwortlich sind, auf die Verbrennung von Öl und Erdgas zurückzuführen sind, stünde uns dann eine Rache jenseits des Grabes der Dinosaurier bevor, die der der Pharaonen Ägyptens würdig wäre?
In Wirklichkeit entsteht Öl wie Erdgas im Wesentlichen durch den Abbau von Mikroorganismen, einschließlich Phytoplankton.
Öl und Erdgas sind Kohlenwasserstoffe, also eine Ansammlung von Molekülen, die reich an Kohlenstoff und Kohlenstoff sind Wasserstoff. Kohlenwasserstoffe werden Moleküle genannt organisch. Auf der Erde werden diese überwiegend von Lebewesen hergestellt und sind in ihnen vorhanden: Proteine, Kohlenhydrate, Lipide, DNA … aber es handelt sich auch um solche, die durch deren Abbau entstehen. Im Boden finden wir die Ansammlung abgestorbener Blätter in der Einstreu oder sogar im Boden organische Substanz degradierter Humus. Wir finden auch sedimentäres organisches Material, das in Meeres-, See- oder Deltasedimenten vergraben ist.
Öl und Erdgas sind also das Ergebnis der Verlagerung bestimmter Arten organischer Materie über Millionen von Jahren. Wenn Organismen sterben, fallen sie auf den Grund des Wassers und vergraben sich nach und nach in den Sedimenten, wo Temperatur und Druck ansteigen und die angesammelten Zellen in Kohlenwasserstoffe umwandeln, wenn die physikalischen und geologischen Bedingungen stimmen.
Geologen untersuchen dieses Material, um zu verstehen, woher es kommt und von welchen lebenden Organismen es gebildet wurde, indem sie bestimmte Moleküle, sogenannte „Biomarker“, untersuchen, die gewissermaßen Fossilien organischer Materie sind.
Im Öl verbleibt kein T-Rex oder Diplodocus
Die Untersuchung von Ölvorkommen bringt mehrere Dinge ans Licht. Erstens handelt es sich um ozeanische Ablagerungen, was bereits darauf hindeutet, dass sie keine T-Rex- oder Diplodocus-Überreste enthalten. Könnte Öl Überreste von Meeresdinosauriern enthalten? Tatsächlich deuten Biomarker darauf hin, dass die organische Substanz, die das Öl verursacht, in erster Linie eine Ansammlung von Mikroorganismen und Algen ist.
Beispielsweise finden wir in Ölen das Abbauprodukt von Chlorophyll, das für die Photosynthese in Pflanzen und Pflanzen unerlässlich ist. Bakterien. Darüber hinaus sind die Quellgesteine, also diejenigen, die die organische Substanz enthalten, aus der das Öl stammt, zwischen -15 und -550 Millionen Jahren (oder sogar einer Milliarde Jahren) alt! Im Vergleich dazu gab es Dinosaurier erst vor -230 bis -66 Millionen Jahren auf der Erde. Die Ölbildung ist also unabhängig von der Anwesenheit von Dinosauriern oder gar Tieren.
Allerdings ist es wahr, dass die meisten von unseren Gesellschaften ausgebeuteten Ölvorkommen in der Jura- und Kreidezeit entstanden sind, als Dinosaurier über den Globus zogen. Tatsächlich begünstigten diese heißen Perioden die Einlagerung großer Mengen organischer Materie. Man kann sich daher vorstellen, dass bestimmte Öle Teile von Dinosauriern enthalten.
Dinosaurier wogen nicht sehr viel
Aber wenn sie gigantisch sein könnten, dürfen wir nicht vergessen, dass sie, genau wie Säugetiere, mit Sicherheit nur einen kleinen Teil davon ausmachten Biomasse (die Gesamtmasse lebender Organismen). Wenn wir heute das Gewicht des gesamten Kohlenstoffs in der gesamten lebenden Materie addieren, machen Tiere als Ganzes kaum 0,5 % dieser Gesamtmenge aus. Und Säugetiere, Land- und Wassersäugetiere, machen nicht einmal… 0,05 % der Gesamtzahl aus. In Wirklichkeit gibt es viel mehr Insekten, Weichtiere und Würmer. Und damit ist noch lange nicht die überwältigende Präsenz von Pflanzen, gefolgt von Bakterien, sowohl an Land als auch im Meer gemeint.
Daher ist es logisch, sich vorzustellen, dass die Ansammlung von Zoo- und Phytoplankton letztendlich die Ansammlung von Kadavern großer Tiere wie Dinosaurier übersteigt. Und beachten Sie, dass sich in der Erdgeschichte während warmer Perioden Ölvorkommen bilden.
Da die Einlagerung organischer Stoffe in Sedimenten dazu beiträgt, CO₂ aus der Atmosphäre zu speichern, hat die Bildung von Öl und Erdgas über Millionen von Jahren dazu beigetragen, die Erdoberfläche abzukühlen, während ihre plötzliche Freisetzung durch den Menschen in die Atmosphäre zu deren Erwärmung beiträgt.
Von Guillaume Paris – Geochemiker, CNRS-Forschungsstipendiat am Nancy Petrographic and Geochemical Research Center, Universität Lothringen
