MEMPHIS, Tennessee – Tyrese Maxey, der talentierte Point Guard der Philadelphia 76ers, ist bekannt für sein ansteckendes Lächeln und seine herzlichen Grüße. Er ergreift oft die Initiative, um mit seinen Teamkollegen in Kontakt zu treten, aber am Dienstag, nach einer intensiven Trainingseinheit, zeigte er einen ernsten Gesichtsausdruck, der Bände sprach.
Nach einer enttäuschenden Teambesprechung am Montagabend, deren Einzelheiten von bestätigt wurden Der AthletMaxey nutzte die Gelegenheit, um seine Führungsrolle zu behaupten. Als er seinen engen Freund und Teamkollegen Joel Embiid direkt ansah, brachte er zum Ausdruck, welchen Einfluss die individuellen Leistungen auf die Teamdynamik haben. Dieser offene Austausch löste eine entscheidende Diskussion aus, in der Spieler und Trainer über die traurige Realität nachdachten, die Saison mit der schlechtesten Bilanz in der NBA zu beginnen, nämlich 2:11.
Trotz der Verletzungen, die den Kader betreffen, und des Mangels an kompletten Komponenten herrscht allgemein der Eindruck, dass es in dieser Mannschaft viel zu viel Talent gibt, um derart enttäuschende Ergebnisse zu rechtfertigen. Jeder – Trainerstab und Spieler – ist sich des Potenzials bewusst, das in ihm steckt.
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„Ich wollte mich ausdrücken“, sagte Maxey. „Es ist wichtig zu kommunizieren, dass wir viel besser sind als das, was wir auf dem Platz gezeigt haben. Obwohl viele Dinge besprochen wurden, ist es an der Zeit, einen Weg nach vorne für den Rest der Saison zu finden. Jeder erkennt die Probleme. Der Schmerz ist.“ echt für uns alle.
Teambesprechungen dienen oft als Katalysator für die Regeneration, und wenn die Sixers am Mittwochabend eine starke Leistung zeigen würden, wäre das keine Überraschung. Allerdings ähneln die Probleme, mit denen dieses Team aus Philadelphia zu kämpfen hat, weniger den Problemen aus der Kindheit als vielmehr grundlegenden Mängeln. Sie begehen eine alarmierende Anzahl an Ballverlusten, haben Mühe, effektiv zu punkten und schaffen es nicht, ihre Gegner defensiv einzudämmen.
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Der Mangel an defensiver Intensität ist für ein Team unter Trainer Nick Nurse ungewöhnlich, während ihre offensiven Probleme angesichts der Torchancen von Maxey, Embiid und Flügelspieler Paul George rätselhaft sind. Hinzu kommt eine Reihe von Verletzungen, die zu gestörten Rotationen und Besetzungswechseln führen, was typisch für ein Team ist, das gerade erst nach 13 Spielen der Saison versucht, seinen Rhythmus zu finden.
Trotz dieser Herausforderungen galt dieser Kader als Titelanwärter, noch bevor die Rookie-Sensation Jared McCain auftauchte, der bereits im Rennen um den NBA-Rookie des Jahres ist. Die Realität ist, dass dieses Team eine höhere Leistung erbringen sollte.
„Wir müssen anfangen zu gewinnen, daran besteht kein Zweifel“, gab Nurse zu. „Das Treffen gestern Abend war schmerzhaft offenherzig. Jeder möchte, dass dieses Team erfolgreich ist, aber wir verlieren angesichts vieler Probleme, die wir lösen müssen. Uns war von Beginn dieser Saison an bewusst, dass es entscheidend ist, gesund zu bleiben und schnell unseren Rhythmus zu finden, aber so ist es.“ Bisher wurde keines dieser Ziele erreicht. Letztendlich mussten wir alles auf den Tisch legen, und in diesem Sinne war das Treffen am Montag ein Schritt nach vorne.
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Maxey, der eine Oberschenkelverletzung hatte, nahm am Dienstag voll am Training teil. Er gilt als fraglich für das Spiel am Mittwoch und eine Rückkehr wäre das erste Mal in dieser Saison, dass Maxey, Embiid und George gemeinsam auf dem Platz spielen. Da der erfahrene Kyle Lowry jedoch wegen einer Hüftverstauchung für die nächsten drei Spiele ausfällt, steht den Sixers möglicherweise nicht ihr gesamtes Arsenal zur Verfügung, selbst wenn Maxey möglicherweise zurückkehrt.
Was Maxey während der Niederlage gegen die Miami Heat am Montagabend am meisten frustrierte, war der vermeintliche Mangel an Engagement seines Teams. Obwohl die Sixers in der ersten Halbzeit bis zu 19 Punkte Vorsprung hatten, mussten sie eine 106-89-Niederlage hinnehmen – eine ungeheure Wende von 36 Punkten. Bei einer weiteren Analyse des Spiels kamen die Sixers mit einem Vorsprung ins Spiel, während Miami am Ende eines Aufeinandertreffens stand, doch es waren die Heat, die in der zweiten Halbzeit die überlegene Energie an den Tag legten.
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„Als sie uns trafen, mussten wir reagieren“, überlegte Maxey. „Wir mussten mit Nachdruck reagieren, aber in Miami sind wir gescheitert, und das müssen wir sofort ändern.“
Philadelphia schaffte es in der zweiten Halbzeit gegen die Heat nur 33 Punkte zu erzielen. Nachdem Miami die Kontrolle übernommen hatte, fanden die Sixers, wie Maxey bemerkte, nicht die Energie, wieder in Schwung zu kommen – ein starker Start wurde zu einer vernichtenden Niederlage.
Das Training am Dienstag war spirituell und produktiv, aber die Krankenschwester hofft auf greifbare Ergebnisse. „Werden wir der Herausforderung morgen im Rampenlicht gewachsen sein? Das ist die entscheidende Frage“, sagte er. „Wir müssen analysieren, warum uns die Siege entgehen. Warum verwandeln wir freie Würfe nicht? Wir generieren gute Chancen, und wenn wir mehr davon nutzen können, wird sich unsere Fehlerquote deutlich verbessern.“
„Trotzdem haben wir Probleme mit Ballverlusten in entscheidenden Momenten, die auf mangelnde Konzentration und mangelnde Ausführung schließen lassen. Allzu oft führt das zu Punkten für den Gegner. Es gibt viel zu korrigieren, und das müssen wir dringend angehen.“
