Vorschau: Minnesota United trifft im entscheidenden Duell auf LA Galaxy
Form : Der an sechster Stelle gesetzte Minnesota United FC (MNUFC) startete mit zwei knappen Shootout-Siegen gegen den drittplatzierten Real Salt Lake in die Eröffnungsrunde. Im Gegensatz dazu demonstrierte der Zweitplatzierte LA Galaxy seine Dominanz, indem er den Siebtplatzierten Colorado mit einem beeindruckenden 9:1-Ergebnis über zwei Spiele hinweg besiegte.
Geschichte: Historisch gesehen hatte MNUFC mit den Galaxy zu kämpfen und verzeichnete in ihren regulären Saisonbegegnungen eine Niederlage und ein Unentschieden. Ihre erste Begegnung endete mit einer enttäuschenden 1:2-Niederlage am 7. Juli, als die Loons reduziert wurden, gefolgt von einem spannenden 2:2-Unentschieden zu Hause am 15. Mai. Bemerkenswert ist, dass MNUFC während des Treffens in St. Paul im Hinblick auf die erwarteten Tore mit 2,5 im Vergleich zu 1,0 für LA im Vorteil war
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Kontext: Die LA Galaxy stach in der regulären Saison mit beeindruckenden 13 Heimsiegen und drei Unentschieden heraus. Ihre einzige Heimniederlage ereigneten sich in einem natürlichen Austragungsortspiel gegen ihren Rivalen LAFC im Rose Bowl Stadium.
Elan: Sollte es zu einem Elfmeterschießen kommen, würden sich die Chancen von MNUFC auf ein Weiterkommen erheblich erhöhen, insbesondere aufgrund des neuen Selbstvertrauens, das durch den Erfolg gegen RSL gewonnen wurde. Torhüter Dayne St. Clair zeigte in angespannten Situationen bemerkenswerte Gelassenheit, was ihn zu einem Schlüsselspieler machte, den man im Auge behalten sollte.
Notiz : Mehr als 275 Tickets wurden von MNUFC-Fans für den Besucherbereich gekauft, was auf ein starkes Kontingent an Reisenden hinweist, wobei möglicherweise mehr Fans Sitzplätze im gesamten Stadion erwerben.
Abwesenheiten: Zarek Valentin wird das Spiel wegen einer Achillessehnenverletzung verpassen, während Franco Fragapane wegen Problemen mit dem rechten Bein als fraglich eingestuft wird.
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Geplante XI: MNUFC sollte ein 5-4-1-Muster mit FW Kelvin Yeboah an der Spitze aufstellen; LW Joaquin Pereyra, MF Hassani Dotson, MF Wil Trapp und RW Robin Lod in der Mitte; LWB Joseph Rosales, CB Jefferson Diaz, CB Michael Boxall, CB Carlos Harvey und RWB Bongi Hlongwane in der Verteidigung, mit Dayne St. Clair im Tor.
Statistiken: Die LA Galaxy beendeten die reguläre Saison mit insgesamt 69 Toren, der drittbesten Gesamtzahl in der MLS, angeführt von einem starken Quartett aus Gabriel Pec (16 Tore), Dejan Joveljic (15), Riqui Puig (13) und Joseph Paintsil (10).
Scouting-Bericht: Riqui Puig stellt eine erhebliche Bedrohung dar und belegt mit 425 progressiven Pässen den ersten Platz in der MLS, womit er den Zweitplatzierten Carles Gil um 122 hinter sich lässt. Im letzten Aufeinandertreffen im Juli absolvierte Puig 20 dieser wirkungsvollen Pässe gegen MNUFC. Die Mittelfeldspieler Wil Trapp und Hassani Dotson müssen eine wirksame Strategie entwickeln, um Puigs Einfluss auf das Spiel zu begrenzen.
Zitat: „Ich betrachte mich nicht als Außenseiter“, sagte Kelvin Yeboah selbstbewusst. „Jeder hat seine eigene Sicht auf Fußball und wir begrüßen, was er denkt.“
Vorhersage: Da Galaxy der überwältigende Favorit ist, erkennt Trainer Eric Ramsay das Potenzial für Kontermöglichkeiten für die Loons. Angesichts der Torüberlegenheit und beeindruckenden Heimbilanz von LA scheint es jedoch schwierig, sich einen Fortschritt von MNUFC vorzustellen. Die Prognose lautet auf einen 2:1-Sieg der LA Galaxy.
